公元1368年正月初四，朱元璋在南京稱帝，當時徐達并不在南京，朱元璋特地派人遠赴河南，把他封徐達為右丞相、太子少傅的消息告訴徐達。不久后，徐達占領河南全境，朱元璋大喜，親自到開封見徐達，徐達問朱元璋：「若我攻下北京后，元主北逃，我追不追？」
朱元璋回答：
「元運衰矣，行自澌滅，不煩窮兵。出塞之后，固守封疆，防其侵軼可也。」（出自《明史·卷一百二十五》）
朱元璋的意思是「元朝大勢已去，窮寇莫追，等他們出塞之后，我們固守邊疆即可。」
其實，朱元璋之所以給徐達定下「窮苦莫追」的基調，根本原因是當時中國北方尚未平定，朱元璋沒有底氣追到草原。後來，徐達陸續收復山東、北京、河北、山西、陜甘等地后，朱元璋終于下令讓徐達領兵出塞，對北元窮追猛打。徐達先后4次北伐，對北元形成持續打擊，讓蒙古人再不敢南下牧馬。
徐達對明朝的貢獻不言而喻。其實，在中國軍事史上，徐達也占有一席之地。大一統王朝中，能有徐達這樣戰績的，也只有秦朝蒙恬、漢朝衛青、唐朝李靖等幾人而已。
本文，筆者來分享徐達，希望通過翔實的史料，來解讀中國古代這位優秀的軍事家。
徐達是明朝名氣最大的開國功臣，民間關于徐達的傳說比較多，例如，著名歷史學家吳晗在《朱元璋傳》中就說，朱元璋、徐達、湯和、周德興等人是童年玩伴，他們小時候還一起殺過地主家的牛。其實，這種說法有些民間文學的色彩。在歷史上，徐達和朱元璋的關系，并沒有這麼傳奇。《明史·徐達傳》云：
徐達，字天德，濠人，世業農。達少有大志，長身高顴，剛毅武勇。太祖之為郭子興部帥也，達時年二十二，往從之，一見語合。
徐達是鳳陽人，他祖上世代務農。徐達人高馬大，孔武有力，少年時就有大志。公元1353年，朱元璋奉岳父郭子興之命到家鄉募兵，徐達應召入伍。當時，徐達已經22歲，他和朱元璋非常投緣，「一見語合」，大有相見恨晚之感。
也就是說，徐達和朱元璋是鳳陽老鄉不假，但是，他認識朱元璋的時候，已經22歲了。 因為和朱元璋投緣，朱元璋從此把徐達當做心腹。
徐達作為朱元璋的心腹，幾乎全程參與了朱元璋早期的創業征程。當時，濠州紅巾軍元帥郭子興把義女馬氏（馬皇后）嫁給了朱元璋，朱元璋立功甚多，勢力逐漸增強，遭到了郭子興之子郭天敘等人的忌憚。朱元璋被逼無奈，只帶了24為心腹南下定遠，算是自立門戶。這24個人，史稱「淮西二十四將」。《明史紀事本末》記載：
太祖乃以七百人屬他將，而獨與徐達、湯和、吳良、吳禎……周德興等二十四人，南略定遠。
注意，朱元璋帶走的24人中，徐達名列第一位，這也能看出徐達在朱元璋心目中的地位。
朱元璋攻下定遠和滁州時，胡大海、馮國用、馮國勝（馮勝）、李善長、常遇春、廖永安等元勛一一加盟，朱元璋身邊人才云集，但朱元璋最信任的還是徐達。
這期間，發生了一件讓朱元璋終身難忘的大事，《明史》云：
子興執孫德崖，德崖軍亦執太祖，達挺身詣德崖軍請代，太祖乃得歸，達亦獲免。
朱元璋攻下滁州之后，勢力日漸強大。 朱元璋的岳父郭子興在濠州卻混不下去了，他帶著自己的殘兵敗將來投奔朱元璋，而郭子興的老對手孫德崖一路追到滁州，雙方對陣，朱元璋為了救岳父，被孫德崖活捉。在雙方交換「戰俘」的過程中，徐達請求用自己來代替朱元璋，朱元璋因此被釋放。
