「雄都定鼎地,勢據萬國尊」,唐朝時期,中原大地物產豐盈、國泰民安、邊疆穩固、物華天寶、人杰地靈,整個國家的發展態勢一片欣欣向榮。
即便到了今天,人們在聯想到中國古代封建王朝對全世界產生最大影響力的王朝時,依舊會第一時間聯想到唐朝。
文學方面,從唐貞觀年間開始至開元時期,王維、孟浩然、李白等著名詩人給我們留下了大量膾炙人口的詩篇。經濟方面,農業空前繁榮,作為國家之根本,唐朝生產技術的進步以及大面積種植土地的擴建,讓人民完全不用為糧食而發愁。
軍事方面,大唐雖然對周邊所有國家都呈絕對碾壓,但始終堅持和平發展,懷遠以德。
也正因如此,后人們在評價唐朝鼎盛時期的時候,都喜愛用上盛唐一詞。然而很少有人知道,當時在王公貴族之中盛極一時的 「崑崙奴」與「新羅婢」,真相卻令人不堪啟齒。
何為崑崙奴?其實就是唐朝初期便已經開始出現的一種仆役群體。因為本身吃苦耐勞且心靈手巧,所以一直深受唐朝貴族的喜愛。值得一提的是,當時的崑崙奴,并不是「來自崑崙山的奴隸」。
唐朝時期的崑崙除去我們十分熟悉的山川之外,還特指「黑色」。因此,古人口中的崑崙奴,其實也就是黑色皮膚的奴仆。
《舊唐書·南蠻傳》中就有這樣一句話:
「林邑以南,皆卷發黑身,通號崑崙」。
這句話的意思是說,在林邑(古國名,即象林之邑,相當于現如今的越南中部地區)這個地方南面,大都是卷發、黑皮膚,因此才有了崑崙這個名號。
從這里可以看出來,唐朝時期,我國對于當時國內黑人的來源,其實是十分清楚的。
抵達唐朝以后,這些崑崙奴因為吃苦耐勞的特質,大都從事體力勞動,達官貴人們最喜愛的也正是讓崑崙奴幫助家中生產。那麼為什麼說當時這段歷史不堪啟齒呢?原因其實很簡單,這些崑崙奴大多數人都并非是自愿來到中原,幾乎都是被販賣,或者被強行擄掠等非法途徑帶到唐朝。
在人生地不熟的地方,崑崙奴們只要不聽話,勢必會遭受嚴厲的毒打。宋代地理學家,大學士周去非就在《嶺外代答》中記載過這樣一段話:
「西南海上有崑崙層期國,接連大海島,海島多野人,身如黑漆,拳發(卷發),誘以食而擒之,動以千萬,賣為蕃奴」
總而言之,抵達唐朝以后,黑奴們往往會終身成為主人的奴仆,之后的一生究竟會如何渡過,也全看主人一家如何對待黑人。在開明的唐朝之下,依舊有許多不為人知的交易存在,的確讓人不忍直視。
至于新羅婢的「新羅」,則是指朝鮮半島上曾經出現過的一個國家。公元660年,新羅聯合唐朝一同打敗高句麗之后,正式建立起新羅國。
就當時兩國的基本外交情況來看,一直都發展得十分友好。而這新羅婢,其實就是從新羅而來的奴婢。
這些人在剛剛來到大唐的時候,往往都會經過專業的培訓。和崑崙奴不同,這類人不僅售賣價格更高,并且從事的工作也不一樣。
舉一個簡單的例子,如果說崑崙奴是唐朝王公貴族們買來田間勞作的話,那麼新羅婢大都是買來跳舞或者伺候主人家的起居生活的。
當然,即便工作內容不同,但新羅婢自身的社會地位依舊比較低下。以當時的文明發展程度來看,這算是比較正常的一個現象,可為何說新羅婢也同樣不堪啟齒呢?
之所以會有這樣的評價,主要原因就在于公元821年發生的一起「掠賣人口」事件。原本奴隸販賣一直都在官方的管控之中,可隨著沿海地區海盜越發猖獗,大唐與朝鮮半島附近,竟然出現了強行擄虐人口進行買賣的情況。
更讓人沒有想到的是,當官方已經對此嚴令禁止時,竟然還出現了物以稀為貴的情況。許多達官貴人不以為恥、反以為榮,通過各種手段、渠道買到新羅婢后,尤其喜愛在相應身份的人群中炫耀。
即便有人舉報,這些人也能通過關系網大事化小、小事化無。一直到唐王朝后期,類似的情況才變得越來越少。
可等到宋朝年間,當朝廷禁止本國人為奴婢以后,「新羅婢」卻又重新盛行。只不過這個時候的新羅婢又有了新的稱呼,即高麗姬。