關羽，關云長，是《三國演義》當中，最為被人們所喜愛的一個人物，他忠肝義膽、他重情重義，他勇猛無雙。后人對于他的敬愛程度，甚至還要遠高于 「無所不能」的諸葛亮。
在讀到關羽敗走麥城，被擒身死時，無數讀者潸然淚下，紛紛為了關羽的死而感到惋惜。在讀到劉備怒發沖冠，不顧眾人勸阻，堅持要討伐東吳為關羽報仇時， 讀者們又不禁被劉、關、張之間的兄弟情誼所感動。
事實上，在關羽被殺后，劉備不僅是對東吳發起了討伐，甚至還賜死了自己的長子，只因為諸葛亮在關羽被殺后，冷冷地說了11個字。
關羽雖然勇猛過人，有著溫酒斬華雄、過五關斬六將等輝煌戰績，但是這些榮耀對于他來說，即使標榜也是一種負擔。正因為關羽每戰難逢敵手，無意間讓他養成了自傲的毛病，最終也是因為他的自傲，讓走向了滅亡。
關羽大意失荊州，不得已敗走麥城，而與他早有嫌隙的孫權，自然不會放過這個 「趕盡殺絕」的機會，于是派遣重兵將關羽死死地圍困在了麥城當中，并且還阻斷了麥城與外界的運輸通道，致使城內的士兵得不到補給。
眼看局勢危機，關羽不得不一邊寫下書信，派人向外界求救，一邊假意向孫權一方投降借此拖延時間。
可誰知關羽的想法被孫權一方看破。孫權認為，劉、關、張三人兄弟情深，關羽真心投降的機率微乎其微，因此關羽此時的態度，只是緩兵之計，為的就是等人來救援。而且關羽向來以忠義著稱，這樣的人又怎會輕易叛變呢？
既然關羽投降是假，那麼如何處理關羽便成了一個問題。以關羽的勇猛來看，如果錯過了這次機會，以后再想要斬殺關羽，則變得無比艱難。
可如果就這樣地放過了關羽，那麼難保劉備一方不會進行報復，況且與劉備反目之后，關羽也會成為東吳統一天下的一大阻礙。
因此，經過短暫的考慮之后，孫權便決定將關羽斬殺，被砍下了頭顱。甚至為了給自己分擔壓力，孫權還將關羽的尸首送到了曹操那里，希望與曹操聯合。
至此，一代忠義英雄關羽就此隕落，包括孫權在內，各方勢力都對關羽的死表示了哀悼。
關羽的死，與他的自傲、大意，有著直接的關系，但是除此之外，還與一個人的決定有著密不可分的關系，這個人便是劉備的長子劉封。
劉封雖然被稱作是劉備的長子，但是實際上他與劉備并無半點血緣關系，只是劉備的一個義子而已。
不過由于當時劉備并無子嗣，因此在收了流劉封之后，便將他如同親生兒子一般對待，不曾吝嗇分毫，甚至還有將他當成繼承人的想法。而劉封也確實不負眾望，不僅對劉備敬愛有加，更是為了蜀漢勢力立下了許多功勞。
關羽敗走麥城時，所寫的求救書信，正是派人送給了劉封。
實際上，這并不是關羽給劉封的第一封求救信，早在荊州之戰時，關羽便曾給劉封發過一次求救書信。
可看過書信的劉封與其副將孟達，并沒有派兵增援。在他們看來，關羽乃是威震八方的猛將，縱使不敵，但是逃跑卻是沒有絲毫問題的。而且當時他們二人駐守的乃是上庸城，彼時上庸三郡才剛剛被蜀國占領不久，內部并不穩定。
如果貿然派兵支援關羽的話，援軍要是人數較少，則幫不了什麼大忙，如果要是派遣的軍隊過多，那麼上庸城的安危將得不到保障。
再者，劉封二人接到的命令是守住上庸三郡，如果他們全力支援關羽的話，縱使關羽守住了荊州，他們也只是個援助有功而已，可要是因為他們援助關羽，而使得上庸三郡丟失，那麼他們的罪責可就太大了。
因此劉封與孟達商量之后，便果斷地拒絕了支援關羽。
後來關羽敗走麥城，被吳軍圍困，他再次地向劉封送去了求救信。而這次看完書信的二人，同樣也沒有派出援軍。
如果說關羽提一次求救，他們不予理會是因為要駐守上庸三郡，擔心上庸三郡丟失，這點情有可原。可是這一次求救，可是關乎關羽的性命，在劉備心中，哪怕十個上庸三郡加起來，也比不上一個關羽重要。
可是這一次的劉封，仍然選擇熟視無睹，對于關羽的求救置若罔聞。而這次他給出的原因則是，上庸三郡距離麥城太遠。就算他們派出部隊前去救援，那麼等他們的援軍到了麥城，關羽也早就遇害。
因此貿然派兵不僅救不了關羽，還有可能會丟失上庸三郡。
就這樣，在蜀漢勢力中無比重要的關羽，孤立無援地被吳軍所擒、所害。
劉封對于關羽見死不救的行為，引起了蜀漢勢力之中許多人的不滿，尤其是劉備。畢竟，如果劉封要是早些派軍，或許關羽就不會死。
可是無奈，劉封口口聲聲都是為了保衛上庸三郡，這讓那些想要針對他的人，一時間也找不到理由。
可是，就在關羽死后不久，由于劉封與副將孟達之間起了紛爭，孟達率領自己的親信投奔了曹操，里應外合之下，上庸三郡丟失。
口口聲聲要守衛上庸三郡，為此甚至不惜棄關羽于不顧，最后上庸三郡還是丟失了。一時間劉封成了蜀漢勢力中所有人的笑柄。
城池丟失，這讓一直有心處罰劉封的劉備，終于有了理由。可是對于如何懲治劉封，劉備一時間也拿不定主意，于是他便詢問了諸葛亮。
面對劉備的詢問，諸葛亮只是冷冷地說了是十一個字「封剛猛，易世之后終難制御。」其意思就是說「劉封此人性格剛猛，如果劉備死了，恐怕之后無人再能管控住他。」
劉備聽完此話，深知諸葛亮所指的，便是他的親生兒子劉禪，如果自己死了，那麼蜀漢的江山豈不是要被劉封從劉禪的手中搶走？念及至此，劉備便果斷地將劉封處死。
在三國時期，關羽的死可謂是蜀漢勢力從鼎盛走向衰敗的重要轉折，如果劉封當時能夠全力以赴地去救援關羽，就算丟失了荊州以及上庸三郡，蜀漢勢力未來的走向，也不會如此凄慘。
