萬歷四十八年七月二十一日，明神宗朱翊鈞躺在榻上奄奄一息，他強撐著一口氣讓貼身太監將皇太子朱常洛叫到了跟前。雖然他不喜愛這個兒子，可事已至此，朱常洛繼承皇位之事已成定局無法改變。
正在宮殿門口徘徊，朱常洛等待父皇的召見，太監一傳旨他急忙走進殿內去探望父皇，這是明神宗第一次和顏悅色的對兒子朱常洛開口：
「你的母親鄭皇貴妃，服侍朕有多年，勞苦功高，進封為皇后。希望在朕駕崩以后，你好好善待他們母子，讓朕安心。」
朱常洛一顆滿懷期待的心慢慢低落，他原本以為父皇在臨死前會有話留給他，到頭來心中想的只有鄭氏母子。
他一生不受父親寵愛，到頭來父親也不會掛念他，甚至大明江山也不如那對母子重要。朱常洛雖然心中不喜卻沒有表露出來，畢竟是明神宗的臨終遺言還是要遵從，交代完臨終遺言后父親安心地閉上眼睛駕崩離世。
明神宗去世以后他的遺言并沒有實現，雖然他留有遺言封鄭貴妃為皇后，不過卻阻力重重。那麼，這其中有著怎樣的故事呢？一切的愛恨情仇又是因何而起？
為何明神宗去世前，唯一記掛的事情就是冊封鄭貴妃為皇后？鄭貴妃的結局又是如何呢？今天咱們就來聊一聊。
萬歷五年明神宗朱翊鈞到了成親的年紀，在兩位皇太后的操持下，在京城內各大氏族中選出了王喜姐作為皇后。王皇后入宮后多年無所出，皇帝不能沒有子嗣，張居正上奏為皇帝甄選妃嬪。
最終他選出了九位妃嬪，其中就包括鄭貴妃，鄭貴妃原名鄭夢境家世并不顯赫，在眾多妃嬪中背景一般，被甄選入宮冊封為淑嬪，其父鄭承憲被提拔為正五品正千戶錦衣衛帶俸。
鄭夢境入宮時僅十五歲，比明神宗小四歲，姿容秀麗在一眾秀女中也是出類拔萃，入宮第一日就受到明神宗寵幸。不同于一般的大家閨秀，鄭夢境此人性情活潑，面對皇帝也從不畏懼恐慌。
她像是尋常夫妻一般對待皇帝，談笑自然讓明神宗感覺到鄭夢境與眾不同，獨獨寵愛與她。萬歷十一年十一月鄭貴妃誕下長女，明神宗非常高興并為這位公主取名叫做朱軒姝，意為朱家愛女。
隨后朱皇帝冊封其為云和公主，撥款十五萬兩為小公主舉辦滿月宴，鄭夢境也因為誕下皇女被明神宗晉封為德妃，成為九嬪之內唯一封妃之人，一時間寵冠后宮。
次年鄭德妃再次懷孕，明神宗愛屋及烏希望鄭夢境可以誕下皇子冊封其為太子，只可惜鄭德妃誕下皇子朱常溆后不久，小皇子就因病夭折。
明神宗哀傷不已，他甚至還不顧朝中大臣反對，為朱常溆風光大葬并將其追封為邠哀王。為安慰鄭夢境，明神宗頒旨晉封其為鄭貴妃，鄭貴妃也成為宮中除王皇后以外，身份最為尊崇之人。
當時，王皇后行事端謹時刻以規矩禮儀為先，雖然深得兩宮太后喜歡，卻因刻板無趣無法獲得明神宗的寵愛。
鄭貴妃級別上比皇后要低，在宮中的地位卻絲毫不必皇后差，宮中的宮女太監皆是知道鄭貴妃最受寵。
因此大多數宮人對鄭貴妃的態度比較恭敬，明神宗甚至多次想要以皇后無所出為由廢除王皇后，冊封鄭貴妃為皇后，奈何在群臣的反對下作罷。
明神宗厭惡王皇后經常冷落她，鄭貴妃寵冠后宮還在不久后再次懷孕，這次成功誕下皇三子朱常洵。朱常洵一出生，明神宗就晉封其為福忠王，大赦天下舉國歡慶。
明神宗對于皇三子異乎尋常的寵愛，這讓朝中大臣感覺不對勁，自古以來立嫡立長，明朝時期也不例外，從朱元璋開始就是立長子、長孫為東宮，在未來繼承大統。
大臣生怕明神宗會立皇三子朱常洵為太子，請求他盡快將朱常洛冊封為太子，朱常洛是明神宗的皇長子，但因為其身份比較特殊，所以儲君之位一直坎坎坷坷。
