《清史稿·鰲拜傳》記載：
鰲拜，瓜爾佳氏，滿洲鑲黃旗人，衛齊第三子。
瓜爾佳氏是滿洲八大姓氏之一，較為古老，曾被《八旗滿洲氏族通譜》列為「滿洲第一姓氏」。瓜爾佳氏分支較多，《清史稿》只提到鰲拜的父親是衛齊。其實，這里沒有提鰲拜的祖父和伯父，鰲拜的祖父名叫 索爾果，乃是女真蘇完部的首領，明朝萬歷十六年，索爾果做一個給歷史性的選擇，他帶領整個部落投奔到努爾哈赤的麾下，因此成為后金的開國元勛。
索爾果有個非常出名的兒子，名叫 費英東，此人不僅是后金開國名將，還位列「后金開國五大臣」之一，輔佐過太祖、太宗兩大帝王，死后被封一等信勇公，配享太廟。
鰲拜是費英東的侄子，《清史稿》說鰲拜「 初以巴牙喇壯達從征，屢有功」，可見他從小便在軍中歷練。
鰲拜早年最亮眼的一戰是在皇太極崇德二年的「皮島之戰」。
皮島位于鴨綠江口，被明朝將領毛文龍占領，女真族長期在南面和大明朝作戰，還要分出兵力提防后方的毛文龍。因此，不管是努爾哈赤還是皇太極，都視皮島為大患，日夜籌劃拔掉皮島這根釘子。
崇德二年，皇太極命 碩讬（代善第二子，時封貝子）帶領孔有德、耿仲明、尚可喜等猛將攻打皮島，不料被毛文龍的部下擊敗。
不久后，皇太極又派阿濟格（努爾哈赤第十二子）再攻皮島，而鰲拜正好阿濟格麾下。
按照阿濟格的策略，他需要兵分兩路，第一路吸引敵軍注意，第二路以輕舟快速推進，直搗黃龍。鰲拜主動請纓，擔任第二路前鋒，并且立下軍令狀。史載：
崇德二年，征明皮島，與甲喇額真準塔為前鋒，渡海搏戰，敵軍披靡，遂克之。
鰲拜率部冒著炮火突進，以命相搏，率先殺向明軍陣地，其他清軍緊跟鰲拜，最終攻克皮島。
清軍攻克皮島，讓遠在盛京的皇太極喜出望外，他親自祭告努爾哈赤之靈，表示自己完成了父親未竟之事。等鰲拜歸來，皇太極將首功給了鰲拜，并封他為三等男爵，賜「巴圖魯」（滿洲勇士）稱號。
當初碩讬帶著孔有德、耿仲明、尚可喜三人都未能拿下皮島，這三人在清朝初年都有開疆辟土之大功，他們拿不下，鰲拜卻拿下了，可見鰲拜之勇。
皇太極建立大清后，最關乎清朝命運的一戰是松錦之戰，這一戰之后，明朝再無能力組織起對清軍的有效反擊。而在松錦之戰中，鰲拜更是功不可沒。
崇德六年，鰲拜隨濟爾哈朗（舒爾哈齊之子）圍攻荊州，錦州守將祖大壽告急，崇禎帝派薊遼總督洪承疇率領13萬大軍火速救援，濟爾哈朗被洪承疇的炮火所壓制，眼看就要敗北，關鍵時刻，鰲拜又表現出神勇的一面，《清史稿·鰲拜傳》云：
鰲拜輒先陷陣，五戰皆捷，明兵大潰，追擊之，擒斬過半。
鰲拜率軍沖入明軍陣中，五戰五捷，明軍潰敗之際，鰲拜乘勝追擊，大獲全勝。
由于松錦之戰關乎到明、清的生死存亡，鰲拜立下如此大功，從此名震八旗，成為威望較高之人。同時，他也成為了皇太極的心腹。
俗話說，為將者披堅執銳殺敵。鰲拜所取得的地位，雖然有家族的原因，但大部分都是他用血肉換來的。
清朝崇德八年了，皇太極因海蘭珠之死，傷心過度，身體變得十分虛弱，八月初九，皇太極猝死于盛京。因皇太極并沒有立太子，豪格（皇太極長子）和多爾袞（皇太極十四弟）爭奪皇位，雙方劍拔弩張，差點火拼。
