「杲杲清名,萬古不磨」,作為北宋年間最出名的文臣,包拯一直都以秉公執法、剛正不阿聞名后世。
尤其以彈劾王逵為例,哪怕宋仁宗青睞,宰相陳執中、賈昌朝包庇,包拯仍然不會妥協。
連續七次彈劾不止,甚至直接當面指責宋仁宗:
于一王逵則幸矣,如一路不幸何!
朝野震動之下,宋仁宗終究罷免了王逵。至公元1062年,包拯在樞密院視事之時,突然得病,并于同月去世,終年六十四歲。
對此,就連宋仁宗都親臨現場吊唁,并為其輟朝一日,追贈禮部尚書。官員能夠做到這一步,絕對是莫大的榮耀。
可包拯死后,他手下的四大侍衛又何去何從了呢?有關這四人,史書上似乎完全不曾有過記載。
首先,需要明確的一點就是,王朝、馬漢、張龍、趙虎,這四個人物在真實歷史上并不存在,全都是清朝小說《三俠五義》中虛構出來的人物。
相較于枯燥乏味的歷史記載而言,充滿人情味的野史小說,顯然更有意思一些。也正因如此,現如今的影視作品,大都會以包拯為中心,加入像這四名護衛一樣的人物,去創作故事情節。
在雙重影響下,人們對這四位護衛的印象越來越深刻,也就默認了他們的存在。那麼這四個人究竟是如何集結到包拯身邊的呢?
在眾多影視作品中(少年時期除外),包拯出場之時,四大護衛似乎就已經站在了旁邊。雖然大多數時候都是背景板,但只要包拯安排任務,這幾個人都能出色完成,和普通捕快完全不一樣。
事實上,根據小說之中的描述來看,王朝、馬漢、張龍、趙虎,都和書中提到的龐太師有仇。
其中張龍、趙虎本是在龐太師手下做事,但因為看不慣龐太師的作風,卻又無法和龐太師形成對抗,憤而離開龐太師。
至于王朝、馬漢兩人,則是在參加武舉人考試的時候,被龐太師取消了資格,無奈之下,兩人只能離開考場。
在這之后,四人偶然相遇、一見如故,全都認為宋朝官場黑暗,根本看不到任何前途,于是落草為寇。
就這樣過了一段時間,意外劫持了被罷官的包拯,感受到包拯和其他所有官員的不同,最終決定跟隨在包拯左右。
倘若包拯官復原職,可以再次為國家律法效力,這便有了後來王朝、馬漢、張龍、趙虎四大護衛。
值得一提的是,相較于包拯身旁的其他人,這四人和包拯的關系顯得更加親近。別看公孫策、展昭,一文一武守護在包拯身邊,但要說真正的心腹,公孫策、展昭還真比不了。
尤其是仔細觀察就能發現,包拯辦案的過程之中,搜集證據、調查線索等等,都由四人負責,公孫策則更像是幫助推理,協商等等。
至于這四人小隊的結局,小說之中雖然沒任何交代,但只要聯系包拯和這幾個人認識的由來,就可以推測,也許包拯離世以后,四人便會第一時間離開。
無論是出于對包拯的崇敬,還是對包拯的感謝,他們都會隨著包拯的離世而消失。這就像一個束縛解除了之后,余下的未來就會由王朝、馬漢、張龍、趙虎自行決定。
當然,也不排除因為包拯的照顧,最終留下來保護包家后人的情形。中國古代歷史上,曾經出現過無數類似的案例。無法將恩情報答給恩人,那就將恩情報答給他的后人。
對于王朝、馬漢、張龍、趙虎四人而言,包拯不僅有知遇之恩,同時也有提攜之恩。包拯雖然離去,包家仍在,依舊可以為包家付出。
而除去上述兩種結局之外,其實還有最令人感到遺憾的一種,即包拯去世以后,因為他曾經剛正不阿而得罪的政敵,或許就會嘗試下手報復。
盡管宋仁宗親自吊唁,已經向所有大臣表明了包拯在自己心中的地位。可隨著時間的推移,這種情感終究會發生變化。
逝者已逝,生者還需向前看。當大臣們利用某種方法,要宋仁宗做一些無關痛癢的判斷,或許需要宋仁宗睜一只眼閉一只眼的時候,他又能有什麼辦法。
更重要的是,就以王朝、馬漢、張龍、趙虎等人的身份來說,處理四人好像也沒有太大難度。包拯沒有機會再與之為敵,這幾個人就得替包拯抗下來才行。至于扛不扛得住,包拯無能為力。