埃及木乃伊世界聞名,現在也是埃及非常珍貴的文物,只有在博物館,以及少數幾個地方能夠看到,然而,其實木乃伊在中世紀,并不是多麼稀少的東西,如今之所以會成為珍稀的文物,很大一部分原因是被西方人吃的,你沒有看錯,確實有人吃木乃伊,他們甚至還將木乃伊當作仙丹,認為能夠包治百病,這樣的認知是怎麼來的呢,今天就讓我們一起來看看。
木乃伊是埃及處理死者遺骸的方式,為了防止腐敗,古埃及的木乃伊制作師們,會將身體內的一切掏空,然后用鹽和小蘇打的混合物清洗,之后完全晾干,在涂上香料,數脂,精油等制作成的防腐原料,然后用亞麻布包裹起來,經過一段時間之后,這些遺骸就會變成木乃伊。
公元7世紀,但阿拉伯人入侵埃及之后,才在這里發現了木乃伊,因為長得像瀝青,所以阿拉伯人叫木乃伊稱作mumiy,從此,木乃伊之名被傳到世界各地,它首先被傳到歐洲,傳到英國后被叫做mummy,被傳入中國之后就被音譯為木乃伊,我國第一次記載木乃伊,是在元代文人陶宗儀寫的《南村輟耕錄》中,書上記載,凡人損折肢體,食匕許,立愈,意思就是吃了他能斷肢重生,在《本草綱目》中,也有木乃伊能夠治療疾病的記載,然而,其實這種認知,是從西方傳到中國。
公元14世紀到16世紀,歐洲地區進入文藝復興時期,各領域都開始崇尚古代,其中就包括古希臘的醫學。
在古希臘的醫學體系中,有一味要叫做瀝青,沒錯,就是我們今天看到的那個瀝青,它的也是叫做mummy,這藥能治療關節炎和止血,那時候的瀝青還是天然瀝青,數量非常稀少,所以價格非常昂貴,一些歐洲商人就找到阿拉伯商人,稱希望多要一些mummy,阿拉伯人一聽一位他要的是木乃伊,于是非常開心的到埃及運送木乃伊去了,當時,這東西在埃及遍地都是,阿拉伯人低價從埃及收購,高價賣給歐洲的商人,歐洲商人看了發現也差不多,于是也沒有計較這麼多,從那之后,木乃伊就成為了一例藥材。
而且當時的歐洲人認為,古埃及人能讓尸體保存那麼久,一定是用了什麼神奇的藥物,里面一定蘊含有什麼強大的力量,如果能將木乃伊變成藥材,一定能永葆青春,消除百病。
于是,歐洲商人開始大量宣傳,稱將木乃伊磨成粉,能夠包治百病,不要說什麼頭疼腦熱的小病,就算是斷手斷腳也能斷肢重生,醫生們也火上澆油,不僅沒有去研究到底有沒有效果,反而將木乃伊加入到巧克力,蜜糖中,制作成自己的特效藥,稱資料中風,癲癇,肺結核有奇效。
這樣宣傳下來,木乃伊很快就成為眾人追捧的對象,尤其是那些貴族,在這些有錢有勢的貴族眼里,最害怕的就是錢還沒有花完,自己就提前去了,所以對木乃伊更是情有獨鐘,他們直接將木乃伊的粉末隨時帶在身上,法國的國王弗朗索瓦一世,和英國哲學家培根,都對木乃伊的藥效深信不疑。
17世紀,一位科學家的背書,讓人對木乃伊的功效認知進一步加深,他叫做羅伯特波義爾,是當時著名的物理學家和化學家,他發現了石蕊試劑的作用,還發現了銀離子的感光性,在物理上發現了波義爾定律,這樣一位偉大的科學家,都相信木乃伊能夠治療瘀血和出血等疾病,自然讓很多人深信不疑,木乃伊就這樣進入了西方的上流社會。
此時,大量的木乃伊被運送到歐洲,當地人甚至因為數量不足,將各種家畜木乃伊冒充稱人木乃伊來賣,歐洲商人也不管那些,反正最后都會被磨成粉末,商人們大賺特賺,木乃伊的數量也開始下降。
當時的木乃伊還不止被用作藥材,還有木乃伊被制作成了顏料,木乃伊碾碎之后和白瀝青以及其它草藥混合,能夠形成一種美麗的棕色,被稱為木乃伊棕,在歐洲中世紀一直到文藝復興,畫家們經常將這種木乃伊棕當成稀有的顏料,很多保存下來的名畫,都有加入這種顏料,甚至一直被使用到1964年。其實一直到19世紀,依舊有人深信木乃伊有效。
即便是被這樣消耗,木乃伊的數量依舊龐大,尤其是在第一次工業革命期間,因為修建鐵路挖出來大量的木乃伊,這還導致木乃伊的價格暴跌,因為價格便宜,很多木乃伊被當作木材燃燒,木乃伊被禍害了幾個世紀后,數量終于開始減少,但是,意識到這點時,已經是20世紀末期了,隨著考古學的發展,人們終于發現了木乃伊的文物價值,這時候才對木乃伊進行保護,一直到1980年,歐洲才立法禁止出售木乃伊,但是這其實并沒有很多作用,當時依舊有很多人走私木乃伊,到現在,木乃伊才成為珍貴的文物。