鰲拜此時與索尼、譚泰等人盟誓，只擁立先帝（皇太極）之子，對多爾袞多有反感。
皇太極去世五日后，由代善在崇政殿舉行宗族會議，鰲拜帶領兩黃旗的精銳悄悄武裝在崇政殿附近，做好了用武力阻止多爾袞的準備。在會議中，鰲拜等人表示：我們受先帝恩惠，如今必須立先帝之子。鰲拜雖被多爾袞喝退，但鰲拜等人之言已經讓多爾袞施加了莫大壓力。
《清史稿·索尼傳》記載：
諸王大臣列坐東西廡，索尼及巴圖魯鰲拜首言立皇子，睿親王令暫退。
其實，鰲拜、索尼等人當時是想擁立豪格為帝，不料，多爾袞雖然妥協，但為了不讓豪格得逞，多爾袞提出擁立皇太極的第九子、年僅6歲的福臨為帝。這是一個折中的選擇，大家最終達成一致，因福臨也是皇太極之子，鰲拜等人的目的已經達到，便沒有再起爭執。次年，清軍入關，福臨成為入主北京的第一位清朝皇帝，是為順治帝。
清軍入關后，除了要對付南明，還要鏟除李自成和張獻忠《清史稿·鰲拜傳》記載：
二年，從英親王阿濟格征湖廣，至安陸，破流賊李自成。進征四川，斬張獻忠于陣。
意思是說，鰲拜在湖廣打敗了李自成，又在四川戰勝了張獻忠。
當初，鰲拜保皇太極之子為帝，是為「忠」，幫清朝鏟除農民軍，是為「勇」。
《六韜》云：忠則無二心，勇則不可犯。
清朝初期的鰲拜，其實是一位不可多得的純臣。
順治帝沖齡即位，多爾袞為攝政王，鰲拜當年反對多爾袞登基，多爾袞當然不會放過鰲拜。在多爾袞手里，鰲拜至少被判三次「死刑」。
第一次，發生在順治元年。當時鰲拜隨英親王阿濟格到陜西討伐李自成，一直到順治二年才回來。在清史上，阿濟格是一位粗暴的皇叔，他多次藐視順治，稱順治是「孺子」。不料，這件事被多爾袞知道，多爾袞為了打壓阿濟格，便在給阿濟格的諭旨上斥責阿濟格「稱上為孺子」之罪。因阿濟格當時不在軍營中，這道諭旨是譚泰和鰲拜一同領取的，二人顧及阿濟格的面子，就沒敢把諭旨給阿濟格看。後來被多爾袞追責，鰲拜不僅被革職，還差點被殺。因眾人求情，鰲拜等人才以「不敘功，罰銀一百」重新起復。
第二次，發生在順治五年，《清史稿·鰲拜傳》云：
以貝子屯齊訐告謀立肅親王，私結盟誓，論死，詔宥之，罰鍰自贖。
意思是，順治五年，屯齊（舒爾哈齊之孫）告發鰲拜等人當年欲立豪格為帝，并且私下盟誓，并帶兵包圍崇德殿。多爾袞借此機會嚴查鰲拜，鰲拜被「論死」，最后被寬宥，交了罰金。
如果說上兩次鰲拜被多爾袞打壓，是事出有因的話，那麼到了順治第七年，鰲拜第三次被打壓，則多少有些冤枉。這件事《清史稿·鰲拜傳》只記載了「七年，復坐事，降一等阿思哈尼哈番」，短短一句，其實另有隱情。
順治七年，多爾袞生病，他對錫翰（努爾哈赤之侄）抱怨順治不來看望自己，錫翰不明其意，立即告訴了順治，結果順治親臨攝政王府邸來探望多爾袞。順治離開后，多爾袞認為錫翰「違令瀆請」，故意讓他背負罵名。因為當時錫翰和鰲拜等人同屬兩黃旗，鰲拜便替錫翰求情，結果多爾袞興起大獄，認為鰲拜包庇錫翰，以罪論死。最后因兩黃旗反抗聲音太大，多爾袞沒有殺鰲拜，只是將其降爵。
不久后多爾袞去世，鰲拜則迎來了春天。順治帝親政后，聽聞鰲拜當年力保先帝之子登基，十分感動。《清史稿·鰲拜傳》云：
