隋朝末年，天下大亂，李世民看準形勢，鼓動父親李淵反隋，隨后攻下長安，建立唐朝。李世民被封為秦王，統領兵馬，平定中原。武德九年，太子李建成和秦王李世民矛盾加劇，李世民通過「玄武門之變」，誅殺李建成和李元吉，逼父親禪位，成功登基，是為唐太宗。然而，讓李世民想不到的是，17年后，他的親生兒子，也同樣舉兵造反，想取代自己成為皇帝。李世民得到消息后，召來大臣 李勣，李勣竟然不敢去， 李世民被逼無奈，寫下一道詔書，李勣才敢出兵。

李世民登基前生有8個兒子，登基后又生6子，合計14個兒子。貞觀十七年，李世民的嫡長子、太子李承乾計劃謀反，被李世民提前得知，直接導致李承乾被廢。但實際上，李承乾并不是李世民第一個謀反的兒子，第一個謀反的，是李世民的第五子李祐。

李祐，排行第五，因為李世民的第二子李寬曾過繼給叔叔李智云，所以有史書上說李祐是李世民的第四子。李祐的母親姓陰，是隋朝舊臣陰世師的女兒。李淵建立唐朝后，為了招撫隋朝舊臣，將陰世師的女兒陰氏指配給秦王李世民為側妃，生下李祐。李世民登基后，李祐先后被封為楚王、燕王、齊王。李祐成年后，到齊州（濟南）就藩。

離開長安的李祐，無人管束，逐漸變得目無法紀。李世民為了李祐，操碎了心，不僅多次訓誡李祐，還把大臣權萬紀調到齊州，專門給李祐當老師。但李祐聽信小人之言，招納死士，為害一方。有一次，李世民下旨將李祐重重呵斥一頓，李祐認為是老師權萬紀打的小報告，打算悄悄毒死權萬紀。沒想到權萬紀僥幸逃脫，逃到長安向李世民匯報了李祐的惡行。李世民派刑部尚書親自趕往齊州，查明真相。 這時，如果李祐服罪認錯，最多只是受點皮肉之苦。可惜，李祐聽信小人之言，起兵造反。

一個多月后，長安才得到奏報，說齊王李祐造反了，李世民聽聞后，十分震驚。他立即傳旨，召來兵部尚書李勣（徐懋功）。李勣急忙趕到太極宮，李世民對李勣說： 「朕召你來，是希望你能夠帶兵去平叛？」李勣問： 「何處叛亂？」李世民回答： 「我兒齊王李祐，目無君父，背禮和義，天地不容，你替朕去殺了他！」

​李勣是唐朝著名政治家、軍事家，老謀深算。據《資治通鑒》記載，當初李世民發動玄武門之變時，曾秘密找李勣幫忙，李勣曾說： 「這是你們的家事，我是外人，不便參與。」可見，李勣名義上是想做個「純臣」，實際上，是不想卷入皇家紛爭。現在李世民要他去殺自己的兒子，李勣十分為難。 若是哪天皇帝后悔，后果肯定不是李勣能夠承擔的。李世民看出了李勣的顧慮，無奈之下，親自下了一道詔書，讓李勣奉「旨」去鎮壓皇子，李勣沒有了心里包袱，才領兵出征。

李祐初出茅廬，在李勣面前猶如以卵擊石。雖然李勣優勢明顯，又有李世民的圣旨，但李勣竟然命令三軍，只能活捉，不能殺齊王。一個月，李勣凱旋，把李祐交到了李世民的手上。李世民帶著李祐跪在祖廟里，賜死了李祐。 這樣以來，李勣就成了平叛功臣，而不是殺皇子的兇手。

后記：命運仿佛在和李世民開玩笑，在李世民審訊李祐余黨時，牽連到了太子 李承乾的親信紇干承基，沿著這條線路往下查，李世民竟然查到了太子正在準備謀反。 一波未平，一波又起，貞觀十七年，對李世民而言，骨肉相殘的事情再次上演。