封建社會，一貫崇尚男尊女卑的不平等思想，在絕對的男權壓迫下，女性地位非常低下，常常作為男人的附庸而存在。她們一生遵循三從四德，踐行《女訓》、《女誡》，始終生活在各種條條框框之中。
然而，受盡壓迫并不代表無力反抗。歷史上，還是有很多女性活出自己的風采，甚至將所謂男權玩弄于股掌之間。例如一代女皇武則天，攝政太后劉娥，晚清老佛爺慈禧等，都曾在男權群立的戰場上拼出一條血路，最終登上高位。
或許，從道德層面來看，她們的上位手段殘忍至極，弒殺女兒，壓迫丈夫，控制兒子，垂簾聽政······但從某種角度來說。她們只是一群為達目的誓不罷休的普通女人。
元朝時期，也有這麼一位非常有野心的女性，她就是元惠宗的第3位皇后——奇皇后。奇皇后出生于高麗國，長大以后，她遠渡重洋來到中國，進入元朝皇宮，成為一名小小的妃子。
為了往上爬，她歷經很多困難，甚至還被大將孛羅帖木兒欺辱。那年，手握重兵的孛羅帖木兒攻入元大都，對奇皇后見色起意，意欲強行霸占。
奇皇后為了脫身，苦思冥想，終于想出一法——移花接木。她對孛羅帖木兒說：「讓女兒代替我行嗎？她比我年輕貌美。」能說出以女換己的話，可見奇皇后是個自私自利，蛇蝎心腸的女人，然而，事情的真相并非如此······
奇皇后原是高麗國大臣奇子敖的女兒。出生名門的她有著享不盡的榮華富貴，但同時也注定了她一生為政治權勢而活。在很小的時候，奇皇后就被精心培養，她不僅要學習琴棋書畫等女人必須掌握的必修課，還要學習朝堂政事。
奇皇后天生聰慧，無論多難的知識都一學就會，領悟透徹。看著如此優秀的女兒，奇子敖也經常撫著胡子感慨：如果這是個男兒多好啊！一定能在政壇馳騁四方！但這終究只是幻想而已。
數年之后，奇家有女初長成，奇皇后終于到了嫁人的年紀。那時，高麗是元朝的附屬國，每逢重要節日，高麗使臣就會帶著貢品貢女向中原大汗進貢，以表誠意。這一年，奇皇后離開母國，以貢女的身份遠赴元大都。
來到元大都后，奇皇后很快得到了元惠宗孛兒只斤·妥懽帖睦爾的萬般寵愛。后宮之中，皇寵至上，奇皇后甚至這時自己往上爬的機會。1339年，圣眷正濃的奇皇后為元惠宗誕下皇長子。
元惠宗龍顏大悅，為自己的第一個兒子取名為「愛猷識理答臘」，在梵語中是「壽吉度」的吉祥之意，可見元惠宗對皇長子是多麼重視。誕下子嗣后，奇皇后也母憑子貴，成為后宮中最受寵的妃子之一。
從那以后，奇皇后的人生目標不再只是在宮中站穩腳跟，因為她有了進階目標，那就是成為皇后，成為一國之母！奇皇后是個非常有能力的女人，并且她的能力與野心完全匹配。有了新的目標以后，奇皇后繼續向上爬。
公元1340年，在大臣敕刺班的建議下，元惠宗將奇皇后封為「第二皇后」。廷尉此消息，奇皇后并不開心，因為與正皇后想比，第二皇后根本就是一個虛職而已，沒什麼含金量。
但是，心思縝密的奇皇后還是非常高興，因為在她看來，大汗立自己為第二皇后，說明他將自己當做是正皇后的順位人選。 這樣想來，自己在大汗心中，也是有一定地位的。
就這樣，奇皇后成為了元惠宗的第二皇后，她的母族也因為她的地位攀升吃到了福利。父親奇子敖被冊封為榮安王，母親李氏為榮安大夫人，兩個哥哥奇轅、奇轍被分別冊封為征東行省的翰林學士、參知政事。一時間，奇家風頭無量。
為了當上正皇后，奇皇后也開始了自己的謀劃。一方面，她在外人面前塑造勤儉持家。寬以待人的「賢后」形象讓宮中眾人都對自己產生好感。另一方面，她還左右逢源，拉攏人心，意欲集結一群對自己忠心耿耿的人。
例如她經常讓父兄幫忙，向中原源源不斷地輸送高麗美女，然后用這些異域美女討好朝中大臣。都說「吃人嘴軟，拿人手短。」那些大臣收了奇皇后的諸多好處，自然對其唯命是從，馬首是瞻。
在她的運籌帷幄之下，她和兒子愛猷識理答臘成為元惠宗最為重用和信賴的妃子和兒子。後來，盡管奇皇后仍舊沒有正皇后之名，但享受著正皇后的待遇。世人也將她稱之為元惠宗的第3位皇后。
奇皇后為了上位，耍盡手段。但在面對家國大義時，她還是會把個人利益放在身后，把元朝利益放在首位。元惠宗執政時期，常常不問政事，消極怠懈。奇皇后看在眼里，急在心里。
為了讓元朝重新「支棱」起來，她聯合朝中眾臣，逐步架空元惠宗手中的權力。一系列運籌帷幄之后，愛猷識理答臘掌握實權，元惠宗則名存實亡。
表面上看來，奇皇后手段強硬，整個皇宮幾乎都在她掌握之中。可是，當軍閥孛羅帖木兒攻入元大都后，她還是慌了。起初，在奇皇后的示意下，愛猷識理答臘下令主動襲擊孛羅帖木兒。沒想到此舉惹怒了孛羅帖木兒。
1364年7月，孛羅帖木兒率兵攻入元大都。為了給奇皇后點顏色瞧瞧，他闖入皇宮，將奇皇后監禁起來，隨后又押出宮外，軟禁起來。軟禁期間，孛羅帖木兒垂涎奇皇后的美色，于是起了色心，意欲強行霸占奇皇后。
奇皇后十分慌張，為了自保，她如此說道：「如今，我年老色衰，怎麼配得上將軍呢？皇宮之中，還有很多年輕貌美的公主，只要將軍同意，我就將她們獻給將軍。」
聽到這話，孛羅帖木兒都驚呆了，奇皇后究竟是怎樣一個蛇蝎心腸的女人，為了自保，她竟然提出用公主換她？實在是難以置信。
後來，孛羅帖木兒是否強占過奇皇后，正史中未有確切定論。但是也有人說，奇皇后之所以提出用公主換自己，其實是一種緩兵之計，她內心深處，并不希望讓公主代替自己受辱。
