明朝洪武十年（1377年），朱元璋派汝南侯梅思祖到青州訓練兵馬，梅思祖要求帶著家中的子侄一起去見見世面，朱元璋沒有反對。只是，朱元璋在梅思祖身后看到一個英俊的后生，此人身材挺拔，溫文爾雅，吸引了朱元璋的注意。
朱元璋問起來才知道，此后生名叫梅殷，正是梅思祖的侄子。當時，朱元璋的嫡女寧國公主剛滿14歲，正是待嫁的年齡，朱元璋便做主，封梅殷為駙馬都尉，于明年迎娶寧國公主。
洪武年間，梅殷無疑是朱元璋眾多女婿中最受倚重的一個，朱元璋駕崩前，曾召梅殷入宮托孤，希望梅殷能夠輔佐朱允炆。
《明史 ·卷一百二十一》記載：
帝春秋高，諸王強盛。殷嘗受密命輔皇太孫。
遺憾的是，四年后，當靖難之役到了最后關頭，梅殷雖然拒絕了朱棣的「合作」，但在朱棣攻打南京城的時候，梅殷擁兵40萬，卻沒有前來救駕。一時間，梅殷到底是忠是奸，后人莫衷一是。
本文，筆者將和大家分享朱元璋的二女婿梅殷，希望通過史料的綜合分析，讓大家了解一位明朝初年的悲情人物。
明太祖朱元璋一生有26子16女，根據《明太祖實錄》的記載，其中他的前五個兒子和皇次女寧國公主、皇四女安慶公主皆為馬皇后所生。雖然史學上對馬皇后生7個孩子有爭議，但寧國公主是馬皇后所生的第一個女兒，這一點卻是共識。
寧國公主出生于元朝至正二十四年，比她的四哥朱棣小4歲。身為朱元璋的嫡女，寧國公主從小備受朱元璋寵愛。
洪武十一年，寧國公主14歲，朱元璋在諸位勛爵子弟中挑來挑去，最終挑中了汝南侯梅思祖的侄子梅殷。《明史·梅思祖傳》記載：
梅思祖，夏邑人。初為元義兵元帥，叛從劉福通。擴廓醢其父。尋棄福通，歸張士誠，為中書左丞，守淮安。
梅思祖是河南商丘夏邑人，他早年曾為元朝效力過。韓山童、劉福通發動紅巾軍起義時，元順帝派察罕帖木兒南下平叛，梅思祖被任命為義兵元帥，歸察罕帖木兒節制。至正二十二年（1362年），察罕帖木兒被叛徒所殺，他的養子王保保（擴廓帖木兒）接任。
王保保心胸狹窄，他麾下的李思齊、梅思祖等人紛紛叛逃。梅思祖最初投奔了劉福通，王保保一怒之下將梅思祖的父親碎尸萬段。後來，劉福通逐漸勢弱，梅思祖又投降了張士誠，他被張士誠任命為中書左丞，鎮守淮安。
至正二十六年，朱元璋在滅掉陳漢（陳友諒集團）之后，開始揮師東進，命徐達、常遇春、馮勝等將領率兵攻打張士誠。在泗州之戰時，梅思祖自知不是徐達的對手，便獻城投降。《明史·梅思祖傳》云：
徐達兵至，迎降，并獻四州。士誠殺其兄弟數人。
梅思祖後來跟隨徐達討伐張士誠、北伐元朝，立下赫赫戰功，洪武三年，朱元璋大封功臣，梅思祖被封為汝南侯，世襲罔替。
需要說明的是，當年梅思祖背叛張士誠而投降徐達，張士誠非常惱怒，進而殺了梅思祖的幾個兄弟，在被殺的人中，就包括梅殷的父親。 正是因為如此，梅思祖才把梅殷當親生兒子看待。不僅請名師教導梅殷學習經史，還有意培養他熟悉軍事。洪武十年，梅思祖奉命到青州練兵，便帶梅殷一同前往。也就是在這一年，朱元璋看中了梅殷。
次年，梅殷成了大明朝的駙馬都尉、朱元璋的二女婿。根據《明史·公主傳》記載：
（梅）殷字伯殷，汝南侯思祖從子也，天性恭謹，有謀略，便弓馬。太祖十六女諸駙馬中，尤愛殷。
事實證明，朱元璋的眼光還是不錯的，梅殷畢竟為人恭謹，還有勇有謀。在朱元璋的眾多女婿中，他最喜歡的就是梅殷。
