「康乾盛世」時期,老百姓生活水平有多高?可能只比乞丐好一點
2023/03/13

我國歷史上有很多封建王朝「頂峰」時期,也都會在史書上大書特書,留下「某某盛世」的字樣。

對于此類「盛世」,歷史上基本都會用「社會秩序穩定、百姓安居樂業、百姓富足」等字樣,甚至有的都達到了「路不拾遺、夜不閉戶」的程度。

這也給后世讀者留下了,對這些朝代的向往以及極高評價。

但事實上,這些史書筆下的「盛世」的背后究竟真的是這麼一回事嗎?

遠的不說,就拿歷史上距離現在最近,也是最富盛名,中國歷史上最后一個封建王朝鼎盛期,「康乾盛世」來說,當時的老百姓的生活水平是如何的?

可能事實會大出人們的意料!可能只比乞丐稍微好一點。

「康乾盛世」的傳說

對于一個封建王朝來說,說起「盛世」無非就是從以下這麼幾點來看。

首先,疆土。

過去的生產落后,一個國家的強盛與否很大程度上要靠著土地,沒有土地,也就沒有糧食,對于一個以生存下去為目的的古代人來說,這無疑是最為重要的。

而我們知道,滿清的帝國版圖從入關之后,一直處于開拓的過程中。

尤其是康雍乾三朝,攻打台灣、平定準噶爾、新疆大小和卓之戰,先后將西藏、青海、蒙古、新疆納入帝國版圖。

再加上周邊的藩屬臣國,大清王朝的疆域及控制勢力,幾乎達到了歷史最高。

所以,對于這麼一個擁有如此廣袤國土的國家,即使內部再不堪,至少也給外部極大「震懾」,也很容易讓人跟「帝國」聯系到一起。

其二、人口。

中國的人口數量在歷史上也一直起起伏伏,但總體來說,都不算高,因為天災年禍,更重要的是大小亂世不斷,加上「人頭稅」,導致人口數一直提不起來。

但到了清王朝初期就不一樣了,平定外部威脅后,國家社會穩定,人口開始趨于增長,更重要的是,雍正時期的改革。

廢除了中國兩千多年的「人頭稅」,這導致人口呈現爆炸級增長,一躍突破了三億人口。

對于落后的農業國來說,人口就是優勢,也是最重要的生產力組成,有人口就意味著這個國家擁有巨大的隱形財富,無限的潛力。

其三、清王朝作為我國封建王朝的末端,在吸取前任朝代的基礎上,基本將中國的各項制度運用到了頂峰。

甚至達到了極致,開創了一個制度完善、森嚴有序的王朝。

當然,除了以上之外,康乾時期,大清王朝的其它各行各業也基本都處于高峰,因為社會大環境穩定,且處在西方科學迸發的年代,各種傳統行當,包括稀奇玩意都繁榮一時。

從以上最重要的幾點看,作為一個封建帝國該擁有的幾項硬指標,清王朝無疑都是達到了極致,這也很容易讓人產生了「盛世」這個詞匯。

但很多時候,歷史并不能僅僅從正史中解讀了解。

有些時候,史書上記載的大多言過其實,很多時候并不是那麼回事,當然,這也是史料撰寫的一貫風格。

如果要細細考究這個所謂的「康乾盛世」,究竟有多少「含金量」,我們不妨從一些當時的一些非官方記載來看看。

盛世下的「污濁」

看一個朝代是否是「盛世」,我想很大程度上首先第一點,也是最重要的一點那就是老百姓的生活如何?

如果老百姓連基本的吃穿都成了問題,那麼這種「盛世」還能叫盛世嗎?

我們來看看這一時期的清王朝子民都是過得什麼生活。

因為當時的西方社會都已經奮力向全球化邁進,因而即使是「閉關鎖國」的清王朝也不免要跟這些人打交道,尤其是,在西方人眼里,東方大國是一個「遍地是黃金」的天堂。

結果呢?

1793年,也就是乾隆五十八年。

英國政府為了跟清王朝通商,派遣使者馬嘎爾尼率領使團訪華,在這次訪華過程中,馬嘎爾尼記錄下了一個與外界筆下「截然不同」的大清盛世。

他在日記中寫道:他路過的所有的省份,幾乎所見的農民都是「一貧如洗」,他們大都住著低矮的茅草屋,衣著破爛不堪,無法保證溫飽,更遑論自身衛生。

即使連國家的京城,北京,也大都是狹窄、骯臟的街道,而且同樣是老舊的住宅,以及到處都可見的「乞丐、流浪漢」。

當然,乾隆這位好大喜功的皇帝,也拒絕了馬嘎爾尼使團的通商請求,如果說這是馬嘎爾尼涉嫌出于報復而故意抹黑清王朝的。

那麼當時已經遍布中國的西方傳教士,也能很好地反應時下的清王朝,畢竟,這些人走街串巷,更加能實地詳細體驗中國的民生情況。

結果同樣,在很多傳教士的筆記中,都有說到中國百姓居住條件的惡劣,吃不飽、穿不暖的情況。

與其相反的是,中國一些有錢人,尤其是官員人家,生活條件幾乎是兩個極端,不僅住著高樓大宅,而且每日要用上數頓飯,葷素齊全樣樣不缺。

這從中反應出一個巨大的社會問題,那就是「貧富不均」,廣大老百姓幾乎都處于食不果腹的狀態,但那些統治階級的一員卻大魚大肉、生活極其奢侈、富足。

可見,這種所謂的盛世背后,其實隱藏著不可見人的極其污濁不堪的一面。

再者,清王朝的極權統治,也在「康乾」時期達到了頂峰。

「文字獄」的興起,將整個國人的思想牢牢禁錮,不僅折斷了華夏文人的脊梁骨,也讓中國的文明創造力幾乎完全喪失。

但隨之而來的西方的思想迸發開放,文明與創造猶如「過江之鯽」。

在短短一二百年間,就徹底改變了中國曾經領先世界上千年的歷史,并將清王朝遠遠地甩在了身后。

這也導致了此后清王朝的悲劇,以及對后世產生的深遠影響,甚至直到現在,影響依然還在繼續......

所以,如果從大面外表來看,所謂的「康乾盛世」確實是中國封建王朝的罕見高峰;但從實際更加能反應情況的民生角度來說,這個盛世又著實有些「名不副實」。

其實,不僅清王朝如此,歷史上的那些所謂的「某某」盛世,也大抵逃不過這個「命運」。

只是苦了中國的廣大老百姓,也許,這才是我們現如今,應該立志讓國家強大的根本動力所在。

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