民以食為天。
從封建時代開始我國就是以農業立國,古時候沒有天氣預報、科學技術也不發達,農業生產基本都是靠天吃飯。
那個時候不僅糧食產量不穩定,遇上洪澇災害更是民不聊生,大量的流民都吃不飽飯。
兩千多年的封建統治歷史,各朝各代都有賑災的辦法,總結起來無非就是減免稅賦、發放救濟物資,鼓勵開墾山澤荒地……
然而,北宋時期發生饑荒的時候,范仲淹卻下令米價繼續漲,令人意外的是災民紛紛稱贊范仲淹「不愧是好官」。那麼,這到底是怎麼一回事情呢?今天咱們就來聊一聊。
北宋時期自然災害十分密集,兩宋300多年的歷史中,被記錄在冊的水災大大小小超過600次,也就是說平均每年都會發生一到兩次水災,如此密集的自然災害讓朝廷十分苦惱。
有一年浙江發生饑荒,北宋名臣范仲淹被任命為賑災大臣,他卻用經濟手段干預開創了賑災先河,故事主要是這麼回事:
公元1050年,浙江一帶發生了非常嚴重的饑荒,這次饑荒又被稱為「吳中大饑」,道路兩旁尸體遍野,令人慘不忍睹。
皇佑二年,吳中大饑,殍殣枕路。
「吳中大饑」爆發的時候,杭州知州正是曾經寫下「先天下之憂而憂」的范仲淹。
每逢大災之年便會有那麼一批人發國難財,當時諸多奸商開始趁機哄抬糧價,由于缺少糧食導致餓死的人越來越多。
官府為了防止饑餓的災民發生暴動,想盡一切辦法購買糧食,這就導致商家繼續哄抬糧食價格,以至于陷入了惡性循環。
遇到這種情況,一般官員采取的手段就是出台強制命令設置價格上限,處罰一些沒有底線的糧商以達到殺一儆百的目的。
然而,這樣的做法治標不治本,在此背景下范仲淹卻想出了一個奇怪的方法,他將杭州有影響力的糧商都召集到一起,下令讓他們提高糧價。
這些糧商一看還有這種好事,簡直就是「奉命漲價」,出了事有杭州知州撐著,沒出事自己就可以賺取更多的利益,于是這些糧商本加厲集體哄抬價格。
當時,杭州的米價一路打著滾的往上走,幾乎達到了歷史的最高峰,其他縣市的商人知道了這一消息也都覺得有利可圖,將大批大批的米糧往杭州想要大賺一筆。
范仲淹的這一舉動傳到朝廷遭到了一片批評,有官員認為這一做法簡直就是助紂為虐,然而范仲淹的辦法所帶來的效果卻讓質疑他的人閉上了嘴。
一車一車的大米運到杭州之后,范仲淹開始向市場投放儲備糧。官府提前儲備糧食就是為了應對緊急情況,并不是以牟利為目的,因此糧價非常便宜。
大量的儲備糧涌向市場,對于奸商們哄抬糧食價格的行為造成沖擊,此時這些商人才明白自己上當了,但是將糧食原路運回去會面臨更加嚴重的損失。
最后商人們不得不將糧食用正常的價格賣出,此時朝廷的官員和老百姓才知范仲淹真實的用意,杭州的災民都紛紛夸贊范仲淹:
「不愧是一個好官。」
舉一個很簡單的例子,杭州的儲備糧若是早期投放市場,雖然可以緩解災情卻起不到決定性作用。
但當糧食大量被送到杭州后,儲備糧的瘋狂投放引起了一種恐慌,使得糧商不得不畏懼而跟風,很像現在的一種經濟手段。
除了用經濟杠桿抬干預糧價之外,范仲淹為賑災想出了許多辦法,面對大饑荒他還提出了另外兩條對策,史稱「荒年三策」,而第二條政策便是「大興土木」。
饑歲工價至賤,可以大興土木之役。
這第二條政策也引起許多官員的反對,認為實在是太荒唐,發生大饑荒解決生存問題才是最重要的事情。
在這個節骨眼上讓吃不飽飯的百姓服徭役、看朝廷大興土木,難免會造成人心浮動。