梅殷雖然出身于勛貴家庭，但他并沒有打過仗，歸根結底他還是個文臣。洪武年間，梅殷曾擔任山東學政，在山東，很多學子對他的學問佩服不已，甚至有人稱他「精通經史，堪為儒宗」，可見，他的學問當屬一流。
洪武二十五年，太子朱標病逝，朱元璋最終立朱標之子朱允炆為皇太孫。由于當時諸位藩王年長，而儲君年幼，朱元璋駕崩前，曾托孤于梅殷，讓后者輔佐朱允炆。
只是，梅殷沒想到，他這個托孤大臣不是一般的難當。
因為接下來發生了靖難之役。洪武三十一年五月，明太祖朱元璋駕崩，皇太孫朱允炆登基，改元建文，史稱建文帝。建文帝做了6年的儲君，對藩王早有戒心，他剛坐上寶座，便召集黃子澄、齊泰等心腹籌劃推行削藩。
梅殷作為托孤大臣，他并不建議朱允炆如此急迫地削藩。但朱允炆躊躇滿志，并不聽梅殷的勸阻。
洪武三十一年八月，在朱元璋去世尚不足三個月內，朱允炆削掉了周王朱橚，而后，又連續削齊、湘、代、岷四王。半年之內，五位藩王被削，其中，湘王朱柏為表抗議，舉火自焚，其他四王皆被貶為庶人。
朱允炆這一系列不講情面的操作，讓遠在北平的燕王朱棣如坐針氈，在姚廣孝等人的勸說下，朱棣最終舉兵「清君側」，靖難之役就此爆發。
戰爭開始后，朱允炆昏招頻出，耿炳文、李景隆接連戰敗，雖然朱允炆靠著盛庸、平安等人勉強擋住了燕軍南下的步伐，但還是難改朝廷頹勢。建文四年，朱棣繞過濟南，直擊靈璧，銳不可當。
朱允炆一方面派平安、何福到靈璧布防，另外召來他的姑父梅殷，讓梅殷率兵鎮守淮安。《明史·公主傳》記載：
及燕師所逼，惠帝命殷充總兵官鎮守淮安。悉心防御，號令嚴明。
朱允炆為何要梅殷鎮守淮安呢？一方面因為他手中已無人可用，另一方面也是因為梅殷的叔叔梅思祖曾在淮安經營多年，梅殷對淮安相對熟悉。梅殷到達淮安后，兢兢業業做好防御，紀律嚴明。
建文四年四月，朱棣在靈璧擊敗何福，隨后生擒平安。接下來，朱棣南下的路線有兩條：第一是，由淮安沿運河南下鎮江，再直逼南京。第二是經過泗州、渡淮河，下洋揚州，再進軍南京。
巧合的是，而淮安守將，正是朱棣的親妹夫梅殷。有了這層關系，朱棣當然選第一條路線。于是，朱棣寫信給梅殷，希望妹夫能讓出道路，讓燕軍順利通過淮安。《明史》記載：
遣使假道于殷，以進香為名。殷答曰：「進香，皇考有禁，不遵者為不孝。」王大怒，復書言：「今興兵誅君側惡，天命有歸，非人所能阻。」殷割使者耳鼻縱之，曰：「留汝口為殿下言君臣大義。」王為氣沮。
朱棣給梅殷寫的第一封信，說得比較委婉，朱棣說自己要到南京「進香」，希望梅殷給個方便。梅殷回復朱棣：「先帝崩前曾下旨，讓諸王在藩地，不用來京城祭拜。你違背了先帝的意思，是不孝。」
朱棣大怒，第二封信就直白得多，說自己要到南京清君側。梅殷將朱棣送信的使者的鼻子和耳朵割掉，對使者說：「我留下你的嘴巴，回去告訴燕王什麼是君臣大義！」
從梅殷兩次拒絕朱棣來看，他并沒有站在朱棣這邊。梅殷的拒絕，讓朱棣沒了脾氣。根據相關史料記載，梅殷在淮安擁兵40萬，朱棣不敢和梅殷硬碰硬。
不過，據筆者分析，40萬應該是夸張的說法，畢竟在靖難之役之初，朱允炆一共才100萬兵力，就算后期沒有損失，也不可能給梅殷40萬。
因為梅殷拒絕，朱棣只能選第二條路線，他從靈璧直接渡淮河，攻占泗州。雖然這一戰比較艱苦，但在燕軍將領丘福、朱能的帶領下，最終拿下泗州。接下來，朱棣直搗揚州，渡過長江，把梅殷所在的淮安甩到身后。
