作為朝代的開創者，開國之君往往都是每個朝代最具有傳奇色彩的皇帝。但是唐朝的開創者——唐高祖李淵卻是一個例外，他的光芒完全被唐太宗李世民掩蓋。
唐太宗留下的貞觀之治，締造了盛世大唐，而唐高祖李淵留給后世的卻是一個被迫退位的窩囊形象。那麼，李淵是如何退位的？退位之后他的生活又是怎樣呢？
李淵的退位要從歷史上著名的玄武門之變說起。在玄武門事件之前，太子李建成和秦王李世民是朝堂上兩股相互制衡的勢力，為了皇位爭斗不休。
李建成是李淵的嫡長子，立他為太子理所應當，可問題在于秦王李世民的軍事謀略堪稱曠古爍今，可以說唐朝的大半江山都是他打下來的。
為了嘉獎李世民的戰功，李淵封他為秦王、三公、甚至宰相，甚至還封他為凌駕于宰相之上的「天策上將」，但仍然無法匹配他的戰功。
古代功高震主的臣子有很多，但皇子大多是養尊處優的，像李世民這樣功勞高到封無可封的皇子，可以說是絕無僅有。
功勞的懸殊與地位的差異難免會讓人心理不平衡，即使李世民自己不說，他身邊的人為了今后的榮華富貴，也不愿見到雄才大略的主君屈居于平庸的李建成之下。 于是乎，兩派的矛盾愈演愈烈，一場宮廷斗爭在悄然醞釀。
唐高祖武德九年六月初四，秦王李世民策反了宮中的衛隊，率領手下的武將埋伏在玄武門，等待太子李建成和齊王李元吉經過。
當時氣氛肅殺，所有人都手心冒汗，大氣都不敢喘。騎馬而來的李建成和李元吉也察覺到了異常，調轉馬頭就想離開，李世民不愿錯過良機，連忙出聲呼喚他們。
李元吉早有除掉李世民的想法，聽到呼喚，當即便拿起弓箭想要一勞永逸除掉李世民。
可是由于太過緊張，幾次都沒能將弓拉滿。而李世民作為戰場上的戰神，立刻拿弓箭反擊，將李建成射殺于馬上，后來又在尉遲恭等人的幫助下將李元吉擊斃。 至此，太子與秦王之爭落下了帷幕。
而作為君主與父親的李淵，此時卻陪著妃子泛舟湖上，好不快活。等到李世民勝局已定，宮中衛隊盡歸李世民所管轄，李淵已無力回天，只能寫下退位詔書，成了有名無實的太上皇。
李淵雖然被迫退位成為太上皇，丟盡了顏面，但唐太宗李世民還是想方設法，盡力維護父親的體面。比如說李淵退位之后，仍然居住在皇帝所住的太極宮中享樂，而李世民只能居住在太子所住的東宮中處理政務。
一開始，李世民是樂于這樣做的，畢竟他奪了父親的皇位，已經受到了很多非議。再奪走父親的宮殿，就更加坐實了不孝的罪名。所以他沒有逼迫李淵搬遷，并且在太極宮中安排了大量的宮女伺候李淵，讓李淵得以頤養天年。但久而久之，李世民的統治合法性受到了質疑，畢竟一直居于偏殿的皇帝，怎麼看也不太正宗。
正在一籌莫展之際，一位叫做李百藥的中書舍人給李世民出了個主意。當時長安遭遇干旱，李百藥就上奏說是因為太上皇宮里的宮女太多，陰氣太盛，才導致長安遲遲不下雨。
這話一聽就是在胡說八道，但是李世民只是想要個逼迫李淵離宮的理由，至于內容是什麼，他根本不在乎。于是在這道奏折呈上之后，李世民立刻下令：
「婦人幽閉深宮，情實可愍。隋氏末年，求采無已，至于離宮別館，非幸御之所，多聚宮人。此皆竭人財力，朕所不取。且灑掃之余，更何所用？今將出之，任求伉儷，非獨以省費，兼以息人，亦各得遂其情性。」
換句話說，宮中的宮女太多了，浪費財力，也沒什麼用，還不如將她們放出宮，隨便她們回家嫁人，自由婚配。
至此，前前后后因為此事離開的宮女足足有三千多個。
往日熱熱鬧鬧的太極宮突然變得門可羅雀，被伺候慣了的李淵怎麼受得了這種落差，只能向李世民投降，借口自己喜歡山水，搬到了李世民以前居住的弘義宮中。
弘義宮是李世民當王爺時的住所，并不適合身份尊貴的太上皇居住。可是李世民不管這些，甚至不愿意重新修葺這座宮殿，只將其改名為大安宮，就心急火燎地將李淵趕到其中居住。
搬到大安宮中的李淵，沒有了宮女的簇擁，缺少了朋友的陪伴，連李世民也很少來向他請安，他只能在這偏僻的宮殿里，孤獨地度過生命中最后的時光，貞觀九年五月六日，李淵在大安宮中溘然長逝，享年七十歲，唐朝的開國之君就這樣走完了他的一生。
李淵本可以成為歷史上光輝奪目的一代雄主，最后卻落得個窩囊死去的結局，這一切全是他的咎由自取。
李淵稱帝之后，明知道李世民勞苦功高，卻偏向長子李建成，將李建成立為太子，埋下了兄弟相爭的禍根。
若是李淵態度強硬，一心支持李建成，那麼即使李世民心中不服，也不敢有忤逆之心。可偏偏李淵對立儲一事猶豫不決，在李世民立功之后，多次暗示將會廢掉太子，立李世民為儲。正是因為有了李淵的暗示，李世民才會按捺不住自己的野心，逐漸走上殺兄逼父的道路。
而在太子與秦王兩派斗得不可開交，甚至各自謀劃著暗殺計劃時，李淵仍然沒有從中調和。 或者說，他甚至沒有察覺到幾個兒子之間彼此醞釀著的殺意。
作為一位父親，李淵無疑是不合格的。而作為一位皇帝，他也沒有好到哪里去。
玄武門之變前，李建成一黨買通了宮中的衛隊，想要謀殺李世民。李世民一派棋高一著，又將衛隊策反，反將了李建成和李元吉一軍，獲得了最后的勝利。
而作為統治者的李淵，卻只顧著泛舟游樂，放任保護自己安全的親信衛隊被幾度收買，最后只能茫然地被推下皇帝的寶座，凄涼地度過晚年。
縱觀李淵的一生，我們不禁感嘆命運的無常。在隋末的亂世中，李淵憑借良好的家世和英勇的兒子建立了唐朝，但他本人的才華不足以支撐起開國之君的英名，甚至都無法獲得宮中衛隊的絕對效忠。
他凄苦的晚年生活，看似是由一場失敗的宮廷斗爭所導致，實際是歷史的必然。正是由于他的退位，才有了后來的貞觀之治，使得萬邦來朝，讓世界提前到赫赫大唐的風采。