朱常洛的生母王氏原是慈寧宮李太后身邊的掌燈宮女，一次明神宗去慈寧宮請安，看上了王氏便偷偷寵幸。
寵幸完后，明神宗將王氏徹底忘在腦后，既沒有讓人記錄在冊也沒有任何封賞，王氏不敢提及此事依舊在李太后身邊當值。
王氏因寵幸身懷六甲，肚子大了以后藏不住，最終李太后得知此事。彼時宮中還沒有皇子誕下，李太后為了皇室子嗣特地叫來明神宗詢問，明神宗卻矢口否認。
他認為王氏是宮女出身，即便是懷孕了也身份低微，不足以為他誕下子嗣。李太后卻找出了證據，讓明神宗不得不承認曾經寵幸過王氏，不得已之下將王氏冊封為恭妃。
王恭妃不負李太后期望，誕下了皇長子朱常洛。原本應該母憑子貴的王恭妃卻并不受寵，宮女出身讓她做事小心謹慎誠惶誠恐，面對皇帝時十分不自在，使得明神宗感到厭煩。
即使王恭妃再不受寵，其誕下的皇長子朱常洛依舊是太子的唯一人選，畢竟皇后沒有誕下子嗣，無嫡便要立長，只有朱常洛成為太子才符合老祖宗留下的規矩。
況明神宗就因為是長子出身才坐上了皇位，于情于理他都要立朱常洛為太子，可明神宗卻因為偏愛鄭貴妃和皇三子朱常洵，遲遲不肯答應冊立太子。
甚至為了讓朱常洛無法與朱常洵競爭太子之位，明神宗不允許朱常洛開蒙讀書，直到朱常洛十一歲時，在朝臣們一再上書下明神宗才松口讓朱常洛讀書。
有一次，李太后也出面讓明神宗盡快地冊立朱常洛為太子，明神宗卻以朱常洛是宮女生的為由拒絕冊立。
鄭貴妃為了不讓明神宗見到這對母子，安排王恭妃母子居住在離皇帝寢殿最遠的景陽宮。
景陽宮挨近冷宮幾乎無人問津，平日里母子二人的吃穿用度也是宮中最差的，甚至王恭妃用的器具很多都是殘破不堪生活困苦。
鄭貴妃為了除掉朱常洛讓兒子入住東宮，甚至在明神宗面前污蔑朱常洛，說他和宮女嬉戲[淫.亂]后宮。
明神宗大怒，王恭妃則哭訴道，自己每日與朱常洛一同起臥，怎麼會讓其犯下如此糊涂之事。
鄭貴妃一計不成又陷害王恭妃，明神宗聽信鄭貴妃的話語，將王恭妃軟禁在景陽宮，朱常洛也改由王皇后撫養。
王皇后將朱常洛視如己出，為了讓他安全長大面面俱到，明神宗出格的行為也遭到了群臣的批判，他們極力地反對明神宗冊立朱常洵，每日上朝朝堂上必然會爭論太子冊立問題。
朝堂上，幾乎清一色的朝臣都擁立朱常洛為太子，無休無止的爭論讓明神宗不厭其煩，國本之爭的帷幕就此拉開，明神宗為了維護鄭貴妃母子的利益、躲避大臣的反對，三天兩頭不去上朝，時間久了還被扣以怠政的名聲。
鄭貴妃開始私下活動，想要拉攏朝中大臣支持皇三子，不過除了為數不多的墻頭草以外，大部分朝臣堅持以祖宗規矩為準冊立太子。
何況朱常洵自小備受寵愛，在宮中囂張跋扈自私自利，并不是太子的合適人選。
鄭貴妃眼看拉攏朝臣不成，聽聞身邊太監說泰山十分靈驗，歷朝歷代的君王都會去泰山封禪以求庇佑，倘若鄭貴妃在泰山許愿，或許太子之位就會落到太子頭上。
鄭貴妃將此事告知了明神宗，明神宗下旨舉辦祭天儀式祭告泰山，鄭貴妃又派遣心腹太監去泰山三陽觀立了三塊碑文，上刻皇三太子朱常洵為正統太子，希望借助神明之力心想事成。
不過，鄭貴妃尚未心想事成之前爆發了妖書案，萬歷十八年流傳一本《閨范圖說》，細數歷朝歷代最為賢德的皇后，被稱為女子典范在民間廣受好評。
有太監將此書帶入宮中呈給明神宗，明神宗看后覺得不錯，便建議鄭貴妃將自己也加入此書。
鄭貴妃自然不會放過一個名垂青史的機會，將自己作為本書的終篇用來宣揚，并讓她的父兄刊印出版在民間發行。