筆者認為，通過這件事，至少能看出兩點：
第一，徐達在朱元璋軍中的地位應該很高，要不然敵人不可能允許他來代替朱元璋。
第二，朱元璋麾下不乏文臣武將，只有徐達愿意替換朱元璋，朱元璋被釋放后，對徐達自然非常感激。也就是說，朱元璋和徐達不僅僅是戰友，更是過命的兄弟。
《明史·徐達傳》中有一句話，意義重大：
宴見歡飲，有布衣兄弟稱。
這段話是記載明朝開國之后，朱元璋每次召徐達入宮飲宴，都稱徐達是自己的「布衣兄弟」。
在《明史》中，被朱元璋稱作兄弟的明朝大臣只有兩人，一人是徐達，另一人是李貞（李文忠之父）。李貞是朱元璋的親姐夫，朱元璋稱他是兄弟，是按照親戚關系來說的。而徐達，才是朱元璋內心認可的患難兄弟。
徐達的這種特殊待遇，縱然是朱元璋的愛將常遇春、朱元璋的發小湯和都不曾有過。在元朝末年，徐達或許不是朱元璋麾下唯一的將帥之才，但徐達卻是最早走進朱元璋內心的功臣。從某一個維度來說，徐達在朱元璋心目中的地位，始終沒有被別人取代。
1355年，紅巾軍領袖韓山童之子韓林兒（小明王）稱帝，改年號為龍鳳，當時郭子興去世，朱元璋名義上歸韓林兒統轄，實際上各自為戰。因馮國用和李善長等人都建議朱元璋渡江攻取南京，朱元璋選擇當年七月渡江。當時，朱元璋麾下除了廖永安等少數水軍將領外，幾乎全部是「旱鴨子」，若想沖破元朝大軍的封鎖，橫渡長江，十分艱難。朱元璋把家眷全部留在江北，孤注一擲，最終渡江成功。《明史·徐達傳》云：
從渡江，拔采石，取太平，（徐達）與常遇春皆為軍鋒冠。
渡江之戰是朱元璋成就帝業的關鍵之戰，這一戰之所以能勝利，徐達和常遇春二人功不可沒。此后，朱元璋麾下雖然猛將如云，但每逢重要的戰役，朱元璋首先想到的人都是徐達和常遇春。
徐達和常遇春都是明朝最著名的開國功臣，《明史》中把二人合并為一傳，后人也喜歡拿二人相互比較。其實，在朱元璋心目中，二人還是有本質區別的，例如，1367年（朱元璋登基的前一年），朱元璋派徐達率領25萬大軍北伐，常遇春為副帥，朱元璋說：
然能持重有紀律，戰勝攻取，得為將之體者，無如大將軍達。當百萬之眾，勇敢先登，摧鋒陷陣，所向披靡，無如副將軍遇春。（出自《明史紀事本末·卷八》）
這是朱元璋內心的真實想法，朱元璋認為，徐達作為主帥，他治軍嚴格、足智多謀，是最穩妥的帥才。而常遇春勇猛無敵、所向披靡，是摧鋒陷陣的先鋒。
徐達是帥才，常遇春是將才，徐達和常遇春沒有優劣之分，只是各有所長罷了。
若朱元璋親自掛帥，他需要常遇春這樣的人來攻城拔寨。若朱元璋坐鎮都城，不能親臨戰陣，他則需要徐達來獨當一面。例如，在朱元璋攻下南京之后，自己留守南京，把攻城略地的任務都交給了徐達。《明史·徐達傳》云：
下集慶（南京），太祖身居守，而命達為大將，帥諸軍東攻鎮江，拔之。
在朱元璋留守南京的日子，徐達帶領大軍連續攻克了鎮江、第二年又攻下常州，「進圍常州，明年克之」，然后徐達又帶領趙德勝攻下宜興。微妙的是，當朱元璋親自出馬的時候，徐達則退居在身后。《明史·徐達傳》記載：
太祖自將攻婺州，命達留守應天。
意思是，徐達攻下宜興之后，朱元璋召徐達回南京鎮守老巢，他自己則帶兵親自攻打婺州。而《明史·常遇春傳》則記載：