實際上，建文四年朱棣的這一次南下，本就是奔著「直搗黃龍」去的，他沿途不求攻城拔寨，只為快速南下。梅殷不給朱棣方便，朱棣便繞過淮安，直接從揚州殺到了南京城外。最后，南京城陷，明朝換了主人，朱棣正式登基。
朱棣登基后，梅殷仍在淮安。朱棣逼寧國公主寫下血書，派人將血書送往淮安，勸梅殷投降。梅殷得到妻子的血書后，得知建文帝已「死」，痛哭不已，而后決定來南京見朱棣。《明史紀事本末》記載：
乃還京，見文皇。文皇曰：「駙馬勞苦。」殷曰：「勞而無功，徒自愧耳！」文皇銜之。
到了南京，朱棣說：「駙馬爺勞苦功高啊！」梅殷說：「勞而無功，徒留愧疚而已」朱棣聽完，不太高興。
雖然沒有記載梅殷說這句話的態度，但從朱棣的表現可以看出，梅殷的話似乎有諷刺之意。
梅殷雖然在靖難之役中沒有給朱棣方便，但他最終也算保住了全家的祿位。然而，正是因為梅殷從建文舊臣一躍成為永樂新臣，所以他的人品遭到后人的質疑。后人質疑梅殷，主要有兩點：
第一，梅殷號稱擁兵「40萬」駐于淮安，為什麼在朱棣攻打南京的時候，他不發兵前來營救建文帝？他是不是存在兩頭下注的可能性？
第二，梅殷是朱元璋最喜歡的女婿，身為托孤大臣，在得知建文帝已死的情況下，他為什麼沒有和鐵鉉等人一樣抗爭到底？而是選擇向朱棣低頭？
后人對梅殷的這兩點質疑，乍一看似乎很有道理那麼，梅殷到底是忠臣還是奸臣呢？朱元璋到底有沒有看走眼呢？筆者認為，梅殷不是奸臣。
先來解釋第一個問題，梅殷為何沒有揮兵救駕？
先說一下靖難之役的過程，朱棣于建文四年五月初七攻下泗州，五月十八日揚州守將投降，五月二十二日渡長江，六月一日抵達南京浦口。注意，朱棣是在泗州之戰前給梅殷寫信的，換句話說，從梅殷拒絕朱棣，到朱棣兵臨南京城下，其實只有短短的20天的時間。而這20多天里，還發生了一件大事，鎮守長江的盛庸被朱棣打敗，鎮江也已經失守（揚州、鎮江兩鎮是淮安通往南京的必經之路）。
換句話說，北方實際上已經被燕軍切斷了。建文帝在最后時刻，派黃子澄和齊泰出去募兵，也是往南方去，梅殷其實并不知道南京的戰況如何。
再說，梅殷的任務是鎮守淮安，第一他沒有接到建文帝要他救駕的詔令，第二中斷了消息，他怎能放棄淮安，貿然帶兵前往京城呢？
當時，被稱作「鐵骨錚錚」的名臣鐵鉉在濟南，消息中斷，他也沒有及時救駕。鐵鉉和梅殷當時的處境是一樣的。只是，鐵鉉後來選擇寧死不屈，而梅殷選擇了向朱棣低頭而已。所以筆者認為，朱棣登基之前，梅殷和鐵鉉對朝廷的忠貞是可以劃等號的。后人不能因為鐵鉉選擇赴死，就贊美鐵鉉之忠，而梅殷選擇低頭，就苛責梅殷。
再來解釋第二個問題，梅殷為何向朱棣低頭？
梅殷是朱元璋的托孤大臣，說到底，他效忠的是明朝。當初，他不愿意讓朱棣從淮安通過，就是因為朱允炆仍在位。但是，他和鐵鉉不同的是，他除了是臣子，他還是皇親國戚。他最后臣服于朱棣，實際上是勉強說得過去的。
一定要注意，筆者加了「勉強」二字，這兩個字，這也是梅殷慘死的主要原因。下面我還會講到這個問題。
梅殷畢竟是建文舊臣，朱棣雖然在表面上接受梅殷，但實際上并不放心。《明史紀事本末》云：
久之，殷不能平，時見詞色。文皇嘗夜遣小中官潛入殷第，察之，殷愈怒。
