大唐女帝武則天是中國歷史上獨一無二的政治女杰，她能從輔政皇后到攝政皇后，再從執政太后變為獨掌江山的女帝，除了擁有超凡的睿慧之外必定還心機深沉、手段果決狠辣，什麼對她有利她便去做什麼，如此才能在男權社會中沖出重重圍阻，締造屬于她的輝煌與傳奇。
世人皆知武則天晚年的時候除了理持朝政之外還蓄意在宮中豢養男寵——一個偶然的機會，以販賣草藥為生的市井平民薛懷義被人敬獻給了年逾半百卻「床幃空寂」的武則天，自那以后，薛懷義就成了武則天近身入侍、寵愛無比的床伴。
本以為薛懷義會因武則天的恩寵和權勢而選擇永遠匍匐在這個女帝的腳下， 孰料日子久了，得權有勢的薛懷義竟開始嫌棄起老邁的武則天，他輕慢無禮的態度、胡作非為的舉動最終令武則天不愿再寵信于他。
公元695年冬底，圣寵日衰的薛懷義被武則天下令賜死，這位伺候了女帝10載的「大唐第一面首」的死訊傳開之后，朝中很多大臣都撫掌叫好，并說這一切皆是薛懷義咎由自取、委實怨不得旁人。
唐高宗李治殯天后，早就獨霸大唐皇權的武則天順勢成了「一代女帝」，但這個女帝只要罷朝回宮，便不得不獨自面對著空曠的宮苑和冷寂的寢殿，感到宮里生活總是特別地空虛難捱。
每到用餐之時，即便眼前擺滿了山珍海味、佳肴美饌，武則天還是常常懶于提筷、食不知味。夜晚來臨，偌大的皇宮被黑暗包裹著，床幃空寂的武則天枕邊連一個能說知心話的人都沒有，這無疑令她從腳趾到發絲都浸滿了寂寞和孤獨。
雖說武則天登上皇位一事早就令世人瞠目結舌、認為其顛覆了封建男權社會對女性的禁錮與定義，可 武則天的能力和欲望遠不止于此，她就是要像男人一樣痛快瀟灑地活著，有想法就去實現、有野心便要追求，而她晚年之時因難捱寂寞便索性在宮中豢養男寵之事也著實震碎了人們的三觀。
唐高祖李淵一生子嗣眾多，他的第十八個女兒名為千金公主。這個千金公主是李世民的親妹妹，而武則天曾經是李世民的才人，所以若論起輩分的話應該說千金公主是武則天的平輩。
而 當武則天逐漸掌權奪勢并且為了固權而開始對李氏的子孫展開殺戮之后，千金公主也開始凄惶不安起來，害怕被武則天誅除的她轉念想起了一個對策：好好巴結武則天，最好能成為她的干女兒，如此一來雖然有點屈辱，但總要好過不知何時何故自己隨隨便便就被武則天下令處死。還好，武則天明知千金公主故意巴結討好自己，最終還是答應了將千金公主認作「干女兒」。隨后，武則天認為千金公主畢竟已經對自己改口稱「母后」了，那她的名號也就應該改一改了——據《新唐書》敘載，李淵的千金公主後來就變成了武則天的「安定公主」。為了向「母后大人」敬獻自己的誠意，千金公主遂將自己府里的男寵馮小寶「送給」了武則天享受，武則天亦欣然笑納。
馮小寶實際上是個純粹的市井之徒，他出身低微，日常就靠著在集市上販賣草藥為生，他在進入千金公主府之前一直過著「一人吃飽全家不餓」的浪蕩日子。
因為千金公主府里有個小婢女經常到市集采買日常所需的小物什、小東西，所以她就慢慢認識了年輕力壯、油嘴滑舌的草藥販子馮小寶，并逐漸在眉來眼去、打情罵俏中與他廝混在一起、做了一對野鴛鴦。 一次，馮小寶借故到公主府門口等那個小婢女一起外出偷歡，誰知那千金公主竟無意間看見了精壯健碩、樣貌不俗的馮小寶，剎那之間，千金公主就對眼前這個男子產生了無限好感，甚至對其陡然萌生了占有之欲。
在從小婢女口中得知了馮小寶的身世來歷后，行為素來大膽開放的千金公主就用「利誘之法」成功地將馮小寶「收做己用」，讓他做了自己的貼身男寵。
後來，千金公主為了巴結武則天，在思忖了很久之后認為武則天身邊什麼都不缺，唯獨缺少一個能陪她解除寂寞的俊逸男子，于是，馮小寶就被千金公主當成了一份禮物送入了唐宮。沒想到，馮小寶「初次侍寢時的英偉表現」馬上就讓年逾六旬的武則天開了眼界，深討圣上歡心的馮小寶一下子就令武則天對其「癡迷不已」， 武則天為了能名正言順地將馮小寶留在身邊，還大費周章地對他進行了一番「形象包裝」——先讓馮小寶剃度為僧，到洛陽的白馬寺里皈依出家，并得法號為「懷義」。