從取婺州，轉同僉樞密院事，守婺。
也就是說，朱元璋攻打婺州的時候，沒有帶徐達，卻帶了常遇春。
這就更加印證了筆者的觀點，在朱元璋心目中，徐達是可以和自己劃等號的帥才，而常遇春只是為自己攻城略地的先鋒。
徐達和常遇春還有一個本質的區別，《明史》，在池州之戰中，徐達帶領常遇春等人在九華山下伏擊陳友諒，陳友諒落荒而逃，徐達等人生擒了三千多戰俘。對于如何處理這些戰俘，徐達和常遇春二人起了沖突。
遇春曰：「此勁旅也，不殺為后患。」達不可，乃以狀聞。而遇春先以夜坑其人過半，太祖不懌，悉縱遣余眾。
常遇春的意思是，陳友諒麾下都是驕兵悍將，應該將這三千人全部殺掉，以絕后患。徐達聽聞后，連說不可，但常遇春堅持要殺俘虜，徐達只得快馬加鞭通知朱元璋，等朱元璋的命令來到，常遇春已經坑殺了一大半，朱元璋很不高興，命常遇春把剩下的人全放了。
從朱元璋的處理結果來看，他明顯是支持徐達的。自古以來，殺降不詳，常遇春雖然勇猛，但嗜殺成性。相比之下，徐達則穩妥得多。
1363年，朱元璋和陳友諒之間爆發了著名的鄱陽湖水戰，鄱陽湖水戰是中國古代史上規模最大的水上戰爭，這場戰爭是朱元璋稱霸長江流域的最重要一戰，朱元璋也知道這一戰的重要性。《明史·徐達傳》記載：
會漢人寇南昌，太祖召達自廬州來會師，遇于鄱陽湖。友諒軍甚盛，達身先諸將力戰，敗其前鋒……
這段記載，有兩個意思，第一，鄱陽湖之戰前，徐達正在攻打廬州（合肥），朱元璋專門召徐達來鄱陽湖。朱元璋此舉，并不是讓徐達來錦上添花的，因為朱元璋知道此戰之關鍵，他召徐達前來，是需要徐達的能力來幫自己取勝。
第二，鄱陽湖之戰中出彩的將領有很多，常遇春、俞通海、廖永忠、郭英等人都立下大功。徐達和朱元璋匯合后，起到了什麼作用呢？《明史》說徐達「身先諸將力戰」，區區六個字，把其他將領全部比了下去。
此戰之后，陳友諒中箭身亡，接下來，朱元璋再一次按老套路出牌：
太祖知敵可破，而慮士誠內犯，即夜遣達還守應天。
朱元璋打贏鄱陽湖之戰后，陳友諒的兒子陳理和舊部張定邊等人逃往武昌，朱元璋認為最大的障礙（陳友諒）已除，徐達還有更重要的事情要做。于是，朱元璋自己繼續鎮守留在江西，徐達則被派回應天（南京）鎮守，以防張士誠從東面偷襲。
南京是朱元璋的老巢，朱元璋一方面親自清理陳友諒的余黨，另一方面派徐達守南京，可以看出，徐達在朱元璋心目中的戰略作用。其實，當時常遇春、馮勝、鄧愈都在江西，甚至連朱元璋的侄子朱文正、外甥李文忠也在，但朱元璋卻最信任徐達。
果然，徐達回到南京后，張士誠已經蠢蠢欲動，徐達指揮耿炳文、吳良等擅長防守的將領，擋住了張士誠的進攻，為朱元璋滅掉「陳漢政權」提供了條件。
公元1364年，朱元璋稱吳王，任命徐達為左相國，李善長為右相國，徐達位于李善長之上。這一年，朱元璋再一次鎮守南京，徐達則幫朱元璋開疆辟土，《明史》記載，徐達先「引兵圍廬州，克其城」，然后又平定湖、湘等地。在短暫休養后，徐達率領常遇春等人搶奪張士誠的地盤，把張士誠麾下第一猛將呂珍打得抱頭鼠竄。同年，元朝大軍南下，徐達在徐州迎敵，「大破之，俘斬萬計」。
這時候的徐達，儼然是朱元璋最鋒利的戰刀，只要朱元璋戰旗所指，徐達攻無不克。
