在中國歷史上曾出現過無數杰出的人才,他們擁有超出常人的天賦能力,后天仍不斷努力學習。有名言稱:「天才是百分之一的靈感,加上百分之九十九的汗水。」其實在筆者看來,很多領域中杰出的人才,大部分都是有天賦的人,比如在數學領域,先天上若有不足,在后天是很難去彌補的(并非否定后天的教育)。話題至此就不得不提到神童,在中國歷史上曾有許多神童,比如戰國時期的甘羅、南北朝時期的元嘉、唐朝時期的楊炯、王勃等。中國歷史上有無數的神童,其中公認的3位神童都非常厲害,他們天賦異稟,非常聰明,只可惜都英年早逝。
第一位名叫項橐,春秋時期魯國人,曾是大思想家孔子的老師,而當時項橐年僅7歲。項橐知識淵博,被世人尊為「圣公」,他小小年紀卻能言善辯,思路清晰,孔子也曾被他難住,于是虛心請教并拜他為師。在韓愈的《師說》中有一句話非常經典:「是故弟子不必不如師,師不必賢于弟子,聞道有先后,術業有專攻。」項橐當時雖只有7歲,但孔子意識到他有才能高于自己,便拜項橐為師。
在《三字經》里有一句話:「昔仲尼,師項橐。」當年孔子在外游說講學時,途經兗州西關,路上遇見一個小孩用樹枝在地上作畫,孔子走近一看,原來小孩在畫一座城,便不忍心在畫上走過去,便繞道而行。小孩見狀說:「老先生好沒道理,為何放著城門不走,為何繞城而過?」孔子以為小孩誤解自己,于是解釋道:「我是看你城畫得好,怕踩壞了,才繞道而過,你應該感謝我才對呀?」
小孩不以為然地說:「城若不讓人過,要城有何用?我畫的城本來就是讓大家走的。」孔子見小孩聰明伶俐,便想試探他,故意為難地說:「你畫的城門這麼小,我如何過去呢?」沒想到小孩的的一番行為卻讓孔子大吃一驚。小孩轉過身去對著兗州城的方向,用手指在空中虛劃一道門的樣式,然后恭敬地對孔子說:「大人,那座城畫好了,請上路前行吧。」這個聰明的小孩便是項橐。
后來,孔子與項橐同行,項橐問孔子為何松樹在冬天仍能夠長青,孔子認為松樹心實不虛,而項橐卻不這樣認為,說:「竹子倒是心虛不實,可他也跟松樹一樣耐得嚴寒。
」孔子一時間竟然無言以對。孔子便說:「吾常言‘三人行必有吾師焉’這孩童可為吾師也。」年僅7歲的項橐智力超群,成為圣賢孔子的老師,只可惜項橐最終為齊國君主下令處死,只因他不肯為官,只能說天妒英才,后世以項橐代稱神童。第二位是十二歲賜任秦國上卿(相當于丞相)的甘羅。甘羅,戰國末期下蔡人,秦國名臣甘茂之孫,著名的少年政治家。甘茂去世時,甘羅才十二歲,他當時就已經事奉秦國相國呂不韋,后來甘羅出使趙國,他年紀雖小,但能夠想出奇計,不費吹灰之力為秦國得到十幾座城池。回到秦國后,秦王政(秦始皇)封賞甘羅擔任上卿之職。
本以為甘羅后來的仕途將會一帆風順,并且秦始皇統一六國,甘羅正值少年,有非常大的舞台讓他發揮,可沒有想到甘羅卻在受封那年暴斃,而具體原因史書沒有任何記載。一位天才少年就這麼被歷史掩埋,而甘羅十二歲拜相的美談,仍流傳至今。
第三位便是童年稱象的曹沖。在小學的語文課本中有一篇文章名為《曹沖稱象》,講的就是天才兒童曹沖的故事。曹沖是曹操的小妾環夫人所生,他少年時就敏于觀察,十分聰慧,在5歲那年,曹沖的智力心思就已經達到成年人的水平。在古代,王位的繼承大多都是嫡長子,而曹操偏愛曹沖,也有意培養他成為接班人。
《三國志》記載:「(曹沖)少聰察岐嶷,生五六歲,智意所及,有若成人之智。」公元208年,曹沖已有13歲,這一年曹沖患上重病,具體何病史書也未有記載,也有野史認為是曹操其他兒子所為,主要是為了繼承人的問題。曹沖患重病后不治身亡,曹沖非常哀痛,并對自己的其他兒子說:「這是我的不幸,卻是你們的幸運。」
歷史上公認的這三位神童,天賦過人,卻都沒能活過成年,最年長的曹沖也只不過13歲,而他們的死也有很多相似點,都與政治斗爭有關,真的是天妒英才,成為政治的犧牲品,讓人感到惋惜。