明朝，共傳十六帝，享國二百七十六年。但是，明朝的皇帝們卻有一個令人疑惑的事情——短命。
不論前面的唐朝、宋朝，還是后面的清朝，皇帝平均壽命都達50歲之多，但明朝卻只有40歲。
其中，從1425年至1521年的96年里，在位的6位皇帝全都在40歲之前壽終，包括朱瞻基38歲、朱祁鎮37歲、朱祁鈺30歲、朱見深39歲、朱佑樘36歲、朱厚照36歲。
這到底是為什麼？按常理推斷，生活條件好、醫療水平高的皇家，壽命不應該如此短，更不可能連續多人壽命短。
事出反常必有妖，這個妖到底是什麼？可能朱棣皇帝能給一些答案。
朱棣面對自家侄兒朱允炆的「削藩」逼迫，露出了「老虎的獠牙」準備把多年積壓的仇恨全都還回去。仇恨的種子，早在曾經的太子爭奪戰中埋下。
父親朱元璋在位時，朱棣排行老四，但他勇猛豪放的性格與朱元璋如出一轍，還在戰斗中舍身救父，所以深得朱元璋喜愛。
無奈朱棣出生的晚，在嫡長子冊立為太子的傳統里，太子之位和他沒有任何關系，即便父親想要冊立他，也拗不過祖制和群臣。
憋了一肚子火的朱棣，很不情愿的去了自己的藩地，做自己的「土皇帝」去了。可是，剛剛上台不久的毛孩兒朱允炆，卻把矛頭對準了他手里的兵權。
朱棣一下子就不干了，他要奪回自認為早該屬于他的東西——皇位。他知道，明搶肯定會惹來眾怒，必須師出有名，于是他對外宣稱「靖難軍」，起兵替皇帝殺掉身邊的奸臣。
此外，朱棣還加了一把火，對外宣稱自己是「真武大帝」轉世。
為什麼是真武大帝轉世？因為真武大帝是道教統治北方區域的神明，朱棣統治的區域正是明朝疆土最北方的北京附近。
靖難之役中，只要發生奇怪的事、影響軍心的事，朱棣就說是真武大帝顯靈助威，以此來安撫軍心。
最終登上皇位的朱棣，更加需要神明故事的加持，于是，他花費大量人力物力，在武當山大肆修建道場、道觀，供奉真武大帝。道教，也就成了明朝的國教。
其實，朱棣信奉道教并且修建武當山道觀，還有其它小心思。
這個小心思的對象是張三豐，早在朱元璋建立明朝時，張三豐就是121歲的道家高人了，已經在武當山修行多年，世人把他奉為「不老仙人」。
朱棣作為一國之君，又是登門求見、又是建「觀」相送，為的就是希望得到仙人指點，得到長壽的秘訣。
從朱棣開始，道教成為國教的同時，也成為明朝皇帝個人追求長生不老之法的獨家秘密機構。
道教的長生不老之法，就是煉丹。
為了煉丹，用盡了一切辦法，有的辦法甚至很荒謬。比如用處女經血煉丹，期間不準進食、只準喝水，很多人活活餓死；還比如用母乳煉丹，專門征召一群哺乳期婦女提供母乳。
對「仙丹」的喜愛，隨著明朝的發展，愈演愈烈 ，每一任皇帝身邊都有一群道士專門服務于「煉丹」任務。
這群道士也不是省油的燈，天天在想方設法煉出各種「仙丹」討好皇帝，其中，除了長生不老的「仙丹」，當然還有皇帝們特別喜愛的閨房「靈藥」。
面對后宮佳麗三千，明朝的皇帝們過著醉生夢死的生活，不僅不上朝、不理政，還變著花樣的縱欲享樂，國家大權落在了一群只會溜須拍馬的太監手中。
人的精力是有限的，皇帝們也不例外。在過分縱欲的情況下，他們的「雄風」銳減，甚至出現無法玩樂的情況。
對此，皇帝命令道士們研究「仙丹」，幫助自己「重振雄風」。在一顆顆「仙丹」的助力下，明朝的皇帝們更是沉迷女色無法自拔，將國家治理扔給身邊近臣和宦官。
史書記載，朱厚照對「仙丹」的依賴最大，他為了方便自己享樂，在宮里修建了一間會所，名為「豹房」，將搜羅的美女全部關在里面，供自己日夜笙歌。
縱欲過度的皇帝們，總是在壯年之際就命喪黃泉， 與他們喜愛的「靈藥」有沒有關系呢？
讓明朝皇帝們無法自拔的「仙丹」和「靈藥」，到底是用什麼制作而成的，真有長生不老和永葆年輕的功效麼？
其實，由于古代技術的落后，煉丹使用的是鉛砂、藥物等等東西，這些東西成分非常復雜，含有大量的重金屬。經過高溫冶煉后，又會產生化學反應，進而形成汞之類的有毒物質。
短期看，可能因為藥物作用，能夠使人精氣神出現改觀，但是長期服用重金屬和有毒物質，不僅不能長生不老，還會因為體內堆積太多，而暴病死去。
這并不是危言聳聽，有大量活生生的例子，比如著名的「紅丸案」。明光宗朱常洛，剛剛登基10天就得病了，用了各種醫藥都沒有效果。
正當所有人無計可施之時，道士們進獻了一枚長生不老「仙丹」，習慣了服用「仙丹」的朱常洛，毫不猶豫的吃了下去。可是，沒過幾天，他就突然死亡了。
無數的例子說明，在「仙丹」和「靈藥」的雙重促進下，明朝皇帝們的身體總會出問題，到了一定年齡就會早早死去。
綜上所述，明朝皇帝們的壽命短，主要原因是在追求長生不老和男[性·能·力]上，用力過猛，熱衷于靈丹妙藥的短期效果，不在意長期的危害，致使在長時間的沉淀下，身體突然垮掉。
但導致這個問題的根本原因，是尊奉道教、相信道士。其實，明朝皇帝們的喜好，是所有最高統治者的共同特點，只是有的朝代現實主義者更多一些，沉迷其中的人少一些。