1366年，朱元璋正式討伐張士誠，在戰爭之初，右相國李善長認為張士誠兵強馬壯，現在還不是討伐張士誠的時候，史載「右相國李善長請緩之」。朱元璋于是問左相國徐達的意見，徐達卻說：
「張氏汰而苛，大將李伯升輩徒擁子女玉帛，易與耳。用事者，黃、蔡、葉三參軍，書生不知大計。臣奉主上威德，以大軍蹙之，三吳可計日定。」
徐達的意思是，張士誠金玉其外，敗絮其中，他麾下的人都是飯桶，根本不足為懼。事實證明，同為相國，徐達對張士誠的認識，比李善長要深刻得多。
朱元璋聽到徐達的分析后，大喜，拜徐達為大將軍，常遇春為副將，率軍20萬攻打張士誠。
當時張士誠固守平江（蘇州），徐達兵分三路，先剪除蘇州周邊的湖州、杭州、嘉興等羽翼，然后大軍圍困平江。當時，朱元璋有事召徐達回南京，徐達讓常遇春率軍攻城，結果等徐達返回蘇州，發現常遇春仍沒有攻破城門。《明史紀事本末》云：
「大軍圍姑蘇，久不下。」
因為蘇州城墻堅固，張士誠在城內屯糧充足，防守固若金湯。縱然常遇春是攻城拔寨的猛人，仍然無法短時間攻破城池。最后，徐達想了一個好辦法，在城外用木頭搭建三層高台，高台比蘇州城墻還高，這樣徐達的士兵就可以站在高台上，居高臨下精準打擊城內士卒，沒過一個月，蘇州城內損失慘重，張士誠兵敗。
即將攻破城門的那一刻，常遇春、湯和、郭興、王弼等人都激動不已，打算進城大殺四方。沒想到，徐達突然下了三道命令：
掠民財者死，毀民居者死，離營二十里者死。
所以，張士誠雖亡，但蘇州城池和百姓被完整地保留下來。徐達之所以偉大，不在于他幫朱元璋打天下，而在于他手握生殺大權，卻不嗜殺。
在滅陳友諒的過程中，徐達是重要的參與者，而在滅張士誠的過程中，徐達則是指揮者。陳友諒和張士誠是朱元璋稱霸中原的最大絆腳石，但是徐達卻把二位全部清理了。
所以蔡東藩評價徐達：
「朱氏王業之所由創，抑徐達首功之所由建也。」
筆者認為十分在理。
公元1367年，徐達跟隨朱元璋的第15個年頭，朱元璋在完成南方統一之后，終于要北伐元朝了。朱元璋拜徐達為征虜大將軍、常遇春為副將，以「驅逐韃虜，恢復中華」為口號，帶領25萬大軍北伐。徐達和常遇春的大軍如犁庭掃穴，連破河南、山東。第二年，朱元璋在南京稱帝，徐達等人還在北方拼殺。洪武元年（1368年）七月二十七日，徐達攻克通州，北京城門戶大開，元順帝見大勢已去，帶著太子、后妃逃往塞外。《明史·徐達傳》記載了徐達攻下北京后的情形：
不戮一人。封府庫，籍圖書寶物，令指揮張勝以兵千人守宮殿門，使宦者護視諸宮人、妃、主，禁士卒毋所侵暴。吏民安居，市不易肆。
北京城是元朝大都，宮中珍寶無數，徐達不殺一人，封鎖圖書和寶庫，并且把俘虜而來的元朝后妃宮人全部保護起來，交給朱元璋來處理。
朱元璋信任徐達，徐達交給朱元璋的也是滿意的答卷。
徐達奉朱元璋指令，沒有追趕元順帝，他留孫興祖鎮守北京，然后掉頭向西，攻打河北和山西等地。當時，被譽為「元朝最后的名將」的王保保（擴廓帖木兒）擁兵10萬，嚴陣以待，湯和第一個和王保保遭遇，結果差點被王保保打成篩子，幸虧湯和跑得快，才撿回一條命。
徐達聽聞后，采取「批亢搗虛」戰術，乘王保保在急行軍的過程中設伏，結果：
