民間有這樣一句俗語： 「三分天下諸葛亮，一統江山劉伯溫；前朝軍師諸葛亮，后朝軍師劉伯溫」。諸葛亮是古代的著名謀士，也是三國時期蜀漢政權建立的重要功臣。在諸葛亮的輔佐下，劉備從一個織席販履之徒變成了開國皇帝，這也足以看出諸葛亮的能力之大。但諸葛亮再怎麼厲害，也終究只是幫助劉備三分天下而已，而劉伯溫卻輔佐同樣草根出身的朱元璋一統天下。二人孰強孰弱暫且不做爭論，本文要說的是劉伯溫和他們家族的一個小故事。

劉伯溫原名劉基，「伯溫」是他的字。因為是浙江青田人，所以也稱「青田先生」。劉伯溫天資聰穎并且在學習上肯下功夫，所以可以做到「七行俱下」。劉伯溫年僅12歲便考中秀才，是故父老皆稱其為「神童」。泰定元年（1324年），朱元璋還在給地主放牛的時候，14歲的劉伯溫已經學完了《春秋》。劉伯溫的「學完」并不是先生講完、他聽完，而是自己把書看了兩遍就能背誦。不僅如此，他還能發表自己的了解，以至于老師嘖嘖稱奇：「真是奇才，將來一定不是個平常之輩！」

元統元年（1333年），23歲的劉伯溫赴大都參加會試，一舉考中進士。但是卻因為兵荒馬亂在家待了3年，之后也僅僅被元朝政府任命了一個正八品的縣丞。劉伯溫在任上為老百姓做了許多好事，也得罪了許多地方豪紳。此后劉伯溫仕途多舛，直到至正二十年（1360年）被朱元璋請至應天才算是良臣得遇明主。在當時的群雄之中，朱元璋并不是實力最強的，所以劉伯溫建議朱元璋避免兩線作戰、采用各個擊破的方針。

在他的建議下，朱元璋集中兵力先后滅陳友諒和張士誠，隨后又脫離「小明王」自立勢力。朱元璋稱帝之后，糧稅仿照宋制每畝加五合，卻唯獨青田縣例外。朱元璋表示： 「要讓劉伯溫家鄉世代把此事傳為美談。」但伴君如伴虎，開國之后沒多久，坐在龍椅上的朱元璋就準備要卸磨殺驢了。

胡惟庸吩咐御醫抓藥之后，劉伯溫卻越發的不舒服，到二月時已經是奄奄一息了。朱元璋知道后只是說了一些不疼不癢的話以示關心，劉伯溫聽后也猜到了其中原委。劉伯溫知道自己時日無多了，便叫來兩個兒子交代后事。他讓長子劉璉拿來一本天文書，吩咐他在自己去世后將此書立刻呈給朱元璋，劉家子孫不得學習。他又對次子劉璟說了一些為政的道理，囑咐他牢牢記下，等到胡惟庸倒台之后皇帝詢問之時再和盤托出。此外劉伯溫還預言： 9代之后，劉家必出奇才。

后來劉璟對朱棣說了一句： 「殿下百世后，逃不得一篡字。」之后便被捕入獄，在獄中自縊而亡。至于劉伯溫的長子劉璉，在劉伯溫死后兩年便被胡惟庸迫害而死。可以說，劉家父子三人的下場都比較悲慘。直到明世宗嘉靖十年（1531年），嘉靖皇帝追憶起劉伯溫的功績，讓他配享太廟。不僅如此，朝廷還找到了劉伯溫的9世孫、處州衛指揮劉瑜，讓他重新繼承了劉伯溫「誠意伯」的爵位。劉瑜工詩文、善行草且又武略，的確是文武雙全之才。只不過劉家后人始終遠離朝堂，在《明史》中的表現也并不突出。