康熙六十年正月，再有兩天，便是康熙登基60周年的日子，因為在歷史上在位60年的帝王極少，所以在早朝時，群臣紛紛建議，在當年五月為康熙舉辦一場慶賀大典。康熙下朝之后，心情非常愉悅。不曾想，剛坐下來，看到第一份奏折，好心情戛然而止。這份奏折是由御史陶彝、任坪、范長髮、鄒圖云、陳嘉猷等12位大臣聯名上奏的，奏折的內容是： 請求康熙釋放廢太子胤礽。康熙一怒之下，將奏折扔在地上，吩咐宦官：「 把王掞給朕叫來！」

需要說明的是，當年，王掞已經76歲，垂垂老矣。12位聯名上奏的大臣中，并沒有王掞，康熙為何要遷怒王掞呢？因為康熙認為，王掞是這件事的始作俑者。

王掞，字藻儒，江蘇太倉人。他出自名門（太原王氏），王掞的曾祖父是明朝萬歷年間的內閣首輔王錫爵。從王錫爵到王掞，王家四代人出了5位進士，雖然橫跨明清兩代，但家族興盛不衰。尤其到了王掞這一代，王掞和他的二堂兄王揆同在朝堂，皆因學識淵博而聞名。王掞最后官職刑部尚書、文淵閣大學士。

王掞從康熙九年中進士以后，官運還算亨通，康熙三十年，王掞曾擔任翰林院侍講學士，負責給康熙和諸位皇子講授儒學經典，在這期間，王掞也曾短暫地為太子胤礽授課。因此，有人說王掞是太子胤礽的老師，這種說法雖然牽強，但并非無中生有。

太子胤礽是康熙的嫡子，年幼喪母，不到兩歲就被立為太子。在康熙眼中，胤礽算是一位較為優秀的太子，他文韜武略，對父親也非常誠孝。然而，到了康熙中后期，皇子們羽翼逐漸豐滿，在九子奪嫡期間，胤礽逐漸讓康熙死失望，最后被康熙兩次廢黜，甚至被幽禁在咸安宮。

在太子被幽禁期間，王掞多次上奏，希望康熙釋放胤礽。例如，康熙五十六年，王掞曾向康熙密奏，就立儲之事發表自己的看法。後來，康熙將王掞召到榻前，安撫了良久。

掞聞命趨入，免冠謝。上招掞跪御榻前，語良久，秘，人不能知。

不管這一次康熙對王掞談了什麼，但可以知道的是，王掞并未死心，因為在四年后，也就是康熙六十年春，王掞又一次提及此事。

就在群臣建議康熙舉行登基60周年慶典的時候，王掞率先建議康熙釋放二阿哥胤礽。王掞「請釋二阿哥，語加激切。」因為王掞語言激動，在朝堂上已經引起康熙的不滿。沒想到的是，康熙下朝之后，又接到了12為大臣的聯名上奏，同樣要求釋放廢太子胤礽，康熙覺得此事沒有這麼簡單，一定是王掞在背后主導。因此叫人將王掞叫來，康熙要親自責問王掞。

王掞入宮后，康熙對王掞說：「明朝萬歷年間，你的曾祖父王錫爵曾力薦明神宗立長子朱常洛為太子，最終朱常洛登基不久就去世了，隨后明朝就天下大亂，最終滅亡。可以說，明朝的滅亡，和你家關系很大，你曾祖父王錫爵難辭其咎吧？」

康熙為何要引入這段歷史呢？在明朝萬歷年間，皇長子朱常洛（明光宗）出身低賤，萬歷皇帝遲遲不愿立太子，後來內閣首輔王錫爵（下圖）為首的文臣多次勸諫，最終朱常洛當上太子，但從朱常洛后，明朝就開始衰落，直到滅亡。所以，康熙認為，明朝的滅亡，和王錫爵有很大關系。其實，王錫爵只是背了個鍋，即使萬歷皇帝不立長子為太子，明朝的衰落也是必然。

《清史稿》云：

降旨責掞植黨希榮，且謂：「錫爵在明神宗時，力奏建儲，泰昌在位，未及數月，天啟庸懦，天下大亂，至愍帝而不能守。明之亡，錫爵不能辭其罪。

康熙的意思是說：王錫爵是你的曾祖父，你想做王錫爵，朕可不想做萬歷皇帝。所以，你不要多次逼朕立太子，朕自有打算！

對于這種說法，王掞當然不服，和康熙政變，康熙大怒，打算重罰王掞。

筆者認為，王掞多次力保胤礽，并且請求康熙釋放胤礽，最根本的原因，并非胤礽有多優秀，而是胤礽被廢之后，諸子奪嫡，朝堂紛爭不斷。王掞認為，胤礽若被釋放，或許能結束這一局面。可惜，康熙早已對胤礽失去信心，在新太子人選上，康熙也早有了自己的打算，只是不愿過早公布而已。