古代生產力低下醫學水平也不是很高，人們的壽命普遍不是特別長，能活到70歲的都非常少，到90歲以上的更是鳳毛麟角。
北宋時候，有一位老人被稱為睡仙，他活到了118歲，他一覺可以睡100多天，猶如冬眠一般，常年住在華山上，這座山還是從趙匡胤手中贏來的。
陳摶出生于公元871年，年幼時期就與旁人不太一樣，很多孩子在一兩歲的時候就已經開始說話了，但是他到了4歲的時候還不能張口，因為家庭條件不好，家人雖然著急也沒有什麼辦法，看他還算健康也只能安慰自己，可能孩子本身就不能說話。
直到5歲的時候他在附近的小河邊玩耍，遇到了一位身穿青衣的女子，喝了這個女子的奶水，回家之后不僅能夠開口說話，人也變得更加聰明。開始進入學堂讀書學習，記憶力超強，擅長寫詩，他對于道家思想非常感興趣，喜歡學習道法。
公元888年還得到了皇帝的召見被賜號。公元932年又一次沒有通過科舉名落孫山，61歲的他選擇離開家鄉，四處游歷學習道法，后來他遇到了兩位道家高人，在這兩位高人的指點下，來到了武當山隱居。
這兩位高人喜歡模仿蛇在冬天冬眠以此來延長自己的壽命，將這一方法也教給了陳摶 陳摶在隱居期間也開始了自己的修行，他每次睡的時候，經常100多天還不醒，每天醒來后也只是喝幾杯酒就足夠身體所需的營養。
又過了20多年，陳摶到了華山的一所道觀修行，因為睡覺的時間太久，被當地人稱為睡仙，在當地的名氣也越來越大，很多人看他如此大的年紀，依然鶴發童顏，精神矍鑠，對他也非常的佩服，也會前來請教他修身之道。
當時的后周皇帝也聽說了他的故事，將他召到宮中，還留他住了一個多月的時間，詢問他如何修道，怎樣才能得到飛升？陳摶雖然休息道法，但在聽到皇帝的問題后還是勸說皇帝，應該以治理國家為主，不應該太過沉迷道法之士。
皇帝聽了雖然有些不開心，但也并沒有怪罪他，對于他能睡100多天，這件事情也非常好奇，甚至有一些懷疑，于是就將他送到了一間房子里，囑咐身邊的人每天不要給他送食物和水源，看他到底能睡多久。
陳摶被關進房中之后就又一次開始睡覺了，在無人打擾的情況下，睡了一個多月的時間，直到皇帝再次來看他，他才被叫醒。陳摶日常修行都是在華山，這座山也是他本人所有的，據說他在當時和趙匡胤打賭贏了這座山。
陳摶在之前游歷的時候，曾經見過趙匡胤的父母，挑著個扁擔，擔子的兩頭各有一個籮筐，里邊分別坐著趙匡胤和他的弟弟趙光義，陳摶看到后，還告訴他們的父母挑的筐子里，竟然坐了兩個皇帝。
但那時父母都在躲避戰亂，對于他的這番話并沒有聽進去。后來趙匡胤漸漸長大，在街上又一次偶遇了陳摶，陳摶當時有一筐桃子，趙匡胤吃了桃子卻不愿意給錢， 陳摶就與對方打賭兩人下一盤棋。
如果趙匡胤贏了，陳摶就將這筐桃子送給對方，如果趙匡胤輸了，就要把華山送給自己。 還專門拿出筆墨，兩人把賭注都寫了上去，并且簽字畫押，趙匡胤在當時衣食不保，根本沒有什麼權利，更不用說把華山送人了。
在當時以為這個老人家犯迷惑高興的與他打賭，輸了之后也沒有特別在意。后來趙匡胤成為皇帝才意識到多年之前，陳摶就預料到了這一天，也像賭注那樣，將華山送給了對方，后來還招攬他入宮，希望他能夠給自己服務，但還是被陳摶拒絕了。
陳摶在道學方面非常有研究，將睡眠長生的訣竅寫成了書籍，這些道家著作在當時十分盛行，后來很多都失傳了。他四處游走講學名氣也來越大，收了一些徒弟，趙光義登基后召見他還給他賜予道號， 公元989年陳摶讓人在附近挖一個石窟。
然后吩咐提低將自己放進去。石窟挖好之后陳摶躺進里邊沒多久就去世了，終年118歲，而且在他去世后四肢竟然沒有僵硬，甚至還有一些溫度。而且在洞窟的門口還出現了五彩祥云，這也讓身邊人對他更加佩服覺得他是得道高人。
