埃及木乃伊世界聞名，現在也是埃及非常珍貴的文物，只有在博物館，以及少數幾個地方能夠看到，然而，其實木乃伊在中世紀，并不是多麼稀少的東西，如今之所以會成為珍稀的文物，很大一部分原因是被西方人吃的，你沒有看錯，確實有人吃木乃伊，他們甚至還將木乃伊當作仙丹，認為能夠包治百病，這樣的認知是怎麼來的呢，今天就讓我們一起來看看。

木乃伊是埃及處理死者遺骸的方式，為了防止腐敗，古埃及的木乃伊制作師們，會將身體內的一切掏空，然后用鹽和小蘇打的混合物清洗，之后完全晾干，在涂上香料，數脂，精油等制作成的防腐原料，然后用亞麻布包裹起來，經過一段時間之后，這些遺骸就會變成木乃伊。

公元7世紀，但阿拉伯人入侵埃及之后，才在這里發現了木乃伊，因為長得像瀝青，所以阿拉伯人叫木乃伊稱作mumiy，從此，木乃伊之名被傳到世界各地，它首先被傳到歐洲，傳到英國后被叫做mummy，被傳入中國之后就被音譯為木乃伊，我國第一次記載木乃伊，是在元代文人陶宗儀寫的《南村輟耕錄》中，書上記載，凡人損折肢體，食匕許，立愈，意思就是吃了他能斷肢重生，在《本草綱目》中，也有木乃伊能夠治療疾病的記載，然而，其實這種認知，是從西方傳到中國。

公元14世紀到16世紀，歐洲地區進入文藝復興時期，各領域都開始崇尚古代，其中就包括古希臘的醫學。

在古希臘的醫學體系中，有一味要叫做瀝青，沒錯，就是我們今天看到的那個瀝青，它的也是叫做mummy，這藥能治療關節炎和止血，那時候的瀝青還是天然瀝青，數量非常稀少，所以價格非常昂貴，一些歐洲商人就找到阿拉伯商人，稱希望多要一些mummy，阿拉伯人一聽一位他要的是木乃伊，于是非常開心的到埃及運送木乃伊去了，當時，這東西在埃及遍地都是，阿拉伯人低價從埃及收購，高價賣給歐洲的商人，歐洲商人看了發現也差不多，于是也沒有計較這麼多，從那之后，木乃伊就成為了一例藥材。

而且當時的歐洲人認為，古埃及人能讓尸體保存那麼久，一定是用了什麼神奇的藥物，里面一定蘊含有什麼強大的力量，如果能將木乃伊變成藥材，一定能永葆青春，消除百病。

于是，歐洲商人開始大量宣傳，稱將木乃伊磨成粉，能夠包治百病，不要說什麼頭疼腦熱的小病，就算是斷手斷腳也能斷肢重生，醫生們也火上澆油，不僅沒有去研究到底有沒有效果，反而將木乃伊加入到巧克力，蜜糖中，制作成自己的特效藥，稱資料中風，癲癇，肺結核有奇效。

這樣宣傳下來，木乃伊很快就成為眾人追捧的對象，尤其是那些貴族，在這些有錢有勢的貴族眼里，最害怕的就是錢還沒有花完，自己就提前去了，所以對木乃伊更是情有獨鐘，他們直接將木乃伊的粉末隨時帶在身上，法國的國王弗朗索瓦一世，和英國哲學家培根，都對木乃伊的藥效深信不疑。

17世紀，一位科學家的背書，讓人對木乃伊的功效認知進一步加深，他叫做羅伯特波義爾，是當時著名的物理學家和化學家，他發現了石蕊試劑的作用，還發現了銀離子的感光性，在物理上發現了波義爾定律，這樣一位偉大的科學家，都相信木乃伊能夠治療瘀血和出血等疾病，自然讓很多人深信不疑，木乃伊就這樣進入了西方的上流社會。

此時，大量的木乃伊被運送到歐洲，當地人甚至因為數量不足，將各種家畜木乃伊冒充稱人木乃伊來賣，歐洲商人也不管那些，反正最后都會被磨成粉末，商人們大賺特賺，木乃伊的數量也開始下降。

當時的木乃伊還不止被用作藥材，還有木乃伊被制作成了顏料，木乃伊碾碎之后和白瀝青以及其它草藥混合，能夠形成一種美麗的棕色，被稱為木乃伊棕，在歐洲中世紀一直到文藝復興，畫家們經常將這種木乃伊棕當成稀有的顏料，很多保存下來的名畫，都有加入這種顏料，甚至一直被使用到1964年。其實一直到19世紀，依舊有人深信木乃伊有效。

即便是被這樣消耗，木乃伊的數量依舊龐大，尤其是在第一次工業革命期間，因為修建鐵路挖出來大量的木乃伊，這還導致木乃伊的價格暴跌，因為價格便宜，很多木乃伊被當作木材燃燒，木乃伊被禍害了幾個世紀后，數量終于開始減少，但是，意識到這點時，已經是20世紀末期了，隨著考古學的發展，人們終于發現了木乃伊的文物價值，這時候才對木乃伊進行保護，一直到1980年，歐洲才立法禁止出售木乃伊，但是這其實并沒有很多作用，當時依舊有很多人走私木乃伊，到現在，木乃伊才成為珍貴的文物。