我上文說過，梅殷的低頭，是很勉強的。所以，在永樂年間，梅殷心中仍不能平，這在他平時的言語中都表現了出來。不僅如此，朱棣還經常派人在夜里潛入梅殷的家中監視梅殷，被 梅殷察覺后，后者更加憤怒了。這就意味著，梅殷和朱棣之間的矛盾，不僅存在，還越來越深。
到了永樂二年，都御史陳瑛向朱棣彈劾梅殷，說梅殷在家中培養死士，并且在生活上和一個叫劉氏的婦人有染，私下還詛咒朱棣。朱棣對陳瑛說：「朕自處之。」
朱棣的意思是，梅殷的事你別管，我自會處理。讓大家都沒想到的是，朱棣對梅殷的處理，卻是極端的手法——暗害。《明史·公主傳》云：
明年冬十月，殷入朝，前軍都督僉事譚深、錦衣衛指揮趙曦擠殷笪橋下，溺死，以殷自投水聞。
永樂三年十月，天氣已冷，梅殷像往常一樣穿戴整齊去上朝，在經過笪橋的時候遇到了兩個人，這兩人分別是前軍都督僉事譚深、錦衣衛指揮趙曦。梅殷起初沒在意，不料，這二人竟然把梅殷擠到了橋底下。
可憐梅殷，當朝駙馬，朱棣的親妹夫，掉進橋橋下的冷水中后，竟然無人施救，最后竟被活活淹死了。
梅殷之死，透露著詭異：第一，梅殷為何會在橋上遇到這二人？即使橋面不夠寬闊，以梅殷朱棣妹夫的身份，別人也會讓他先通過才對，為何會把他擠下去？第二，即使梅殷被擠掉河里，另外兩人為何不施救，就眼睜睜地看著梅殷被淹死？
梅殷死后，寧國公主不干了，她懷疑譚深、趙曦是受朱棣指使，因此入宮找朱棣理論。當著妹妹的面，朱棣當然說：此事非朕所為！
但寧國公主哪這麼容易被說服，他拉著朱棣的衣角不松手，哭得涕泗橫流。朱棣為了給妹妹一個交代，提出嚴審譚深、趙曦兩人，最后說要將二人殺掉為梅殷報仇。滑稽的是，譚深、趙曦兩人可能沒料到朱棣會殺自己，在聽聞朱棣要殺自己時，他們竟然說了實話。《明史紀事本末》云：
二人對曰：「此上命也，奈何殺臣！」文皇大怒，立命力士持金瑵，落二人齒，斬之。
意思是，譚深、趙曦二人經不住嚴審，最后竟然說：「這一切都是皇上命我們干的，為什麼還要殺我？」
朱棣聽聞后，氣得不得了，立即命人將二人的牙齒打落，不讓二人說話，然后將人殺了。
通過這些事情，梅殷到底是不是朱棣暗害的，可謂一目了然。
最后，為了安撫妹妹，朱棣封賞了梅殷的兩個兒子，長子梅順昌被任命為中府都督同知；次子梅景福被任命為旗手衛指揮使。朱棣對妹妹寧國公主說：「我已經幫你找出兇手了，你就不要再難為自己了。」然后，朱棣又對兩個外甥說：「朕不念爾母爾安得至今日？」意思是，如果不念及你們的母親，你們焉有今日？
人生天地間，忽如遠行客。朱元璋的二女婿，朱棣的親妹夫，就這麼稀里糊涂地死了，在永樂朝，沒有泛起一絲漣漪。
筆者認為，朱棣之所以要暗害梅殷，最根本的原因還在梅殷身上。梅殷從小熟讀經史，儒家思想已經融入他的血液。他當初雖然勉強接受了朱棣登基的事實，但在內心深處仍然對建文帝心懷愧疚。以至于，他在日常的語言和行為中多表露出「不平之意」。而這種不平，是朱棣較為忌諱的。因為梅殷是皇親國戚，朱棣不好直接問罪于他，于是才用了暗害這一招。
說到底，梅殷骨子里還是一位單純的讀書人！
說到底，梅殷雖然咬牙投降了朱棣，但他過不去心中的那個坎！
司馬光在《四言銘系述》中說：盡心于人曰忠，不欺于己曰信。
梅殷不是奸臣，但他最后也沒有做到忠信二字。他只是一個想做高尚的讀書人而又沒有做到的悲情人物而已。
