曹操乃是三國時期有名的亂世奸雄，曹操和劉備他們兩人從一早開始便相交、相知、到後來彼此成為敵人，劉備代表著漢室，而曹操呢？世人都稱他為「漢賊」，就這樣劉備、曹操二人他們一人代表著正統、一人則被認為是賊。

劉備雖為正統并且被天下人所認可，但是劉備的家底可以說是差到了極點，奮斗一生才有了積攢起了和曹操一決勝負的實力，但是曹操呢？他可不一樣，從公元207年開始，曹老闆基本上就是無敵般的存在。

任憑劉備、孫權聯手，但也拿他曹操沒有任何辦法，倘若不是赤壁之戰疏忽，恐怕天下已經被曹操占取。顯然，曹操他是勝利者，而劉備呢？雖然代表著正能量，但是他的確是失敗者，窮其一生仍然沒有匡扶漢室，上對不起漢代先祖，下對不起黎民百姓。

然而曹操呢？雖然事業上非常成功，但是在曹操臨死之前他才幡然醒悟：他這輩子最大的敵人并非劉備馬超，而是藏在自己身邊的他們！

劉備、馬超、包括孫權等人，對于曹操來說算是外敵，但是劉備、馬超、孫權等人他們這輩子估計都無法打敗曹操，因此對于曹操來說他們3人再怎麼厲害，也是外界的，只要把好國門，他們便無法進入，更別談打敗曹魏。

那麼，誰才是曹操心中的大敵呢？

其實在曹操稱魏王之時，他便知道了。公元215年曹操率兵征討漢中，次年曹操便進爵為魏王。在曹操決定稱魏王之前，有一人便當眾反對，此人是誰呢？其實此人不是別人，正是擁有王佐之才的曹魏名臣，他就是荀彧。

荀彧，此前乃是袁紹賬下頂尖謀士，因為討伐董卓之時認識到袁紹最終無法成就大事，這才重新投奔到曹操賬下。

在投奔曹操賬下之后，荀彧替曹操規劃軍事戰略方針，引進不少人才如：鐘繇、荀攸、陳群、郭嘉等大量才士，這也讓曹操實力大增，特別是郭嘉成為曹操一統北方之父。盡管荀彧全力支持曹操，但是在荀彧內心深處他其實是和劉備站一條線上的。

在史料《三國志·卷十》中記載：十七年，董昭等謂太祖宜進爵國公，九錫備物，以彰殊勛，密以咨彧。

荀彧為何反對曹操稱王呢？說簡單一點，荀彧內心是向著漢室的，曹操稱王荀彧就知道此時的曹操已經變了樣，再也不是征戰天下，替百姓謀太平的諸侯了，稱帝、稱王，已經成為曹操的終極目標，即使曹操不愿意，他手底下的能臣、上將也不同意。

對于此，曹操明白，荀彧必須除掉，即使他跟隨自己一生，功勛卓著。

于是乎，建安17年，漢尚書令荀彧在家中莫名其妙去世，據說在荀彧去世之前乃是收到了曹操的一份大禮，這份大禮其實就是曹操命人準備的一個空盒子。而荀彧在收到曹操的空盒子之后，便明白了曹操的用意。

史料《魏氏春秋》記載：太祖饋彧食，發之乃空器也，于是飲藥而卒。荀彧跟隨曹操數十年，但最終因為反對曹操稱王而被逼自裁。

除了荀彧之外，第二個被曹操殺害的正是曹魏尚書令崔琰。崔琰為何會被曹操賜死呢？建安21年，魏尚書令崔琰被曹操賜死，崔琰到底犯了什麼錯？曹操為何一定要殺害崔琰呢？

在史料記載之中，崔琰其實也是死得比較冤枉，當年曹操稱王之后，崔琰文章之中似乎有對曹操不敬之意，便被曹操下令直接賜死，而事實上崔琰本意是諷刺那些批評者好譴責呵斥而不尋求合于情理，只不過被曹操誤會。

第三個被曹操殺害的乃是曹操的主簿楊修，提到楊修便想到了雞肋事件。而雞肋事件說的也正是楊修之死的次要原因，楊修當年跟隨曹操參加漢中之戰，在漢中之戰時由于劉備早就占據先機，況且劉備是出動了所有的力量。

因此曹操即使到了漢中也無法改變漢中之戰的最終戰局，在和劉備相持一段時間之后，曹操其實已經有了退兵的打算，只不過楊修提前泄露天機，夏侯惇詢問楊修「雞肋口令」是什麼意思之時，楊修便一口道出主公（指曹操）已經有了退兵之意。

後來夏侯惇命令全營中將士準備收拾器械，準備不日回到許都。不巧的是這個消息恰好傳到曹操耳中，曹操原先便對楊修不滿，認為此人恃才傲物，難以把持，加之楊修之父楊彪乃是四世三公的楊世靠山，曾經也是位列三公。

像這樣的家庭背景曹操理應是給幾分薄面，但實際呢？曹操卻偏偏借助雞肋事件將楊修處死，其目的也很簡單，替自己后代掃清障礙，再者還有一個重要原因，那就是打壓士族勢力。

崔琰、荀彧、楊修他們三人都是漢末豪族的代表，荀彧出自潁川荀氏，崔琰出自清河崔氏，楊修出自楊氏。曹操對他們進行打壓，其實就是在為自己一統天下做準備，曹操的政治路線走的就是法家的制度，而東漢開國以來走的其實是儒家士族制度，如此一來形成了根本上的對立。

曹操為了一統天下不得不打壓門閥士族，然而當時的三國時代生產水平極為低下，很多百姓根本不足以養活自己，為了生存下去他們不得不投靠當地的豪族，這也是當時很多門閥士族大量產生的原因。

曹操雖然平定大半個天下，可以馬上平天下，但是不能馬上治天下，這一點對于任何人來說都是一樣的，對于曹操也不例外，曹操知道自己想要讓曹魏政權更加穩固那就必須依靠那些士族人士，如果離開他們的幫忙治理，恐怕單單依靠曹士力量也很難穩住局勢。

士族人士掌握著文化、知識，曹操集團需要人才來幫助打理，即使需要人士曹操自己也知道他是離不開士族的。即使門閥士族有人反對他曹操，但是曹老闆也是沒有辦法。曹操只能讓反對他的人閉嘴，這也是為什麼荀彧、崔琰、楊修他們三人會相繼被曹操干掉的原因所在。

通過這些高官和曹操心腹的死，曹操想傳達給天下一個信號，那就是阻礙他的人一定不會得到好的結果。當然了，這其中也包含司馬懿，只不過當時司馬懿有曹丕照應著，另外還有一點，那就是司馬懿當時的確沒有什麼把柄落在曹操手里，否則以司馬懿的鷹視狼顧之相，曹操本就比較忌憚，他又怎麼可能放過司馬懿呢？

在殺掉楊修后不久，曹操自己也撒手人寰，恐怕臨死前的幾個月曹操才明白，他這輩子其實真正的敵人也就是不支持他稱王的那些士族，但自己的集團想要發展壯大，又離不開士族們的幫襯，就這樣曹操在打壓士族、接班人、這兩個事情之上，花費大量時間，不過最終還是遺憾離世…

就如曹操所言：功與過，讓后人自己去評價吧。