現代社會的發展，一日千里，許多城市都煥然一新，像北京、上海、深圳等城市，更是一躍成為了國際化的大都市，吸引著來自世界各地的人們。
在這些城市中有的是歷史文化名城，如北京就是明清時期的首都，政治文化的中心地，所以它的快速發展，具有得天獨厚的優勢。
除此之外，明清時期還有 漢口鎮，佛山鎮，景德鎮，朱仙鎮，這四座名聲赫赫的小鎮。
其中， 漢口鎮是四大名鎮之首，無論是在古代還是現代，都是南方最大的商業中心，如今更是武漢市的重要組成部分。
佛山鎮，擁有悠久的歷史文化，以手工業聞名于世，現在的佛山鎮已經成為了國家重點關注的特大城市，下面管轄著五大城區。
景德鎮，是大名鼎鼎的「瓷都」，既有獨特的陶瓷文化，又有悠久的制瓷歷史，是名副其實的旅游勝地，每年都會有成千上萬的游客前去參觀。
由此可見，這三座城鎮的發展，雖不及明清時期的輝煌，但總體來說也不算沒落，可唯獨四鎮之一的 朱仙鎮不僅沒有發展起來，反而還淪落為一個普通的鄉鎮，這到底又是為什麼呢？
朱仙鎮，興起于北宋年間，趙匡胤登上皇位后，將首都建在了 開封。
因此，開封迎來了一次大發展，人口高達一百五十萬，是當時世界上僅有的一座 人口超過百萬的大城市。
作為一國之都，開封需要養活包括皇帝在內的上百萬人民，他們的衣食住行，需要的糧食和物資，都是一個世紀大難題，那這些東西又該從哪里搞來呢？
當然是從其他地方運到都城了，這是最方便，也是最便宜的辦法。
開封一帶，江河眾多，但真正適宜漕運的卻不多。那時候 汴河，蔡河，金水河，廣濟河，被稱作「四大漕運」。
其中， 汴河是最大的河流，能承載更多的貨運。其次就是 惠民河，而 朱仙鎮就位于惠民河的必經之地，這也為朱仙鎮的興盛，創造了難得的機會。
得益于漕運，朱仙鎮附近的運糧船、商船絡繹不絕，因此也聚集了不少來自全國各地的商人，他們在朱仙鎮修建商鋪，錢莊，使得朱仙鎮的經濟，在那個時期得到了繁榮發展。
除此之外，朱仙鎮有一項特殊的手工技藝，那就是 制作木版年畫。作為木版年畫的發祥地，朱仙鎮的工藝那叫一絕。
北宋時期，家家戶戶貼的年畫，很多都是出自朱仙鎮，因此朱仙鎮的名氣，也漸漸傳播開來。
按理說，朱仙鎮地理位置優越，交通便利，名氣與其他三鎮相比起來，也并不遜色，何以如今衰敗至此呢？
宋朝覆滅后，元朝將首都遷移到了北京，開封從此喪失了首都的位置。
再加上京杭運河的開通，朱仙鎮的漕運也逐步衰落。雪上加霜的是，黃河水患時常決堤，導致下游的惠民河，也漸漸淤積。
後來，元朝統治者派遣 防河大臣賈魯，對黃河進行了治理，并對惠民河進行了疏通。
賈魯
為了以示對賈魯的敬意， 惠民河更名為賈魯河。明清時期，賈魯河重新開通，朱仙鎮再度繁榮，與漢口鎮，佛山鎮，景德鎮并稱為四大名鎮。在這段時期里，朱仙鎮可謂是無人不知，無人不曉。
但朱仙鎮的倒霉卻沒有因此停止，自道光年間起，黃河便時不時地發生一次大洪水，朱仙鎮就是其中之一的受災區。
黃河決堤的后果很嚴重，拋開災情不談，賈魯河被大量泥沙堵塞，無法再通行，也就意味著賈魯河失去了運輸的作用，這對于朱仙鎮而言，是最為致命的地方。
到了1927年，重新開通的賈魯河，已經不再流經朱仙鎮，朱仙鎮徹徹底底地失去了其興盛之本。
沒有了運河，光是依靠傳統的木版年畫，朱仙鎮根本就支撐不下去，朱仙鎮在鼎盛時期時，有將近二十萬人口，而後來卻只剩下十分之一了。
新中國成立之后，開封還失去了省會城市的位置，這就成為了壓倒朱仙鎮的最后一根稻草。
再加上隨著科學技術的發展，朱仙鎮傳承了上千年的木版年畫，在機械印刷的沖擊下，許多做年畫的人都被迫改行，沒有幾個還能堅持下去。
不過好在最近幾年里，國家越來越注重非物質文化遺產的傳承，傳統的手工制品，又開始煥發出勃勃生機。
