武則天是中國歷史上首位也是唯一的一位女皇帝，她于公元690年10月16日登基稱帝，當時的武則天已經是個66歲的老婦了。
然而一個女人能做出如此非常人所能企及之事，則表明她必然心智過人而且有很多非常規的手段及計謀能夠助其踏上九五至尊之巔。
武則天從登基到被迫退位，期間一共當了近15年的皇帝，她去世的時候已達81歲的高壽。
可見，武則天雖然老邁但卻有著極好的保養延年之術，能使她在繁忙的朝政和操心的事務中依舊如不老青松般既富有勃勃生機又常年活力滿滿。
據說，武則天70多歲的時候還在后宮中大肆豢養男寵，而那些男寵正是武則天「延年益壽」的活力之源。
武則天豢養男寵在旁人看來實際是一個「污損」之事，有損于女皇的圣名，但敢于登臨帝位的她豈會害怕那些流言蜚語呢？！
多年之后再看武則天豢養男寵之舉，方知她這樣做其實內里另有一層深意，并非只是圖求男人美色那樣粗暴簡單。
武則天是中國歷史上唯一一位正統的女皇帝，亦是史上卓有功績、善于理政的女政治家之一。
唐朝在她的統治下走向了一個新高度，百姓生活得到了改善、經濟持續繁榮發展、國力倍增，可見，一代女皇武則天的確有治世之才，她所創造的功績為唐玄宗的「開元之治」奠定了長治久安的基礎。
公元637年，出身于官宦家庭、年方14歲的武則天入宮成了唐太宗的才人。
起初，武則天因為機靈活潑而得到了唐太宗的喜愛，賜名為「武媚娘」。
但後來，因為武則天的內在的真實個性并不被唐太宗所認同，所以武則天在「才人」的位置上一直待了整整12年之久，期間她既不受皇帝待見也沒有給皇家生下一男半女。
公元649年，病重的唐太宗臨終前遺命，將如武則天這樣的后宮女眷悉數發配到感業寺里去做尼姑，讓她們日日誦經、為大唐祈福。
殊不知，唐太宗病重之時，太子李治與才人武則天因經常在皇帝的病榻前侍疾而有機會眉目傳情、互相慕戀。
唐太宗殯天后，年輕貌美的武則天被新帝李治納為妃子，武則天因誕育龍裔有功，于公元655年被冊封為皇后。
唐高宗李治素有很嚴重的頭痛頑疾，每當其頭痛劇烈發作時，便會命武則天代其處理奏折和政務，武則天由此開始參與朝廷政事。
後來，籍由「代政」而得到一定「皇權」的武則天干脆從幕后走向了前台，由起初的「奉命參政」變成了「攝政掌權」，朝中很多大臣雖然覺得此事不妥但卻也無話可說。
李唐皇族的無能和仁弱、朝臣們的敢怒不敢言令武則天看到了自己登臨帝位的希望，不久，李治徹底將處理朝政諸事的大權交給了武則天。
而 頗具政治頭腦的她采取了一系列措施排擠了與其有「競爭力」的李唐皇族成員，同時還加強了對朝廷的拿捏與控制、提拔重用了一批忠于她的大臣。
公元683年，唐高宗李治病逝于洛陽，皇太子李顯登基，也就是歷上的唐中宗。
但唐高宗殯天僅僅2個月后，武則天就借故廢黜了唐中宗，徹底控制了大唐皇權。
公元690年，已經參政近30載的「輔政皇后」 武則天自立為帝，改唐為「武周」，隨即登上帝位做了大周皇帝。
神龍元年，武則天被迫退位還權給李唐皇族，結束了她的帝王生涯。
退位11個月后，一代女帝武則天撒手人寰，終年81歲。
世人對武則天的評價有好有壞、毀譽參半。