朝中大臣自然對此事不滿，此書的作者為刑部侍郎呂坤，他并不知道自己的書被篡改，無從解釋的情況下還被扣上了接納宮闈、圖謀不軌的罪名。
後來又有一位化名「燕山東吉」的人，專門就《閨范圖說》寫了一篇評論《憂危竑議》，討論太子的國本之爭問題，誣陷呂坤等大臣投靠鄭貴妃，并且擁立朱常洵為太子、鄭貴妃為皇后。
明神宗原本是想借《閨范圖說》一書，扶鄭貴妃登上皇后之位，沒想到反倒是連累了鄭貴妃，為了維護鄭貴妃他不得不將此事壓下，隨便找了兩個人頂罪就結束此案。
明神宗心中還是一直裝著要立鄭貴妃為皇后之事，有一次王皇后病重，明神宗裁撤其身邊伺候的宮女，吃穿用度也并不好，甚至太醫醫治也很懈怠。
朝中便有傳言，明神宗想要熬死王皇后，以便冊立鄭貴妃為后。明神宗聽后勃然大怒，自然不能讓人給自己扣帽子，將傳出此事的大臣貶黜，僅僅只是冊封鄭貴妃為皇貴妃，皇后之事再一次落空。
綜合上面的講述不難發現，鄭貴妃一共有兩個政治訴求，一個就是讓自己做皇后，還有一個就是讓兒子做太子，其實這兩個訴求也可以看做是一個訴求，畢竟她成了皇后兒子就是嫡子。
然而，王皇后卻始終不給她這個機會，鄭貴妃屢屢找茬，王皇后每每都是大度原諒，不僅體現了作為皇后的威儀，更襯托得鄭貴妃一無是處。
宋神宗雖然寵幸鄭貴妃，但也離不開王皇后，畢竟后宮三千佳麗的爛攤子并不是誰都能夠處理好的。曾經宋神宗也寵愛王皇后，但王皇后很多時候都已繁忙為理由，勸皇帝去寵幸其他妃嬪。
這樣的做法體現了王皇后的大度，更給諸多嬪妃及其背后的家族留下了好印象，整個萬歷一朝文武百官沒有一個不對王皇后滿意的，她的地位無人可以動搖。
萬歷四十八年明神宗去世，也就在他去世的不久前王皇后駕崩，享年57歲。不過，在去世之前她卻用虛弱的身體、銳利的眸子掃過后宮所有的妃嬪，尤其是鄭貴妃，好似在說著一句話：「我活著一日，你永遠是妾」。
事實也的確如此，長達十五年的國本之爭也讓明神宗身心俱疲，長期縱情聲色也導致其身體每況愈下終于病倒不起，他不得不像朝中大臣妥協，冊立朱常洛為太子。
既然太子之位沒有能給自己最疼愛的兒子朱常洵，明神宗想要補償鄭皇貴妃，想在身死之前冊封其為皇后。即使他駕崩以后，鄭貴妃也會成為皇太后，受盡尊崇后半輩子無憂。
病危之際，明神宗準備下旨冊封鄭貴妃為皇后，可惜事與愿違。還未等到下旨明神宗病情惡化，臨終前他千叮萬囑，讓自己的兒子朱常洛將鄭貴妃晉封為皇后，尊其為嫡母，如此便有了開篇所講述的那一幕！
朱常洛遵照父親的遺言，繼位以后在朝堂之上將此事說出，結果卻遭到了群臣的反對。群臣認為鄭貴妃成為皇后不合禮法，也沒有資格，宮中也有皇后等人反對，此事便被擱置了下來。
不久紅丸案爆發，朱常洛繼位一個月以后就一命嗚呼，其子年幼的朱由校繼位。鄭貴妃依舊不死心想要成為太皇太后，把持朝政控制朱由校，最終沒有得逞。
和新任皇帝結下了梁子，鄭貴妃的皇后夢碎，再也沒有翻身的機會。鄭貴妃也從慈寧宮移居仁壽宮，寵冠后宮三十八年的鄭貴妃因為失去明神宗這座靠山，晚年落得寂寥凄慘。
崇禎三年五月二十五日，鄭皇貴妃薨逝，享年六十六歲，謚曰恭恪惠榮和靖皇貴妃，即使王皇后早于萬歷皇帝一步去世，但她卻一點點將王皇后成為皇后的機會消磨殆盡，完美詮釋了臨終前的眼神。
倘若鄭皇貴妃和明神宗在九泉之下相遇，是否哭訴自己沒有坐上皇后之位？對此你有什麼看法呢？