跣一足，俞賬后出，得驏馬，從十八騎遁去。（出自《明史紀事本末·卷九》）
意思是，王保保被徐達打得十分狼狽，倉促間只穿了一只靴子，搶了一匹馬，僅僅帶著18人逃走。10萬大軍，就這樣敗在了徐達手中，而且是慘敗。
王保保兵敗退守蘭州，除了陜甘地區，整個中國北方已經被徐達收復。洪武二年，常遇春病逝，徐達帶領馮勝、李文忠等人攻打西北，招降了李思齊等梟雄，再次打敗王保保，王保保抱著一根木頭才僥幸渡過黃河逃跑，西北遂平。
在中國歷史上，朱元璋是第一個由南向北統一中國的開國皇帝，但朱元璋本人并沒有真正參與所有的戰爭，而真正做到從南到北統一中國的人，是徐達。
自唐朝末年，石敬瑭向契丹獻出燕云十六州后，400多年漢人王朝都沒能收復這片土地。朱元璋稱帝后，明朝的大軍終于在時隔400多年后收復燕云，而收復燕云十六州的主要將領，是徐達。
縱觀史冊，開國功臣諸多，漢朝之韓信、唐朝之李靖都是彪炳千古的大功臣，但是，他們對開國的參與程度，以及立下的功勛，并沒有徐達這麼全面。所以《明史》才評價徐達：
「自古名世之佐無以過之。」
《史記·越王勾踐世家》曾記載，勾踐滅吳后，功臣范蠡選擇泛舟五湖，并且勸文種說：
越王為人長頸鳥喙，可與共患難，不可與共樂。
自古以來，同患難易，同富貴難。朱元璋是一位疑心較重的帝王，而徐達是因為功高蓋世的功臣。朱元璋在稱帝前，徐達和他做了15年的兄弟，朱元璋稱帝后，徐達卻和他做了18年的君臣，并且善終。徐達能夠安穩度過余生，并非只有小聰明，而且有大智慧。
洪武三年，朱元璋派徐達北伐蒙古，徐達為中軍主帥，李文忠為副帥，在定西，徐達再一次和王保保對陣，雙方「隔溝而壘，日數交」，相持了很久。一日，王保保挑選一支敢死隊從山澗中殺出，徐達軍中的左丞胡德濟驚慌失措，拔腿就跑，軍心登時大亂。關鍵時刻，還好徐達領兵趕到，將敵軍擊退。徐達治軍甚嚴，按照慣例，胡德濟這是畏戰逃跑，是要軍法處置的。但徐達沒有這麼做。《明史·徐達傳》記載：
德濟，大海子也，達以其功臣子，械送之京師，而斬其下指揮等數人以徇。
原來，胡德濟是胡大海的兒子。胡大海是朱元璋創業初期最重要的將領之一，他文武雙全，可惜最后被叛徒所殺。朱元璋稱帝后，追封胡大海為越國公。
胡大海已死，胡德濟是胡大海家族唯一的男丁了。徐達知道朱元璋和胡大海感情深厚，因此沒有殺胡德濟。他將胡德濟押送到京城，由朱元璋處置。但為了正軍法，徐達把胡德濟麾下的幾位指揮使全部殺了。
從這件事可以看出徐達的聰明，按理說，朱元璋既然任命徐達為大將軍，領兵在外，便有殺伐之權。但是，徐達在不影響軍心的情況下，把決定權交給了朱元璋，讓朱元璋心里十分舒坦。最后，朱元璋對徐達說：
「將軍效衛青不斬蘇建耳，獨不見穰苴之待莊賈乎？將軍誅之，則已。今下廷議，吾且念其信州、諸暨功，不忍加誅。繼自今，將軍毋事姑息。」
朱元璋的這句話非常有意思，他舉了兩個例子，一個是衛青當年不殺行軍迷路的蘇建，另一個是田穰苴為了嚴明軍紀，斬殺了齊景公的寵臣莊賈，這兩個例子截然相反。朱元璋的意思是說：「將在外，君命有所不受，我既然任命你為大將軍，你以后遇到這種事，殺或不殺，你自己做主，不需要請示我！」
有意思的是，朱元璋最終也沒有殺胡德濟。說明朱元璋還是看重胡大海當年的情分的。
