清朝末年,領導階層腐朽不堪,以至于國家民不聊生,并簽訂無數喪權辱國的條約。僅以《馬關條約》為例,就賠償日本兩億兩白銀,這讓清朝財政進一步頹敗的同時,也讓日本有了更多的發展資本,并導致日本后續的發展速度遠超清朝。
不過少有人知的是,僅在百年之前,清朝可不是這個樣子。
尤其是康乾時期,明明已經打了百年的戰爭,清朝國庫卻依然十分充足,這究竟是為什麼?
要知道同樣深陷戰爭泥潭的明朝,在面對戰爭的時候,常常入不敷出。尤其是崇禎皇帝召集軍隊應對農民起義軍的時候,連軍餉都發不出來。
事實上,這完全是因為兩者在以下幾個方面的區別,而這些都是清朝值得學習的地方。
了解問題之前,我們不妨先來看看明清時期的 財政收入對比。
首先是明朝年間,根據《中國財政史》給出的資料顯示,明朝年間每一年的平均財政收入大約為兩千萬兩白銀,最高的時候是萬歷六年,財政收入達到了4000萬兩,堪稱歷年之最。
而之所以擁有如此之多的收入,主要原因也在于這一年的農業稅收十分豐厚。
反觀清朝康熙年間,平均稅收大致在3000萬兩到4000萬兩之間。之所以會比明朝更高一些,倒不是說清朝的農業做得就更好,而是清朝的社會發展管理更加完善。
除去農業稅之外,清朝還有其他的稅收支持國家財政。這也是為什麼清朝面對天災之時,往往會應對得更加從容,可明朝卻十分頭疼。
那麼財政稅收并不算大的情況下,明朝和清朝的戰爭抗性差距為何會如此之大呢?其實原因就在于明清兩朝對
財政的運用以及對戰爭的狀態有所不同。俗話說好鋼要用在刀刃上,清朝做到了這一點,最終打造出一把「屠龍寶刀」,可明朝卻恰恰相反,刀把上的支出,遠遠超過了刀刃上的應用。
首先是兩個國家的財政應用不同,明朝為數不多的稅收主要浪費在了藩王、冗官、皇家的豢養以及對藩屬國的回贈上面。
以藩王冗官為例,這些「有身份」的人為國家辦事的同事,國家發工資肯定是必須的。用現代話來說,這就是明朝時期不得不支出的人力成本。
事實上,歷朝歷代都會付出人力成本,只是明朝在這方面的浪費實在太多。
舉一個簡單的例子,很多事情只需要安排一個官員就可以解決,結果明朝非要安排三四個官員去處理問題。
這樣一來,只給一個員工發工資不行,讓三四個員工領原來一個員工的工資也不行,國家財政收入自然會面臨嚴峻的挑戰。
可清朝卻不一樣,一個官員就是一個官員,剩下的人力成本自然可以做更多的事情。
而朝貢方面,清朝可不像明朝那麼講究。古往今來,中原王朝都習慣接受其他國家的朝貢以后,對其他國家進行回贈。
從出發點來說,宣揚中原文化思想的想法是好的。可從實際交易所得而言,中原王朝未免太老實。尤其是宋朝,不論是比宋朝強還是弱的國家,宋朝給出的回贈一定都會比別人多。
這種只要面子不要里子的事情,宋朝做了數百年,最終導致整個國家的發展嚴重下滑,成為其他國家眼中待宰的羔羊。
明朝也同樣如此,以日本為例,史書中就曾經記載,曾經日本財政瀕臨崩潰的時候,隨便向明朝意思意思,明朝給出的回禮就讓他們渡過了難關。這要讓康乾時期的外交官來處理,根本就不可能發生。
其次就是明朝和清朝的戰爭狀態不同,皇太極入侵明朝的時候,有點類似于北方游牧民族南下入侵中原,打一次賺一次,損失都是由明朝承擔。
到了康熙乾隆時期,打西北藩王的時候,也同樣如此,都是在別人的地盤上打仗,輸了再來,贏了那就是對方負全責。這樣一來,國庫別說受損,還會有不少的進賬。
反觀明朝,清朝打明朝暫且不談,李自成才是真正讓明朝徹底崩潰的罪魁禍首。農民起義軍打得明朝內部千瘡百孔,稅收根本沒有。
好不容易攢下的家底只能一次又一次地放到前線去消耗,和燒錢沒什麼區別。如此一來,明朝真的是欲哭無淚。清朝的處理方式,值得明朝學習,可無奈明朝真是想學也學不來。