世祖親政，授議政大臣。累進二等公，予世襲。擢領侍衛內大臣，累加少傅兼太子太傅。
鰲拜此時擔任領侍衛內大臣，兼太子太傅銜，可以說深受順治信任。
鰲拜在順治年間，躲過了多爾袞三次「明槍」，但他沒想到，在康熙朝有一支「暗箭」在等著他，令他防不勝防。
順治十八年，年僅24歲的順治帝駕崩，雖然順治之死在歷史上充滿爭議，但根據《清史稿》的說法，順治帝是病逝。臨終前，順治下了罪己詔，命皇三子玄燁為帝，并且給兒子留了4位輔政大臣，《清史稿·世祖本紀》云：
特命內大臣索尼、蘇克薩哈、遏必隆、鰲拜為輔臣。
注意，四位輔政大臣，索尼位列第一位，鰲拜列最后一位。
索尼、蘇克薩哈、遏必隆、鰲拜四人在順治靈前盟誓，誓言內容包括不結黨，不受賄，不計冤仇等，只是，盟誓只是嘴上說說，接下來，四人的做法則完全不同。
四位輔政大臣，索尼是第一聰明人，他一方面答應順治輔政，另一方面，待順治駕崩后，他立即換了一副面孔，《清史稿》說他「跪告諸王貝勒，請共任國政」，也就是說，索尼認為，康熙年幼，四大輔臣都不是宗室之人，這樣不妥，所以他請諸王貝勒一起來輔政。
其實，順治之所以不讓宗室成員輔政，本意是為了避免多爾袞攝政之禍。讓索尼等四人輔政是順治的遺命，諸王貝勒誰敢僭越？諸王貝勒當然不敢擔當攝政之職。
所以，一個回合下來，索尼既博得了好名聲，又沒有失去「首輔」之位。康熙六年索尼去世之前，不僅促成了自己孫女和康熙的婚事，還主動提出讓康熙提前親政。 所以說，四大輔臣，索尼是最高明的一位。
蘇克薩哈出身于正白旗，原本是多爾袞的追隨者，多爾袞死后，蘇克薩哈迅速反水，揭發多爾袞，因此受到順治重用。但是，正是因為蘇克薩哈背叛了多爾袞，索尼、鰲拜等人都瞧不起他。
遏必隆是清朝名宿額亦都之子，但他性格軟弱，《清史稿》說他「 知鰲拜之惡，緘默不加阻，亦不劾奏」，可見，遏必隆是個不愿意擔當的輔臣。
所以，雖然鰲拜處于四大輔臣之末，但他卻長期位列蘇克薩哈和遏必隆之前，在索尼去世之后，鰲拜更是無法無天，成為「首輔」了。《清史稿·鰲拜傳》云：
自索尼卒，班行章奏，鰲拜皆首列。
鰲拜本就是武將出身，目下無塵，現在又身處高位，便逐漸囂張跋扈起來。舉個例子：
鰲拜和內大臣費揚古關系不睦，有一次，費揚古的兒子倭赫騎御馬射鹿，鰲拜抓住機會，先處死了倭赫，然后又說費揚古「心生怨懟」，強行將費揚古抄家滅族。
鰲拜在康熙朝最大的惡行，就是圈地。《清史稿》記載：
鰲拜以地確，倡議八旗自有定序，鑲黃旗不當處右翼之末，當與正白旗薊、遵化、遷安諸州縣分地相易。正白旗地不足，別圈民地補之。
簡單來說，八旗的都有自己的分地，鰲拜當權后，認為鑲黃旗的分地太偏僻，要霸占正白旗的，如果正白旗的不夠，再侵占民田。這項政策不僅引起文臣們的不滿，更激化了和正白旗之間的矛盾。戶部尚書蘇納海、直隸總督朱昌祚、直隸巡撫王登聯聯名彈劾鰲拜，蘇克薩哈也十分惱火，但因鰲拜勢大，三位大臣被鰲拜下獄問罪，康熙小皇帝不同意殺三人，鰲拜便矯旨將三人殺了。
