自古以來，人們對美的欣賞就從未停止，在不同的時代，人們對美這一概念也有著不同的定義。
早在春秋戰國時期，便有「楚王好細腰，宮中多餓死」的故事，在那個時代，柔弱被視為美的象征。
時間來到秦漢時期，在經濟亟待發展的年代，人們將質樸、不經過度修飾的外貌稱之為美。
當然，隨著后續國力的進一步發展與擴大，我們亦不難看出，審美觀念也在潛移默化地向著精致打扮靠攏。
隨后，中國歷史迎來了一個特殊的年代——魏晉南北朝時期。在這個歷史背景之下，我們的審美變化發生了一個較大的變化。
精神上的自由促使著人們審美觀念的開放發展，人們對于不拘一格、特立獨行的審美產生了極大興趣。
于是，一位美男子應時而生，他就是如今仍然鼎鼎大名的潘安。
無論人們是否了解魏晉時期的歷史，是否了解潘安，毋庸置疑的是，人們對潘安的印象一定十分一致——飄逸的美男子。
然而，大多數人們不知道的是，隱藏在潘安漂亮皮囊的背后，還有著一份不為人知的才情。 換言之，潘安的帥與俊美，其實不單單只停留在外表之上。
潘安，本名潘岳，出生在西晉時期的他，自幼便受到了儒家思想的熏陶，再加上祖上良好的教育，被冠以「神童」之名。
后來，年紀尚幼的潘安跟著父親宦游，走遍了當時的許多國土。跟隨父親宦游的經歷讓他在二十多歲得以入仕，之后更是入京城當了京官。
在潘安年輕的時候，還曾經發生過這樣一個有趣的小故事：
話說這一天，潘安乘車走在街上，路邊的女性看到無不被其外觀所吸引，紛紛向車內投擲水果，甚至于將一輛車裝滿了。這便是流傳下來的「擲果盈車」。
當然，這個故事還沒有結束。潘安的好朋友，后世亦為文學大家的左思聽說此事后，也模仿著潘安走在街上，試圖獲得像潘安一樣的待遇，不過因為左思外貌奇丑，他最終只收獲了大量唾沫。
由此，我們也能看出，潘安在當時有多麼受人歡迎。
就這樣看來，不出意外的話，潘安會在京城內盡情釋放他的才能，最后一步步高升，成為沉浮宦海的千萬分之一。但令人沒想到的是，潘安并沒有遵循著這條路，而是走出了屬于自己的道路。
只是這樣的一條道路，對于當時的潘安來說，可不是什麼好事。
據史記載，當時的潘安除了貌美，他還才華橫溢，可謂是集美貌與才華于一身的美男子，他作了一篇《藉田賦》來贊揚當時皇帝晉武帝躬耕一事。文章一出，迅速引得文壇震驚。
槍打出頭鳥，潘安這樣大肆抒發著自己的才能，很快便被不懷好意者盯上，當權者嫉妒著潘安的才華，為了保證自己的權力穩固，將他從光鮮亮麗的京官貶為了小縣城的一個縣令。
潘安不理解，在他看來，自己只不過寫了一篇發自內心的文章，為什麼會遭到貶謫？
盡管不理解，潘安還是只能照做，此時的潘安，只覺郁郁不得志，似乎已經對官場失去了興趣。
從京城到了偏僻的小縣城，這樣的落差是潘安受不得的，郁郁不得志的他，只能將自己的才情抒發在文學上。
就這樣，晉朝少了一個京官，卻多了一位文學家。在任職縣令的這些時間，潘安借著自己的才華，寫下了許多著名的賦文，除去那篇引起他人嫉妒之外的《藉田賦》之外，更有《秋興賦》等著作。
關于潘安的文學價值，后世《滕王閣序》中有著這麼一句：「請灑潘江，各傾陸海云爾。」其中「潘江」便是「潘才如江」一句的化用。
拋開文學能力不說，潘安更為人熟知的還是他的外貌。
畢竟「貌比潘安，才比子建」早已成為了人們掛在嘴邊的一句話——子建便是曹植，那位七步成詩的文人。
不過不得志的潘安，他想要的不只是文學上的名聲，自幼便受到儒家思想熏陶的他明白，只有做官入仕，才是一位儒生的最終道路。皇天不負有心人，在他四十九歲那年，他終于如愿，再度入仕。
四十九歲的潘安早已沒有了年輕的容貌，他想做的事情很簡單：獲得權力。
為此，他甚至攀附權貴，變成了當年自己不喜歡的模樣。這一招十分奏效，沒過多久，潘安便加入了當時的太傅楊駿門下，不料，楊駿突然得罪了朝中上下，很快被人陷害，夷三族。
覆巢之下，豈有完卵？正在潘安擔憂自己的性命不保時，曾經的好友公孫弘出面，將潘安引入了賈謐府中。得此機會，潘安一反自己當年的態度，開始趨炎附勢。
可能老天生來就要捉弄這位才子，很快，改變晉朝格局的「八王之亂」開始了，司馬倫取得王位，司馬倫的親信孫秀當上了宰相，二人開始了對朝中的大清洗。
在清算忠于前朝的忠臣時，潘安本應無事。不巧的是，孫秀曾在潘安父親手下任小吏，沒少受到虐待。最終，在孫秀的羅織下，潘安被按上罪名，最終被殺，誅三族。
由于潘安的罪名，當時的人們在看到潘安死后，無人敢為他收尸，下場可謂太過凄慘。
一位生活在古代的人，其外貌，在審美發生巨大變化的現代也能受人稱贊，這說明了潘安「美男子」的贊美并非浪得虛名，也更加堅定了潘安位居「古代四大美男」之首的地位。
當然，希望以后的人們，在提到潘安后，不是只有「美男」這一形象，畢竟，作為一名文學家，潘安的文學作品，亦值得人們銘記。
