廉頗向藺相如負荊請罪，堪稱中國古代封建王朝年間，文臣武將友誼佳話。
國家大義面前，個人的面子又算得了什麼。然而很少有人知道的是，趙國于長平之戰慘敗后，廉頗和藺相如兩人的下場，卻令人唏噓感慨。
在秦國與趙國的交鋒中，長平之戰是最重要、最關鍵也最出名的一場戰爭。
于秦國而言，長平之戰為后來統一六國打下了堅實基礎。于趙國而言，長平之戰也讓原本實力強勁的趙國，徹底淪為二流國家。
戰爭起因，源于秦國發動對韓、趙、魏三國的整體攻略，即「遠交近攻」戰略。用通俗一點的話來說就是：便宜要一點一點的占。
統一六國，不可能同時發動對六個國家的進攻，一定是一個國家一個國家的去打。
可就當秦國即將攻下韓國上黨郡的時間段，上黨郡郡守卻不樂意秦國「西戎蠻族」的軍國管理模式，于是以十七座城池，換取趙國的支援。
兩個國家針對此地，展開政治上的勾心斗角，后人以長平之戰的失敗，總結趙王貪圖便宜，可誰又能說的準，秦國在上黨郡站穩腳跟后，趙國后續的阻攔是否更加有效呢？
趙孝成王
將戰場控制在其他國家的土地上，即便不是趙國最優的選擇，也是一個不錯的想法。
趙王挺身而出，于上黨郡危難之中，向其他國家展現自身的「仁義」和實力。
后人不妨試想一下，倘若趙國正在長平之戰中僥幸獲勝，被坑殺的四十萬趙卒換成秦軍，歷史又將如何發展？
當然，已經發生過的事情，最忌諱「僥幸」二字，當廉頗被換下，趙括紙上談兵的主動出擊后，趙國元氣大傷，從此退出爭霸天下的舞台。
不過這里又牽扯出另一問題，趙括是否真的一無是處？或者說廉頗死守，真能守住上黨郡嗎？答案其實是否定的。
且不談彼時秦國整體軍事實力，已經凌駕于六國之上，單論秦國的后勤補給，趙國都不一定跟得上。
廉頗久守，或許會有變數，但除去讓出上黨郡外，實在沒有更好的辦法。
只是事情已經發生，藺相如和廉頗兩人的人生軌跡，也因一場戰爭，徹底走向了變化。
首先，是藺相如，在得知趙王換掉廉頗，啟用趙括為趙軍統帥后，藺相如不惜觸怒君王，也要請求趙王收回旨意。
「王以名使括，若膠柱而鼓瑟耳」
既是嘲諷趙括不堪大用，也是嘲諷趙王識人不明。
可此時已經被眼前利益蒙蔽的趙王，哪里聽得進去藺相如的勸告。一番肺腑之言，最終也只能換來郁郁而終的結局。
其次，則是廉頗，其實他早已明白長平之戰的結局，可天子有命不得不從。廉頗只能盡力做好防守，讓秦軍久攻不下，緩慢退軍。
得知趙括接替主帥的位置，廉頗也曾好言相勸，只能防守，不能冒險。但年輕的將領，哪里聽得進去這些言語，主動出擊，并在夾縫中尋找機會，這才是趙括的特點。
只可惜趙括面對的是殺神白起，在白起嚴絲合縫的進攻面前，趙括不僅連一絲一毫的機會都找不到，甚至還因急功近利而落入秦軍圈套。
得知趙國戰敗的消息，廉頗雖然悔恨，又有什麼辦法能夠改變呢？幸運的是，他的人生并沒有因此結束。不幸的是，這也讓他晚年更加痛苦。
長平之戰結束，趙王再次想起廉頗的好處，當燕國以為趙國元氣大傷而對趙國發動進攻后，廉頗披甲上陣，再次告訴六國一個道理：名將便是名將，任何時候都有致命的威脅。
不僅以少勝多，將燕國來犯之敵盡數擊敗，甚至還領軍反攻，將燕國國都給包圍。
可等到后續趙悼襄王繼位，君王猜忌多疑的毛病再犯，廉頗再一次被冷落。盡管廉頗用反抗來表達不滿，卻也因此背上叛國罪名，逃亡魏國。
像人們現如今聽聞的廉頗老矣，尚能飯否的故事，便是發生在魏國之中。彼時秦國卷土重來，趙國無人能敵，只能再次放下成見，請廉頗出山。
廉頗倒是為此高興好一陣子，還做了積極準備，結果前來「面試」的人，為趙國國相郭開。
他可沒有藺相如那樣的氣度，照例走了過場，便回國復命，廉頗身體岌岌可危。
就這樣，趙國回不去，魏國不敢用，最終流落到楚國的廉頗，也于悲憤中黯然退出歷史舞台。