試想，若徐達一聲不吭，先殺了胡德濟，再向朱元璋匯報，朱元璋雖然理解徐達的做法，但也難免心里不舒坦。
徐達雖然是帶兵的將領，但他還是了解帝王心思的。在朱元璋的面前，徐達把自己當成一個執行者，而不是決策者。
朱元璋稱帝后，徐達先后四次北伐，每次都是春天出征，到冬天才回來，每次徐達歸來，朱元璋總會在宮中宴請徐達。《明史》云「而達愈恭慎」，意思是，朱元璋越是對徐達禮遇，徐達則越恭敬謹慎，不出一點錯。
有一次，朱元璋說徐達的宅邸太小了，打算把吳王府賜給徐達。朱元璋曾自立為吳王，吳王府就是朱元璋稱帝前的舊居。
吳王府是天子舊居，那里的床是朱元璋睡過的，那里的椅子也是朱元璋坐過的，徐達怎敢住在那里。所以，朱元璋賞賜過幾次，徐達每次都拒絕。
朱元璋見徐達不要，便想了一個辦法，《明史·徐達傳》記載：
一日，帝與達之邸，強飲之醉，而蒙之被，舁臥正寢。達醒，驚趨下階，俯伏呼死罪。帝覘之，大悅。
一天，朱元璋和徐達喝酒，把徐達強行灌醉。然后命人將徐達蒙著被子，安置在吳王府的床上。朱元璋則偷偷躲在后面觀察徐達的一舉一動。結果，徐達醒來，看到自己所處之地，驚慌失措，連忙下床跪地高呼死罪，朱元璋大喜。
後來，朱元璋派人在舊居前面蓋一座新宅邸給徐達住，并命名「大功」。南京的「大功坊」，就是由此而來。其實，終徐達一生，他都沒有住進「大功坊」，他寧愿祖孫三代都擠在自己的舊宅子里。
當時，宰相胡惟庸權勢滔天，欲結交徐達，徐達卻不愿意和胡惟庸有交往。因為徐達知道，自己是功勛卓著的武將，若和宰相交好，朱元璋肯定會睡不安穩。
《道德經》說：自知者明，自勝者強。徐達在洪武朝為臣18年，貴在「自知」，他知道自己的處境，知道朱元璋忌憚什麼，所以，他謹小慎微，從沒有逾矩的舉動。因此，朱元璋才稱贊徐達：
「將軍之忠，吾甚嘉之！」
徐達不僅要做一個真正的忠臣，還要讓朱元璋感受到他是個純粹的忠臣，一個讓放心放心的忠臣，這就是徐達善終的原因。
洪武十七年，徐達在北京治軍，背上生疽瘡，朱元璋在南京聽聞徐達生病，十分關心，派徐達的長子徐輝祖去北京慰勞。第二年（洪武十八年）二月，徐達病重，消息傳到南京的時候，徐達已經去世了。
徐達去世的時候，朱元璋你非常悲痛，《明史·徐達傳》云：
追封中山王，謚武寧，贈三世皆王爵。賜葬鐘山之陰，御制神道碑文。配享太廟，肖像功臣廟，位皆第一。
朱元璋下令輟朝，追封徐達為中山王，并且賜他三代王爵（因靖難之役，這個沒實現）。在朱元璋所有的功臣榜中，徐達均列第一位。
清朝乾隆年間，大詩人趙翼在《廿二史札記》中寫了一則故事，說徐達「疽最忌鵝，賜以蒸鵝」，意思是，徐達生有背疽，最忌諱吃鵝肉。朱元璋聽聞后，派人給徐達送了一只蒸鵝，間接地殺了徐達。
要知道，趙翼出生的時候，徐達已經死了三百多年。直到今天，人們也沒有找到「疽最忌鵝」的醫學依據。所以，這則故事是杜撰無疑。
最后，用朱元璋評價徐達的一句話來結尾：
「為將不妄殺人，豈惟國家之利，爾子孫實受其福。」
明朝開國功臣徐達，功高不妄殺，權重恪恭慎，十五年兄弟情，十八載君臣義，這樣的人，值得后人思之、學之、鑒之。
本文參考《明史》《 明史紀事本末》《明太祖實錄》
