說起東漢末年，當董卓在朝堂上囂張跋扈的時候，曹操也不過是一名不起眼的小角色，
當時有實力能與董卓進行對抗的，還是袁紹。
袁紹此人，并不是沒有能力，至少他懂得利用家世優勢，也懂得利用政治資源，一朝脫困就號令群雄討伐董卓，
還很會為自己謀劃出路，而且從一名小小渤海太守，成為盟主，之后又謀取四州之地，可謂占盡了天時、地利、人和這些條件，起點也要比別人高出一大截，最后卻是輸給了曹操，有人說他是在溫室里成長的，沒經歷過磨煉，也有人說他缺乏領導能力，還有人說他的格局實在太小了，那麼，袁紹為何會落得一個慘敗的下場呢？
袁紹出生在一個豪門世家，是個標準的豪門貴公子，
我們看東漢歷史時，不難發現東漢朝堂有這麼一個「奇特」現象：宦官與外戚輪番上台。
由于有幾位皇后都沒生育，太子大多為養子，
導致皇后家族的勢力過于膨脹，而皇帝為了奪回權力又不斷依賴身邊的宦官，
結果就出現了 宦官與外戚激烈斗爭的現象。
袁家，雖不是外戚，但卻是雷打不動地堅挺——四代都做到了「三公」這一段位，被當時的人們稱為「四世三公」之家，門生故吏之多，可以說是遍布天下，具有很高的名望。
袁紹是小妾所生，從家族地位上來說遠遜于他同父異母的弟弟袁術，但其父袁逢將他過繼給了兄長袁成，袁紹也就成了袁成的嫡子，所以袁家對袁紹的重視程度也是不低的，更有意思的是，袁紹的存在感遠遠強于袁術，這倒不是袁成的官職比袁逢高，相反，袁成的官小，所以早期的時候，袁紹的官職總是要比袁術低一丟丟，但是袁紹長得帥、還很懂得為自己賺名聲，自幼又喜歡結交朋友，和外戚梁家、竇家、以及何家，都相處得很好，反觀袁術，一直就沒掂量過自己是幾斤幾兩，風頭沒少出，開局還都是好牌，結果卻成了當時風云人物中最不成材的那個，被冠上了「冢中枯骨」的名聲。
董卓之亂，也是袁紹瞎折騰的后果，他慫恿大將軍何進逼迫妹妹何太后殺盡宦官，同時又給何進出主意，讓他喊來董卓
「假造反」，給何太后施壓。結果，董卓帶兵進京的時候，何進已被宦官所殺、外戚和其他貴族世家又殺盡了宦官，董卓就趕上了這麼一個混亂的局面，還意外「撿」到了出逃的皇帝，趁機竊奪了洛陽朝廷的政權，這是出乎袁紹意料之外的結果，更讓他意外的是，董卓居然打算廢掉漢少帝，另立9歲的陳留王為皇帝，這一想法在當時實在是太過「駭人聽聞」了，袁紹自然是不同意的，但他又懼怕董卓的兵馬，只得假裝同意，隨后就匆忙逃出京城，跑到哪了呢？
冀州渤海郡。（今河北滄州）
袁紹為什麼要逃到冀州？
後來討伐董卓時，袁紹向少時好友曹操表示：自己將「南據河，北阻燕代，兼戎狄之眾，南向以爭天下」，
意思就是，要在南邊占據黃河、北邊依靠燕代之地（其實就是冀州，據燕山山脈）的險要，擁有戎狄這樣的兵馬（騎兵），再南下爭奪天下。
可見袁紹跑到冀州是有打算的，
冀州地勢險要、依山傍險，不像中原地區那樣平坦，且冀州受到戰亂波及比較小，
更重要的是糧食充足，
亂世，影響最大的是農耕，軍閥們混戰也往往挑秋收之后這種糧食充足的時機，
無論誰想去打誰，都要考慮這個問題，
從這一點來說，袁紹還是很會挑地方的，很會為自己增加優勢的。
至于他的格局與曹操對比，是不是小了許多，都是后話了，
我們今天就單說袁紹。
當董卓得知袁紹溜了，當場就氣炸了，本來他是下令通緝袁紹的，
可當時朝中很多人都跟袁家有著絲絲縷縷的聯系，
他們勸說董卓不要意氣用事，
不要把袁紹逼得造反，袁氏四代廣布恩德，門生故吏遍布天下，如果袁紹拉起隊伍，群雄都會乘勢而起，那時才是大麻煩。
董卓一想，大家說的也確實有道理，袁紹不是跑到渤海郡了麼，索性就給他一個渤海郡守當當，省得他鬧事。
這倒不是夸張，後來袁紹被推舉為「討董聯盟」的盟主，
完全是因為他的家族優勢，袁氏一族的影響力究竟有多大？
我們可以看看曹操在統一北方后，最先做的事就是去袁紹墳頭上哭了一暴，
要說是因為兩人是發小，有情誼，也說得過去，可曹操殺掉袁紹的兒子時，也沒考慮這一層關系，
恐怕更多的是，曹操哭給天下所有袁氏門生故吏們看，以圖安撫四州人心。