然而,他們中的許多人卻忽略了一個問題,那就是災荒之年是勞動力最富裕的時候,因此人工成本也是最低的。
好多百姓覺得自己家田地被淹了,只要能找個給口飯吃餓不死的工作就可以了,工作也可以減少他們的不滿和閑暇,我們都知道工作的人基本都沒有時間去搞事情、造謠言。
兩宋時期佛教盛行、寺廟非常多,范仲淹召集杭州大小寺廟的住持,讓他們雇人工修繕寺廟。
這些寺廟的主持覺得范仲淹說的有道理,便以低廉的價格雇了許多工人,就這樣解決了相當一部分災民的就業問題。
大多數寺廟都提供飯食,也讓朝廷賑災的負擔減輕不少,而修筑寺廟也可以為災民帶來經濟收入,可以說將災情轉變為了發展基建的一種動力和一個時機。
諸寺工作鼎興。
范仲淹的第三條賑災的政策是刺激消費,看到這里又有人會納悶了,飯都吃不飽了,哪有余錢消費?然而現實卻讓人意外。
當年的端午節范仲淹組織了大型龍舟比賽,別的地區官員在為籌集糧食焦頭爛額的時候,范仲淹卻帶領著杭州的百姓劃龍舟劃的不亦樂乎。
在一些思維古板的官員眼中,范仲淹的行為簡直不務正業,然而杭州正是通過類似于龍舟競賽這種全民的活動,拉動了當地的旅游經濟。
它不僅吸引了杭州的有錢人,就連周邊縣市的人也紛紛到杭州看熱鬧。
范仲淹還在景區周圍設立了許多小攤點,杭州的交通、餐飲以及其他的小商品都得到了空前的發展,這些小個體戶們賺錢之后想擴大經營又雇了一部分受災的災民。
就這樣范仲淹提出的「荒年三策」,成為我國封建歷史上罕見用經濟手段賑災的范例,可謂是獨辟蹊徑、效果絕佳。
因之以成就民利,此先生之美澤也。
范仲淹的救災過程被《夢溪筆談》全部記錄了下來,每當后人讀到這位北宋第一名臣的「荒年三策」,總是佩服其睿智的眼光和敢為天下先的精神。
然而,絕大多數人忽略了一個十分重要的原因,那就是如果沒有皇帝的支持,范仲淹的這「荒年三策」很可能夭折。
「吳中大饑」發生之后,范仲淹將自己提出的「荒年三策」寫成奏章,并企鵝上表給宋仁宗,此策論在朝廷中引起了非常大的波瀾,不少官員都持反對態度。
「慶歷新政」范仲淹被政敵不斷排擠,反對的官員更是在朝廷上大肆攻擊他,令人意外的是皇帝宋仁宗力排眾議,同意范仲淹在杭州地區實施「荒年三策」。
幾個月之后,「荒年三策」逐漸顯示出了效果,吳中多個地區受災,只有杭州「民不流徙」,杭州不僅治安穩定,民眾的生產生活也沒有受到太大的影響。
宋仁宗在得知這一消息之后龍顏大悅,將范仲淹的「荒年三策」寫進了朝廷的賑災辦法里。
西方著名的經濟學家凱恩斯,在1936年出版的著作中就提出「乘數效應」,意思就是政府加強對于基礎設施的投入,通常都會帶來幾倍甚至是十幾倍的回報,這與范仲淹的想法不謀而合。
另外,「荒年三策」建立在南方經濟本身就發達的情況下,災難僅僅只是一時的,若是災情持續時間長也難以實施,
提到宋朝,人們總是以「弱宋」相稱,它被遼、金打得偏居一隅,「遺民淚盡胡塵里」的悲哀成為宋朝洗刷不去的污點,但宋朝卻又是經濟「強宋」。
可以說正是由于宋朝經濟高度發達和皇帝的支持,才讓范仲淹可以利用市場機制和經濟杠桿賑濟災民恢復生產。
讀史可以明智,也可以讓后人借鑒前人的經驗,范仲淹所提出的「荒年三策」直到現在都值得借鑒和學習。在我國歷史上,正是因為有著像范仲淹這樣為民請命,為萬世開太平的人,才能讓中華民族屹立于世界。
對此,你有什麼不同的看法呢?
參考文獻:《范文正荒政》《夢溪筆談》