唐朝開元年間,五台山廟宇眾多,香火繁盛,許多外地的云游和尚游方到此,便歇腳常住下來,寄食于各寺中。
代州都督因五台山客僧漸多,魚龍混雜,恐怕孳生妖偽之事,就下令把山上各寺廟中沒有度牒的外來和尚,統統驅逐出山。客僧們害怕被官府趕走,紛紛逃避藏匿到山谷中,想靜待事情過去后再返回五台山各寺。
有個叫法朗的行腳僧人,為躲避官府驅趕,只身逃入雁門山深處。雁門山崎嶇幽深的溝谷當中有個石洞,能夠容納人進出,是個藏身的好地方。法朗和尚就攜帶許多干糧,準備長期躲在山洞中,直到風波平息。
他輾轉來到深澗中,摸索著找到洞口,點起篝火,沿著狹窄幽暗的洞穴慢慢走了進去。走了數百步后,前方忽然豁然開朗,洞窟空間逐漸開闊起來。穿過一片平坦之地,踏過湍湍流淌的溪流,渡過暗河的另一邊,驚訝地發現彼岸竟然能看見太陽、月亮,和洞外一樣,白天陽光明媚,夜晚皓月當空。
他又惴惴不安地走了兩里路,見前面有一座茅草屋,茅屋中有一女子,身上穿著用草葉編成的蓑衣,舉止、容顏卻很端莊娟秀。 她忽然看見有人站在草屋外窺視,驚恐萬狀,同時又有些好奇,就厲聲問法朗和尚「汝是何人,為何到此」? 和尚答:「我是人啊!女施主勿怕」。那女人笑道:「難道有妳這樣形骸(容貌)的人嗎」?法朗說:「吾乃佛門弟子,專心奉事我佛,佛祖必須貶降我的形骸(指剃發受戒),所以這樣」。那女人又好奇地問:「佛祖是干什麼的」?法朗和尚就耐心而詳細地說給她聽。
這時,又有幾個穿著草葉的女人進到屋里,圍著和尚好奇地打量,嘰嘰喳喳議論個不停。聽法朗一番話后,女人們互相看了看,笑著說:「他說的話很有道理」。旋即又問:「既然佛祖如此神通廣大, 那麼佛教的宗旨是什麼」?法朗和尚見這些女子雖然身披草葉,卻很有悟性,就用淺顯的語言給她們講解《金剛經》。女人們聽后一再拍手稱贊叫好。
法朗有些好奇地問她們:「這是何地?為什麼別有洞天 ,這里究竟是個什麼樣的世界呢」?為頭的女人答道:「我等本是秦時人,被秦軍大將蒙恬強征去修筑長城,以御匈奴。
因男子大都去從軍,蒙恬多征用婦女筑城,苦役繁重,我們忍受不了那樣非人的折磨,就設法逃了出來,躲避到這大山深處的幽深洞穴中。起初我們嚼吃草根,遂得不死。來到這里天長日久, 不知道今昔是何年何月,也再沒有返回人間」。法朗聽后驚詫異常,目瞪口呆:如今已是唐朝,距秦朝已過去8、900年,難道這些藏在洞中避秦的女子已經活了近千歲?
女人們把法朗和尚留了下來,用樹皮草根養活他。草根苦澀,樹皮嚼不動,難以下咽,根本不能吃。法朗和尚在這「洞天福地」里住了40多天,雖然只有草根充饑,好在這里水源充足,能勉強維持生命。
法朗吃不慣草根,就暫時辭別眾女子,出洞到人間去尋找糧食。他來到代州(今山西忻州代縣) ,采購了一些糧食 ,隨后背負干糧再次返回雁門深山,卻迷失了道路,在溝谷間尋尋覓覓了好幾天,再也找不到那個地方在哪里了 。
資料來源:《廣異記》
【插圖源自網絡】