清代的流傳下來文化里有這樣一套識人術，斜正看眼鼻，真假看嘴唇，功名看氣概，富貴看精神。主意看指爪，風波看腳筋，若要看條理全在語言中。這句話出自于晚清名臣曾國藩之口。
此人在歷史上因為諸多優點被人稱作第一完人，又因為他創辦湘軍，挽救清朝大廈將傾的社稷，攻滅太平天國被稱作圣人，只可惜因為他屠城一事，只留下了半個圣人的名號。
說起此人的發跡，除了和他的堅韌好學相關，歷史上還有這樣一則關于他的秘聞，他的發跡也被算命先生稱作是命中注定的事情。
在古代自然科學不是十分發達的時候，人們對于天地人神充滿了敬畏，有時候人們在總結經驗的前提之下，最終發展出了風水。風水的核心思想是人與大自然的和諧，是一門歷史悠久的玄術。
因其大多與皇室牽扯，故而為天下所知。在民間，人們大多用來改造環境，給人增添福氣。無論是新婚嫁娶還是親人離世，都會請風水先生選一塊風水寶地，以求福至子孫。
清朝時期有這樣一戶人家，本來是耕讀人家，但是這戶曾姓人家已經有數百年家里無人中舉入朝，戶主人更是將孩子命名為曾麟書，以求貴如麒麟，尋得廟堂。
時間一晃幾十載，曾麟書也逐漸長大成人。逐漸的他也有了兒子，傳宗接代在古代來說無疑是一樁喜事，但是對于曾家的眾人，卻是心頭籠罩的一種陰云。
原因在于曾麟書實在是太過于愚鈍，即便兒子都出生了，他連鄉試都沒有過。家族幾十代不出秀才，戶主曾玉屏看在眼里急在心上，卻只能化作一絲絲嘆息，兒子無能，只能看孫子了。
孫子名叫曾寬一，為了能夠讓孩子完成家族的復興，他聘請了當地的風水先生挑選風水寶地作為自己入葬之后的地方，以求福澤子孫。除此之外，他還在曾寬一五歲的時候就為他啟蒙，六歲就讓他入了私塾，八歲時開始學習八股文。
眼瞧著這是將所有的希望著眼于自己的孫子上。一邊是對曾寬一的殷勤希望，另一邊是兒子曾麟書的不斷落選，一連十多次落榜，后者已經成為了考場上眾多考官里最熟悉的面孔。很快這個最熟悉的面孔，變成了他的兒子曾寬一。
說到自己的孫子，戶主也是十分無奈，孩子十分努力，但是就是在讀書上面不開竅。相傳有一次，曾寬一挑燈夜讀，一晚上就連一篇岳陽樓記都背不下來，結果給小偷氣得不行，甚至放言曾寬一不適合讀書。
眼見家族如此，戶主人也是無計可施，只是求助于風水先生，在他去世之后，風水先生算準良辰吉時下葬。當日，曾家老小披麻戴孝，扶靈前往。
一行人前往墓地，本來天空放晴，此時忽然雷聲大作。漫天大雨，頃刻而下，棺材跌落還未葬，洶涌的洪流裹挾著泥沙就已經沖擊過來。修建好的墓穴頃刻被毀，就連棺槨都被泥石流掩埋，眾人悲憤不已。
本來很多人都主張將棺木挖出來，換個地方重新下葬，卻怎知風水先生忽然笑了起來。 眾人不知所以然，怎聽到先生神神叨叨地說道「妙哉，妙哉！」
先生隨后解釋道，這山頭像是一座天然的帽子，老天爺把它扣在了墳頭，這簡直就是天大的福報，不出百年，曾家必有朝中重臣。此時的眾人只當他是安慰的話語，并未放在心上。
但誰知，很快曾麟書就在第17次的考試中獲得了秀才，徹底打破了曾家百年不出秀才的魔咒。曾寬一這個愚鈍的人，到後來更是難能可見的富貴。
他在道光18年位列殿試四十二名，同進士出身，在此后多次受到提拔，創造了十年七次升遷，連升十級的神話。
1851年以后，洪秀全組織起義，這就是歷史上浩浩蕩蕩的太平天國運動，為此曾寬一不惜親自組建了湘軍。在挽救清朝的過程中，他也著眼于世界上其他國家的先進之處，成了清朝救亡圖存的開拓者，為大清續命五十年。
這個曾寬一，就是歷史上著名的曾國藩。在他的努力之下，中國建造了第一艘屬于自己的輪船，第一所兵工學院，甚至翻譯了第一批西方文學書籍，最終成為了晚清的四大功臣之一。
就這樣，曾國藩從一個資質愚鈍的少年，最終變成了古今第一完人，更是取得了近乎于圣人的成就，簡直就是一場不可能完成的奇跡。
對于此番種種，人們不禁回想起當日風水先生所說的那一番話，仿佛冥冥之中自有天定，難道風水真的能夠決定一切嗎，那既然如此，萬千學子又為何辛苦努力？
其實歸根結底，曾國藩的成功都是他個人的努力所致，正是因為他的起點不高，才讓他遇挫愈勇，正是因為從小受到的羞辱，才讓他性情堅定。
他能成功無非就是兩點：其一就是遇事不投機取巧，不撞南墻不回頭，用最笨的辦法去克服困難。其二就是自我反省，在不斷地反省中完善自己，強化自己的能力以及為人處世的本領。再加上學習時的努力以及開闊的眼界，讓他最終成為了近代化建設的開拓者。
曾國藩的一生，勤政清廉，為官不自傲，為政以耐煩。他仿佛成了晚清王朝一個不同于時代的存在，也正是因為晚清王朝還存在他這樣的少數清流，才能夠在時代的洪流面前，讓清朝多堅持了50年。
在人生的最后時間里，他回任兩江總督，1873年3月20日，曾國藩在家中逝世。滿清王朝為他閉朝三日，12月13日，曾國藩的棺木下葬在湘西平塘伏龍山。
