武則天作為中國歷史上唯一一位女皇帝,雖然對其褒貶不一,但不可否認的是,她的確是一位雄才大略的皇帝,與大多數的男性皇帝相比,有過之而無不及。在位期間,武則天能夠做到任人唯賢,重用狄仁杰、敬暉、姚崇等有才之士,經濟文化得到了繁榮和發展,百姓安居樂業,為之后唐玄宗時期的開元盛世打下了基礎。
為了廣招天下賢才,武則天對科舉考試非常重視,并開創了殿試制度。據記載,在一次會試中,武則天親自擔任主考官,她考核人才的標準很簡單,不堪出身門第,即使是朝廷重臣的子孫,如果沒有真才實學的話,也不會被錄用。既然皇帝都如此重視科舉,這讓出身寒門的學子非常開心,讀書學習的風氣空前高漲。
由于機緣的巧合,武則天聽說天下有不少神童,她認為:「如果能夠對這些神童悉心培養的話,日后肯定能成為棟梁之才,對于朝廷來說,絕對是非常有利的。」于是,武則天就專門下了一道圣旨,各地官府一旦發現神童,就要上報給朝廷,由朝廷出錢對他們進行栽培,讓這些神童得到更好的學習機會。
有一天,當時的宣化府的官吏,發現了一位年近9歲的女神童,小小年紀就表現出了過人的天賦,尤其是擅長對對聯,就連那些學富五車的進士都自愧不如,立馬將此事上報給朝廷。武則天聽說此事后,讓人把該神童接到皇宮,決定親自對他進行考核,若真若當地官員所說,必將好好培養。
該神童出生于普通百姓之家,沒有見過富麗堂皇的宮殿,當來到金鑾殿之后,除了好奇之外,還非常的拘謹。武則天注意到了這一點,為了讓神童放輕松,命人撤掉了殿儀,并拉著神童的手安慰一番,與她聊聊家常,神童逐漸變得活潑起來,沒有了之前的拘束,武則天感覺很欣慰。
過了半個時辰,武則天就對神童說道:「我聽說你很有才,幾乎沒有你對不出來的對聯,是否真有此事?」神童開心地回道:「是啊,就連那些大人出的對聯,我都感覺很簡單,一下子就能對上來,但我給他們出的對聯,他們想很久都沒有答案。
」武則天笑的合不攏嘴,認為這孩子太可愛了,就對她說:「我剛才想到了一個上聯,你能對出來嗎?」神童點了點頭,表示愿意嘗試,武則天給出的上聯是:「冰凍兵車,兵砸冰,冰碎兵車動。」神童眨了眨眼睛,思考了幾秒鐘后,就對出了下聯:「龍臥隆中,隆興龍,龍騰隆中升。」武則天連連稱贊,一旁的大臣也紛紛表示:「真乃神童也,如此年紀就能達到這種地步,前途不可限量。」
武則天對這個神童越來越喜歡,就想把她留在宮中,隨即說道:「你天資過人,若經名師指點,日后必成大器,不知你意下如何?」小孩并沒有回話,武則天以為她沒聽懂,又對她說:「你想要什麼賞賜呢?只要你開口,朕都會滿足你的。」神童想了一會,然后突然哭著說道:「我想回家。」武則天覺得,神童年紀還小,肯定是想念父母了,就賞賜了她很多金銀珠寶,命人把她送回家,并讓當地官府多照顧神童一家,等她長大后再重用。
參考資料:《武則天傳》《新唐書·本紀第四 則天皇后・中宗》等