看明朝歷史，人們發現整個明朝都被財政問題困擾。為了增加財政收入，明朝在「一條鞭法」之外增加了20多種稅，還壟斷全國金銀銅的開采，最終還是沒有解決財政問題。而清朝在入關后大幅度減免稅收，還大規模對外征戰，竟然沒有出現國庫空虛的問題，這到底是怎麼回事呢？本文就來好好探討一下這個問題。

清朝在康熙年間的財政收入基本在3000萬兩到4000萬兩之間，最高的一年達到了4700萬兩，85%是農業稅（地丁銀）。而乾隆年間最高達到了4800萬兩。而清朝在康熙初年的國庫存銀為248萬兩，到康熙末年為2700萬兩，到乾隆時期達到了7000萬兩。而明朝國庫最充足的一年是張居正改革的最后一年，國庫存銀為1300萬兩。此后，明朝的財政就徹底崩潰了。

明朝財政收入是一年2000萬兩到4000萬兩之間，最高的一年是萬歷六年，超過了4000萬兩，90%是農業稅。 而明朝的白銀價值大約是清朝時期的三倍到四倍（因為白銀大量流入，導致白銀貶值） 。因此，明朝的財政收入是高于清朝前期的，這也說明明朝的農業稅的確征收得比較多。

明朝的稅收主要來源于平民。朱元璋規定明朝的官僚地主和士人有優免稅收的特權，因此全國主要的稅收都來自于平民。明朝后期，推行一條鞭法，并且增加了「三餉」等20多種稅收。清朝初期的賦稅制度和標準都繼承于明朝的「一條鞭法」，并廢除了「三餉」等雜稅。 順治年間，為了爭取民心，多次減免賦稅。康熙年間，推行「滋生人丁，永不加賦」，到雍正時期全面推廣「攤丁入畝」（廢除了人頭稅）和「火耗歸公」。經過這些改革后，平民的負擔得以大大緩解。

不僅如此，康熙乾隆還多次減免賦稅。康乾通過災蠲、恩蠲、普蠲、逋蠲等手段向全國百姓免稅。災蠲、荒蠲是免稅受災地區的賦稅；恩蠲就是國家慶典，皇帝巡幸，戰爭發生時，就對全國或者相關錢糧進行蠲免；普蠲就是在國庫充足的情況下，免除全國一年的賦稅。康熙一共進行了兩輪普蠲，而乾隆進行了五輪普蠲。 通過以上的措施，康熙一共減少了全國1.5億兩的稅收，而乾隆則是減少了3億兩以上。

康熙南巡圖

在財政的開支方面，明朝的財政主要用于豢養宗室、藩王和官員，而清朝的財政支出主要用于戰爭。明朝宮廷皇室開銷很大，「 明季宮女至九千人，內監達十萬人，其宮中用脂粉銀達四十萬兩，供應銀數百萬兩。」而《中國財政史》給出的數據是每年400多萬兩。

而清朝則在宮廷方面力求節約，將太監機構人數從10萬減少到了3000人，宮女減少到了幾百人。最初，清朝宮廷「 歲支六十余萬兩」，在康熙年間甚至被壓縮到了7萬兩。乾隆時期，宮廷開支不斷上升，到后期達到了每年400萬兩，考慮到白銀貶值，也只相當于明朝同期的四分之一。需要注意的是，清朝的宮廷開支包括皇家園林修建的費用。

藩王方面，嘉靖四十一年，「 天下財賦，歲供京師米400萬石，而各籓祿歲至853萬石。」在萬歷年間，明朝每年的財政收入為2000多萬石，這意味著至少在明朝中期，全國三分之一的財政需要用來給養藩王。到后期，藩王的數量進一步增多，其開支也就更大了。

明朝在官員俸祿上的開支也相當驚人。 在西漢時期，中國官員總量也就7000人，到北宋發展到了3.4萬人，被視為「冗官」。然而明朝成化年間的官員竟然突破了10萬。到正德年間，明朝武官就達到了10萬，還有文官2萬多人。

歷代官制，漢七千五百員，唐萬八千員，宋極冗至三萬四千員。本朝自成化五年，武職已逾八萬。合文職，蓋十萬余。——《明史·劉體乾傳》

清朝時期，官員的數量又下降了不少。 《廣陽雜記》記載，清朝康熙年間的文武官員總數為15600多，嘉慶年間增加了2000多。清朝在官員俸祿方面的支出并不算多，以1766年為例，當年給王公百官的俸祿為90萬兩，外藩王公俸祿12萬兩，文治養廉347萬兩，武職養廉80萬兩，一共也就529萬兩。

明朝另外一大開支就是朝貢貿易的開支。明朝在外交上推行朝貢貿易，「厚往薄來」，用中國的財富去打賞外國使團，以求各國「稱臣納貢」。根據記載，明朝有148個朝貢國，這些國家到底從明朝獲得了多少金錢，已經難以統計了。在永樂年間，日本發生了經濟危機，于是選擇對明朝朝貢，結果很快就渡過了難關。

朝貢使團

再來看軍費支出情況。《中國財政史》認為明朝軍隊一共是180萬，而劉澤華的《中國古代史》考證為200萬。《明經世文編》載：「 國初置衛四百九十一，所三百一十一，以軍計之，約三百一十萬余」。明初，推行屯田制，軍費開支不算很大。但是后期推行了募兵制，軍費開支猛增。在成化年間，明朝軍費開支不過40萬兩，而隆慶年間到達了280萬兩。 到明后期，光是九邊的軍費支出就大約是400萬兩。

清代的主要財政支出用于軍事。 清朝總兵力為80萬人，其中20萬為八旗，60萬為綠營。清朝的軍費開支在1300—2400萬兩之間，一般情況在1700萬兩左右。在康熙年間，「以兵餉居其八」；乾隆年間，「兵餉一項，居國用之六七」。乾隆一共在軍事上花費了1.5億兩白銀。 考慮到白銀貶值，實際上明清的軍費開支差距不算太大，清朝多于明朝。

綜上所述，我們可以大致搞清楚明清兩代帝王都把錢花到哪里去了。明朝的財政支出大多數用于宮廷享受、豢養藩王和官僚支出了，而對于軍事的開支較小，這也導致明朝中后期在軍事上屢戰屢敗。而清朝皇室不重視享受，自己的宮廷開支能減就減，盡量節約。清朝將一半以來的財政收入用于軍費，不斷開疆拓土，為中國打下了1300多萬平方公里的土地。