在中國古代戲曲中，王寶釧和薛平貴的愛情故事一直被津津樂道。富家小姐不介意窮小子，寧愿放棄榮華富貴，也要嫁給真愛；窮小子不甘落后，經過奮斗，榮歸故里。帶著結婚十八年的糟糠之妻住進了皇宮，從此過上了幸福的生活。
乍一看，這是多麼完美的結局，多麼讓人羨慕的愛情故事。但深挖故事的背后，卻讓人大跌眼鏡。
自從王寶釧進入皇宮以后，她只當了18天的皇后就去世了。然而，當她去世以后，她的丈夫薛平貴不僅沒有嚎啕大哭，反而松了一口氣。這到底是怎麼回事呢？
唐懿宗時，丞相王允有三個女兒，其中他最疼愛的莫過于小女兒王寶釧。可以說，女兒要什麼給什麼，也就是在王允的寵愛之下，王寶釧的性格變得異常的嬌縱。只要她認準的事情，沒有誰能改變。
而在王允的府上，薛平貴只是一個下人。粗布麻衣，窮得連飯都吃不起。本來不相干的兩個人，卻在一次彩樓招親中，把命運緊緊地聯系在了一起。
王寶釧相信這就是命運，更相信嫁給薛平貴以后會過上好日子。于是她不顧父親的反對，依然嫁給了窮徒四壁的薛平貴。
對于薛平貴來說，王寶釧是一個千金大小姐，要錢有錢，要顏值有顏值。能娶得如花似玉的王寶釧，當然是來者不拒。
然而，郎有情，女有意，兩個人走到一起就一起吧。但是王允卻十分不同意。即使是到了后來女兒嫁給了薛平貴，王允還是一而再，再而三地想毀掉這段婚姻。
其實，王允就如同現在的一些父親是一樣的。誰也不希望把女兒嫁給一個窮小子。可以想象一下，自從王寶釧嫁給了薛平貴，住的地方是冰冷的窯洞，吃的是地里挖的野菜。女兒過著這樣的生活，哪位父親的心不是在滴血？
奈何王寶釧已經鐵了心，即使是每天野菜果腹，也絕不后悔。為了能讓女兒回心轉意，王允只能從背后下手，他不相信，一個當朝的宰相，還弄不了一個窮小子。
不久后，因為戰事薛平貴當了兵，王允就利用關系，命令兵營里的人制造薛平貴戰死在沙場的假象，從而讓女兒死了這條心。
可沒曾想，薛平貴不僅沒有死，反而被西涼國的代戰公主給救了。
自從被救以后，王寶釧和薛平貴的人生變成了兩極反轉。
王寶釧聽了薛平貴的話，在家里老老實實地呆著，等著丈夫的回來。此時她不再是什麼王府的千金大小姐，而是寒窯中的窮女人。
在男尊女卑思想的影響下，古代的女子不能拋頭露面出去打工掙錢。她們只能呆在家中挖野菜為生。寒窯里只有一張破床和一套破桌椅。連喝水的杯子都是缺口的。
王寶釧就這樣一天接著又一天的等著，最終她從一個如花似玉的妙齡女子變成了糟糠之妻。
而薛平貴那邊，則變得完全不同。
當他第一次踏入西涼大地的時候，他的人生就發生了巨大的變化。他不僅得到了西涼公主的賞識，還受到了西涼王的重用。
如果你認為此時的薛平貴足夠幸運，那你就大錯特錯了。不久后，薛平貴娶了年輕美麗的代戰公主。老西涼王去世以后，薛平貴自然而然成為了西涼人的大王。
此時的薛平貴從一個窮小子變成了萬人之上的王。
而薛平貴距離他離家從軍18載，也就是說，他和王寶釧已經18年沒有見面。還好，薛平貴不是一個渣男，在他飛黃騰達以后，沒有忘記他的糟糠之妻，他把王寶釧接到了皇宮中，并封為了皇后。
只是可惜，王寶釧當上皇后以后，只活了18天。
對于王寶釧到底是怎麼死的，民間流傳著三個版本。
第一，病逝。自從薛平貴從軍以后，王寶釧的生活過得一日不如一日。吃著山間的野菜，住著冰涼的寒窯。長期以往，就算是強壯的男子，身體也支持不了。又加上對丈夫常年思念，王寶釧的身體早就不支。所以在她當上18天的皇后以后，便病逝了。
第二，被代戰所殺。關于代戰為何要殺王寶釧，相信喜歡看后宮斗劇的朋友都應該知道。在薛平貴離開王寶釧的十八年里，一直是代戰陪在薛平貴的身邊。可以說，薛平貴就是代戰的私有財物。
當王寶釧當了皇后以后，利益受損最嚴重的莫過于代戰。首先，明明皇后是自己的，卻被一個老女人霸占了。我們都知道皇后可是后宮之主，任何后宮的女人都要聽從皇后的命令。一直高高在上的代戰，怎麼可能忍受得了皇后的位置被王寶釧所奪？
其次，愛情是自私的。18年來，薛平貴的身邊只有一個女人，那就是代戰。如今，王寶釧的到來，不僅要和她分享自己的一大半的愛情，而且自己還要做小的。按照這種情況，沒有哪個女人愿意承受的。
所以基于以上兩種原因，代戰有殺王寶釧的動機。又加上代戰是西涼人，如果沒有她，薛平貴根本坐不上西涼王。所以即使是代戰殺死了王寶釧，薛平貴也不會通告天下。那樣，他的王位將不保。
第三，薛平貴殺死了王寶釧。有人說，這是無稽之談，其實，深思里面的原因，薛平貴并非沒有一點動機。
首先，王位不保。薛平貴之所以能成為西涼王，不是因為他有多大的戰功，也不是因為他有多麼強大管理國家的能力。而是因為娶了代戰。結果王寶釧來了以后，她卻成為了皇后。
可以想象一下，西涼人的王和王后都不是西涼人，西涼人怎麼能答應？長期以往，就有可能導致薛平貴的王位不保。
其次，此時的薛平貴和王寶釧已經18年未見，兩個人早就沒有了感情。而且，王寶釧已經成為了又老又丑的女人，她和年輕漂亮的代戰公主相比，相差十萬八千里。
對于這樣的糟糠之妻，薛平貴確實有殺死王寶釧的動機。
不管王寶釧是怎麼死的。但是在得知其去世了以后，薛平貴的第一反應不是嚎啕大哭，而是長出了一口氣。從薛平貴的這個反應可以看出，他更希望王寶釧可以早一些死去。這樣他就可以保住王位。
可以說，王寶釧之死最大的受益者是薛平貴。
只可惜，王寶釧從頭到尾也沒有覺察出這些背后的利益關系。以至于她在皇后的美夢中去世。
如果王寶釧在嫁給薛平貴的時候，就知道有這樣的結局。她或許不在選擇嫁給愛情，那樣，她的命運就不同了。
