清朝最大的貪官是乾隆年間的和珅，但清官，絕不是如影視劇中所演，是愛跟和珅斗嘴的紀曉嵐，而是宰相劉墉。
和珅作為大貪官，又是乾隆跟前的紅人，他有他自己的勢力，跟他分庭對抗的，便是以劉墉為中心的一幫廉潔之臣。
《宰相劉羅鍋》這部劇，讓觀眾記住了一個總是駝背，還怕老婆的干瘦小老頭劉羅鍋。他的形象與白白胖胖的和珅形成了鮮明的對比，正如他的清廉對比和珅的奸詐。
劉墉是清朝首席軍機大臣劉統勛的長子。劉統勛是雍正年間的進士，雍正在位時，就任尚書房行走、東宮詹事等管理朝政的要職。
乾隆繼位后，劉統勛升任刑部尚書、工部尚書、吏部尚書等，乾隆還賜他紫禁城騎馬。
兵、吏、刑，三部都在劉統勛的掌管之下，又是首席軍機大臣，劉統勛作為漢臣，得皇帝如此器重與信賴， 持政四十多年，他一直為官清廉，敢于直諫，他才是乾隆心中最重要的臣子沒有之一。
乾隆 稱劉統勛為「真宰相」唯一一人，他死后治喪，乾隆命沿途的文武官員親自去吊喪，并派人護送他的靈柩。
耳濡目染，言傳身教，劉墉是得了父親的真傳，父子兒子均一生為官清廉有作為。
劉墉中進士入仕途后，先在外任知府、道台、巡撫、內閣學士等。 他在江寧任知府的時候，就因為清廉，被百姓比作宋朝的包孝肅再世。
清朝乾隆四十七年調入京師，劉墉也如他父親一樣身兼數職，工、吏、兵三部在他的管理之下，都察院、尚書房，國子監，都有劉墉的心血。
劉墉不僅官當得好，文學方面造詣也頗深。乾隆喜愛書法、畫畫，劉墉的書法跟乾隆有的一比。如此賢才，乾隆怎能不愛！
一心報效家國，無奈朝中有個對手和珅。劉墉調入京師的那年，便遇到一樁貪污案。山東巡撫國泰徇私枉法、貪污受賄，劉墉與和珅一同派去山東調查此案。
和珅深諳官場之道，偏袒國泰，劉墉站正義這邊，最終國泰伏法，但
和珅當時受乾隆「專寵」，劉墉沒辦法，只能先行明哲保身，以待將來。劉墉在朝中不是沒栽過跟斗，他犯過很多錯，被乾隆貶過好幾次，好在劉墉聰慧敏捷，會保全自己。乾隆能睜一只眼閉一只眼容忍一個和珅，難道還不能忍一個「孰能無過」的劉墉嗎？
乾隆死后，嘉慶繼位，劉墉能受重用，伴君如伴虎，劉墉自然有他的一套自保方法，那就是「 圓滑」。
乾隆有回捉弄劉墉，問他：「 京師有九門，你可知道每天有多少人出入？」
這事九門提督也答不上來，何況呆在紫禁城里上班，不管城門之事的劉墉。面對皇帝的刁難，劉墉也不急，他想了想答道：「 兩人。」
這明顯是糊弄皇帝的說法，但不等乾隆發作，劉墉又繼續解釋到：「是 兩種人，男人和女人。」
這回答沒答在點子上，但又確實有理，乾隆又想了想，再次刁難劉墉，問他：「 那大清國一年生多少人，死多少人？」戶部尚書也答不上來的問題，乾隆幸災樂禍地等著看劉墉的表現。
劉墉依然不急，說：「 生一人，死十二人。」又是一通亂答，乾隆問題怎麼算的，劉墉說是根據屬相算的。
一年是一個屬相，在這年出生的人同為一個屬相；但一年又會死很多人，不同年齡的人不同的屬相，便湊齊了十二屬相，自然是「生一死十二」。
這個答案很絕，一旁的人聽到都忍不住稱贊劉墉的智慧。劉墉既回答了不可能答上的刁鉆問題，又風趣又有意思，讓乾隆找不到理由治他的罪。
和珅能在乾隆眼皮子底下貪污而不受罰，很大程度上跟他會說話會辦事有關。言官每天進言，直言不諱，皇帝有時是需要聽些附和、吹捧的話來肯定和鼓勵自己。
皇帝常有古怪的問題，臣子的回答至關重要，說不好話，是要掉腦袋的。
劉墉的高明在于，他能接招，既保護了皇帝的面子，又能巧妙避開問題的要害，讓皇帝很舒心。
當然，劉墉雖圓滑，但他一生堅持剛正不阿，在與和珅的對抗中屹立不倒。乾隆的喪事一料理完，嘉慶帝便著手處理和珅，劉墉便是參與審理和珅案子的大臣。
斗敗了清朝的第一大貪官，劉墉繼續憂國憂民，嘉慶駕幸熱河時，還將他最信任的劉墉留在京城替他主持朝政