很多人認為，康熙是除掉鰲拜之后才親政的，其實并不是。索尼去世時，康熙剛好14歲，考慮到順治帝就是14歲親政的，所以，索尼去世前就上書懇請康熙提前親政。所以，在索尼去世不久，康熙就親政了。但是，三位輔臣仍在。
既然皇帝親政了，輔政大臣這個職位也就沒有存在的意義了。所以，蘇克薩哈第一個提出「 奏乞守先帝陵寢，庶得保全馀生」。蘇克薩哈自請為先帝守靈，其實就是在率先辭去輔臣職位，但此舉惹怒了鰲拜。
鰲拜不想放權，他知道，若蘇克薩哈提出辭職，他也必須要提出辭職，如此，自己也就失去了偌大的權柄。于是，鰲拜便聯合班布爾善（康熙堂叔），搜集了蘇克薩哈24項罪證，試圖打擊蘇克薩哈。《清史稿·蘇克薩哈傳》云：
鰲拜與其黨大學士班布爾善等遂誣以怨望，不欲歸政，構罪狀二十四款，以大逆論……上不允。鼇拜攘臂上前，強奏累日，卒坐蘇克薩哈處絞。
意思是，鰲拜要殺掉蘇克薩哈，并且要處死蘇克薩哈的兒子和兄弟。康熙不同意，鰲拜便在康熙面前擼起袖子，連續多次強行給康熙施壓，康熙迫于鰲拜的威勢，最終任由鰲拜絞死蘇克薩哈，殺掉蘇克薩哈全家。
蘇克薩哈被殺，對康熙的刺激很大，康熙雖然親政，但他意識到，若鰲拜不死，他注定不能成為大清的主人。因此，康熙和鰲拜，已經不能和解了。
鰲拜本是一位忠勇的純臣，在做了輔政大臣之后，逐漸成了權力的奴隸。 但有一點需要說明的是，鰲拜囂張跋扈、藐視皇權是真，但他沒有造反。這一點很關鍵，這也是鰲拜最終沒被滅族的原因。
我在本文開篇部分提到，關于「康熙擒鰲拜」，影視劇已經多次上演，不可否認的是，康熙是用「詭道」擒獲鰲拜的，若是光明正大地對壘，康熙即使能獲勝，恐怕也不會那麼輕松。《清史稿·圣祖本紀》記載：
上久悉鰲拜專橫亂政，特慮其多力難制，乃選侍衛、拜唐阿年少有力者為撲擊之戲。是日，鰲拜入見，即令侍衛等掊而縶之。
意思是，康熙受夠了鰲拜跋扈亂政，但考慮到鰲拜是一員猛將，不可能輕易被制服。于是，康熙便選了一些年少的侍衛、拜唐阿（無品級者的閑散人員）等人，整日在宮中練習摔跤等游戲。鰲拜見了，以為康熙是少年頑劣，沒有放在心上。待康熙召鰲拜入宮，這些少年侍衛和拜唐阿一擁而上，擒住了鰲拜。
康熙能勝鰲拜，第一是是用假象麻痹了鰲拜。第二是靠出其不意地出擊。
《孫子兵法·計篇》云： 兵者，詭道也。筆者認為，不管康熙用什麼手段，他擒住鰲拜、迅速控制了局勢，他就是贏家。
康熙八年，鰲拜被康熙活捉，康熙立即逮捕其黨羽，《清史稿》云：
下詔數其罪，命議政王等逮治。康親王杰書等會讞，列上鼇拜大罪三十，論大辟，并籍其家。
鰲拜被定下30條罪狀，按罪當誅，家產被抄，兒子被拘押。 鰲拜在順治時期躲過了多爾袞的三次「明槍」，這一次卻沒能躲過康熙的「暗箭」。不過，在順治時期，鰲拜還是個純臣，在康熙時期，鰲拜已經是個竊權亂政之人。
鰲拜死后，康熙并沒有趕盡殺絕。因為康熙并沒有殺鰲拜的兒子納穆福，《清史稿·鰲拜傳》記載：
納穆福亦論死，上親鞫俱實，詔謂：「效力年久，不忍加誅，但褫職籍沒。」納穆福亦免死，俱予禁錮。鰲拜死禁所，乃釋納穆福。
鰲拜之子納穆福本應該被處死，但康熙下詔說：「鰲拜為大清效力多年，不忍心誅殺他全家。」，康熙奪去了鰲拜的世襲爵位，囚禁了納穆福，待鰲拜死后，康熙便釋放了納穆福。