一部分人認為她功績昭彰、治國有道；也有人惡評武則天「牝雞司晨」、「殘暴狠厲」、「荒淫無道」。
總之，沖破李唐王朝舊官僚體系的武則天因為做了天下女人所不敢做、也做不了的大事而倍受詬病，特別是她晚年之時還大肆豢養男寵、恣意淫樂，的確從私德方面應當被批判一二。
晚年的武則天沉迷于「男色」之事的確有真實且客觀的史料記載， 盡管無人能說得清武則天究竟豢養過多少男寵，但那些年輕強壯、相貌俊美的男寵中，尤其以薛懷義、沈南璆、張昌宗、張易之最為出名。
《舊唐書》里講： 天后（武則天）令選美少年左右奉宸，意思是說但凡武則天看中的男寵皆是年輕貌美、體健威猛的帥哥。
靠著這些帥哥的陪伴和逗樂，早已孀居多時的武則天重新煥發了青春活力，這等「采陽補陰」之法還真就幫武則天延年益壽、得享了男女間的歡愉與滋潤。
而身為「受益者」的武則天也不忘好好犒賞她的那些男寵，不僅對其厚賞封官、器重有加，甚至還讓他們入朝參政、盡享富貴權勢。
武則天對男寵的「寵愛」是真切的，她最寵愛的那幾個男寵遂由此而擁有了極大的權勢，在朝野內外囂張跋扈、為所欲為。
當時，很多朝臣都對武則天嬌慣縱愛男寵的做法看不過去，唯有剛正不阿、敢于只見的狄仁杰向武則天參奏了一本，但武則天對此只是一笑而過，并沒有做任何解釋。
有勇有謀的武則天，是封建社會里少有的女政治家，像她這樣的人從來都不會把男情女愛之事放在人生的頭等地位，因為但凡能登上皇位的人都清楚： 唯有至高無上的權力和財富才能令天下的子民臣服歸順，無論是男帝慕戀女色還是女帝貪慕男色，同樣都不會有什麼好下場。
武則天登基稱帝后，之前的煩憂之事可謂一掃而光，唯獨需要她操心的只有一事：未來的帝位究竟交給李氏皇族后代還是傳給武家后人。
其后，武則天亦看出來朝中的李姓、武姓2股勢力在互相較勁，動蕩難平的政局需要有新的勢力加入，以令高高在上的女皇武則天能夠從中斡旋并加以制衡。
薛懷義、沈南璆相繼去世后，張昌宗、張易之兩兄弟就成了武則天的新任男寵。
武則天通過操控這2個男寵，削弱李氏家族和武氏家族的勢力，輕松地把控了朝政的最高制衡權。
但由于張昌宗和張易之二人極其張狂跋扈，引起了朝中絕大多數臣子的不滿。
神龍元年，暗中一直在謀劃恢復李唐王朝的臣子們同皇子李顯一起聯合了宮中的禁衛軍，發動了一場政變，也就是「神龍政變」。
80歲的武則天見大事不妙，立刻就在翌日退位，宣布將皇位傳給自己的兒子李顯。
義憤填膺的宰相張柬之還帶著一隊士兵沖進了2個男寵的寢殿，將他們當場斬殺、以絕后患。
如今我們回頭再細細體會武則天豢養男寵的舉動，會發現她表面上是在利用男色來延年益壽、永葆康泰， 實際上是為了打造有利于她維持和掌控的朝政局勢，避免自己被斗來斗去的兩股朝中勢力擠兌、戲耍，甚至是被他們無情地剝奪大權。
武則天的確聰慧過人，即便她年事已高也依然圖謀既穩又準地拿捏住朝中大局、依然要做皇權最大的受益者。
豢養男寵對武則天來說很明顯是個利大于弊的妙事，但一般的庸俗之人只看到了武則天貪色的一面，只有城府高深者才會揣摩到這位女皇的深層用意。
「神龍政變」的結局看似令武則天成了失敗者，但對一個女人來說，武則天從始至終都贏得很巧妙、也贏得足夠漂亮！