隨后，武則天又讓太平公主的丈夫薛紹認了馮小寶為叔叔，這樣一來，馮小寶就被洗白成了「薛懷義」
。 公元685年，23歲的薛懷義進入大唐皇宮，在武則天創業立基過程中成了既充當著情人角色又兼具「好助理」性質的「大唐第一男寵」。
此前已經寡居多年的武則天因天賦異稟、心火旺盛，遂才令薛懷義這個「大唐第一男寵」逐漸產生了「舍我其誰的優越感」。 剛入宮的那幾年，由于相貌俊朗的薛懷義善于察言觀色、油嘴滑舌，所以整天都能將武則天迷得七葷八素、幾乎每晚都要這個「甚合圣意」的美男子隨侍相陪。
而自小混跡在市井之中討生活的薛懷義也明白若要飛黃騰達，首先就要牢牢抱緊女皇的大腿，用自己諂媚逢迎的巧語以及魁碩健壯的身軀去征服這個人老卻心不老的女帝。
薛懷義初初入宮陪侍之時也正好趕上武則天欲在朝堂上穩權固勢的時期，很多朝臣都不是發自內心地去輔弼武則天，所以令武則天也深感焦躁與煩憂。而當薛懷義被送入宮中，武則天在享受著精神與肉體的雙重愉悅之外，亦想到了一個轉移臣子們注意力的絕佳方法——把矛盾的焦點轉給令很多人都憤憤不齒的薛懷義。
于是，薛懷義逐漸倍受武則天的贊譽與恩寵，聰明好勝的他借著替武則天督造皇寺的機會，大肆對負責工程籌建的官員們呼呼喝喝、指指點點。而后，不甘心只做一個男寵的薛懷義哄著武則天讓她將給自己一份正統的官職，武則天也沒有多慮，將薛懷義封為左武衛大將軍， 自那之后，薛懷義既可以上朝聽政又可以隨心所欲地進出后宮，當真成了很多忠良臣子口中的那個「無法無天的奸佞之徒」。
確信自己深得武則天的寵信之后，薛懷義越發地變得目中無人起來，他對百姓殘暴不仁、對朝官口出狂言，後來還逐漸生出了驕蠻的野心：只要我薛懷義想要得到的榮華富貴、美物佳人，我就一定要千方百計的得到，而且還要讓女皇聽我的話、給我高官顯位！
最終，薛懷義在武則天的寵溺下坐上了「輔國大將軍」、「鄂國公」、「柱國」這樣的榮顯之位，可謂風光無限、飛黃騰達。
但是 由于薛懷義沒有恩義之心、匱乏先見之明與律己之意，致使他獲得極大的權勢之后經常為非作歹、橫行霸道、讒陷百官，甚至還對太平公主產生了非分之想。最讓人意想不到的是，薛懷義在貪占了百余個年輕美麗的女子后，竟對武則天產生了嫌棄之情，即便知曉武則天差人傳喚他入宮陪侍也膽敢屢屢托辭回絕。
一次，心情甚好又來了興致的武則天又將薛懷義傳召到了寢宮之中，看著眼前這個年輕俊朗的男寵，武則天索性讓薛懷義替自己揭開龍袍、寬衣易服，好準備與其縱情歡樂。然而， 心里早就對女皇失去興趣的薛懷義也不愿再做違心的言行，他登時就面露難色，而且長久地僵直跪地、亦不抬頭敘話。武則天見狀不禁大怒：「汝等分明是嫌朕老了？！」
看著曾經癡纏著自己的薛懷義變成了如今這副冷言冷語、恨不能拒人于千里之外的樣子，心思澄明的武則天當下就明白了這個男寵已經徹底變心，再也不是10年前那個恭順溫良、處處逢迎自己的窮小子了。
隨后，武則天又物色到了一個新的男寵——太醫沈南蓼。 薛懷義聽說武則天身邊有了新寵之后，心里立刻就泛起了陣陣醋意。一氣之下，薛懷義放了一把火將武則天那座耗費了數以萬計銀錢、足令府庫為之而枯竭的「明堂」給燒成了一片灰燼。
望著那一團錦繡閣宇變成了堆堆灰黑色的焦土，武則天立刻就被薛懷義不知輕重、恣意妄為的行徑激怒了。于是，素來果決狠戾的武則天便找了個借口救賜死了薛懷義。 薛懷義的死不但讓朝中的文武官員皆拍手大笑、氣舒郁解，還令武則天在群臣及百姓面前贏得了懲奸除惡的美名。
看來，薛懷義也不過是武則天手中的一枚小小棋子而已， 女皇武則天通過薛懷義得到了快樂和滿足，也得到了政治場上的助益及支撐，或許只有這樣一個并不講求真實情義的女性才能成功地攀上男權社會的權勢之巔，繼而締造出一個女性對決男性總是步步為營的新朝代、新世界。