上述這段記載，還揭露了一件事情，即「 鰲拜死禁所」，也就是說，鰲拜被康熙定下死罪，但他并非康熙直接下令殺死的，而是死于禁所。這或許是康熙給鰲拜最后一點體面吧。
《清史稿·圣祖本紀》記載了康熙評價鰲拜的一段話，云：
「鰲拜愚悖無知，誠合夷族。特念效力年久，迭立戰功，貸其死，籍沒拘禁。」
很明顯，康熙認為鰲拜最大的罪名是「 愚悖無知」，說白了，康熙認為鰲拜只是竊權亂政，但并沒有謀反之心。這一句評價，算是給鰲拜蓋棺定論了。
鰲拜去世44年后，到了康熙五十二年，康熙回顧自己年少的歲月，在經歷平三藩、收台灣、征噶爾丹等豐功偉績之后，康熙想起鰲拜，突然一陣心軟，史載：
五十二年，上念其舊勞，追賜一等阿思哈尼哈番，以其從孫蘇赫襲。蘇赫卒，仍以鰲拜孫達福襲。
意思是，康熙五十二年，康熙念及鰲拜之功，追封鰲拜為一等阿思哈尼哈番（相當于一等男爵）。這是鰲拜去世44年后，再一次被清朝皇帝賜予爵位，雖然鰲拜已經死了，但他已經不是徹頭徹尾的罪人。
雍正時期，雍正帝命禮部為鰲拜祭葬，不僅如此，雍正還追封鰲拜為一等公，世襲罔替，另外給鰲拜加封號為「超武」。這是鰲拜在時隔50多年后，重新被清朝封為一等公， 雍正此舉，已經是承認了鰲拜之功，變相為鰲拜翻案。
然而，好景不長，乾隆年間，乾隆重新論鰲拜之罪，撤銷了鰲拜的一等公爵，重新降鰲拜為男爵。《清史稿·鰲拜傳》說：
乾隆四十五年，高宗宣諭群臣，追覈鰲拜功罪，命停襲公爵，仍襲一等男；并命當時為鰲拜誣害諸臣有褫奪世職者，各旗察奏，錄其子孫。
乾隆不僅撤銷了雍正對鰲拜的封賞。 換句話說，乾隆認為雍正對鰲拜的封賞不合理，在乾隆心目中，鰲拜雖然有功，但仍是亂臣賊子。
受影視劇的影響，鰲拜的知名度遠比索尼、遏必隆、蘇克薩哈響亮得多，但鰲拜給大家留下的印象，大多是反面的。關于鰲拜，筆者有三點評價：
第一，鰲拜首先是一名功臣。鰲拜在清太宗、清世祖時期都是一員驍將，他為清朝立下赫赫戰功，他是皇太極欽封的巴圖魯，也是順治帝挑選的輔政大臣。這些都足以說明他功勛卓著，能力出眾。
第二，鰲拜曾經是一位純臣。鰲拜家族幾代人為大清（后金）效力，鰲拜對皇太極更是忠心耿耿，在皇太極駕崩之際，鰲拜竭盡全力維護皇太極之子登基，也是忠于皇太極的表現。雖然在順治時期，鰲拜多次受多爾袞打壓，但鰲拜并沒有屈服。可以看出，在鰲拜的骨子里，有忠勇剛直的一面。
第三，鰲拜最后才是一名權臣。順治駕崩后，鰲拜身為輔政大臣，日漸囂張跋扈，特別在索尼去世之后，鰲拜徹底淪為權力的奴隸。康熙親政之際，鰲拜擅權，嚴重刺激到了康熙，這是康熙除掉鰲拜的根本原因。 說白了，鰲拜之死，一方面是因為他囂張跋扈，另一方面是一位他遮擋了康熙的成長。在這種背景下，鰲拜成為了康熙奪取話語權的墊腳石。
《莊子·齊物論》云： 是亦彼也，彼亦是也，彼亦一是非，此亦一是非。
即，事物的每一面，都存在是非。看待歷史人物，要代入到他的歷史環境中，筆者無意為鰲拜翻案，但是，后人在知曉鰲拜之罪的同時，對于他于清朝的貢獻，也應該有所了解。