袁紹本人對勃海太守的任命狀是不屑一顧的，
東漢時期，「太守」雖說實權不小，兼管軍民二政，但也僅限于管理一郡，
上級還有一個「刺史」，雖說只是刺探與監察郡以下的官吏，但名義上級別要比太守高，
再高一級別就是「州牧」了，比刺史大，也比太守大，主管一州的軍政民政，
更讓袁紹堵心的是，當時的冀州牧韓馥，
在未蒙董卓提拔以前是袁家的門生，這讓袁紹情何以堪？
袁紹從洛陽跑出來，本就算是拋棄了還在洛陽的親人，這得需要多大的決心，
怎麼會被區區一個太守官職安撫？
這麼大的決心，又是想做多大的事呢？討伐董卓。
袁紹雖然對董卓拋出的「橄欖枝」不屑一顧，
可眼下他除了袁氏的聲望，什麼都沒有，董卓的任命狀反倒給了他這個機會。
他正好借著這個官銜與實權，來號召天下，準備舉兵討伐董卓。
袁紹這一「吆喝」，果不其然就有若干州郡開始響應，
袁家的聲望不是虛的，但更多的原因是，
董卓擅自廢立皇帝本就引發不滿，把持朝政后更是胡作非為，不僅在京城布置自己的爪牙，
監視和打壓反對自己的官員，
還通過任命太守、刺史這些地方官等手段，在地方安插了不少自己的眼線，
比如劉表，就是董卓「推薦」到荊州的，
這一系列舉動，當然就引起官僚士大夫的憤恨，各地討伐董卓的呼聲日益高漲。
袁紹鬧出的動靜自然是瞞不住韓馥的，
本來韓馥還監視袁紹的一舉一動來著，但凡袁紹起兵，韓馥就打算阻攔，
可等他收到討伐董卓的檄文，也開始坐不住了，想做個墻頭草，可又不知道往哪邊倒，
焦慮之下，他召集部下們商議是該倒向董卓還是袁紹，
當時有一個叫做劉子惠的人，一臉正色地說道：興兵是為國家，如何說什麼袁氏、董氏！
羞愧難當的韓馥，就此也參與了討董聯盟。
在這種形勢下，最先起兵的是關東州郡，他們把袁紹推舉為盟主，還有誰參與了呢？
有袁術，他在袁紹逃出京城后，后腳也帶著人馬跑了出來，跑到了荊州魯陽，袁術雖然看不起袁紹這個庶出的哥哥，後來在給公孫瓚的信中說袁紹不是袁家的骨血，但是眼前兄弟倆有共同的敵人；
有豫州刺史孔由、兗州刺史劉岱、陳留太守張邈和廣陵太守張超兩兄弟、河內太守王匡、山陽太守袁遺、東郡太守橋瑁；
還有，當時還是個小角色的曹操等人，跟著陳留太守張邈。
這些太守、刺史各個手底下有幾萬兵馬，加起來起碼得有幾十萬兵力，
這個陣勢拉得真不小，嚇得董卓殺掉袁氏宗族泄憤后，挾持著漢獻帝和洛陽城的百姓，
西奔長安躲避。
戲劇的是，討董聯盟陣勢是擺開了，卻遲遲見不到他們有所行動，
只有曹操一人熱心，其他人各懷鬼胎，誰都不愿意去和董卓交鋒，整日囤聚在酸棗吃喝玩樂，
完全沒有討伐董卓的行動，從這一點來說，曹操帶著區區幾千人馬去打董卓，是相當英勇了，雖敗猶榮，
袁紹也只是過了一把盟主的「癮」，實際上這時候就已經顯現出他沒有領導能力這一短板，
酸棗糧盡，諸軍不合，還沒打袁紹，聯盟內部就先瓦解了，一場討伐不了了之。
這也讓董卓又存活了一段時間去胡作非為，之后也是呂布反叛殺掉了董卓，
完全沒有袁紹等人什麼事，頂多是煽動了反董之心。
可不得不承認，在當時的狀況下，袁紹是最有力量且最具號召力的領袖，
他也不過是一名渤海太守，車騎將軍還是自封的，當時的袁紹手里還沒有四州之地，
光借著袁氏的聲望，達到這個優勢，可謂是上天眷顧了。
反觀曹操，只能算是個光桿司令，前期既沒多少錢也沒兵馬裝備，完全是憑著一股勇氣殺出了一片天地，
袁紹和曹操，幼時經常在一塊玩耍，
但是袁紹對曹操有著諸多優越感，曹操是宦官之后，在東漢權貴圈子里經常被人看不起，
後來曹操能成長為一個梟雄，估計震驚了不少當時看不起他的人，
恐怕連袁紹都沒想到，有一天他的對手，會是曹操。
即使袁紹發現了這一點，當時也沒那個心思去抑制曹操的發展，以至于等他再想南下時，
曹操已經有了一席之地了，
那麼，之后袁紹在忙什麼？
袁紹并不滿足于區區一個渤海郡，他對被稱為天下之重資的冀州垂涎已久，
正盤算著怎麼先把冀州弄到手。
原本袁紹還有些猶豫，要不要奪取冀州，他覺得要是冀州打不下來，
自己連個立足之地都沒了，
正在他拿不定主意的時候，有一個叫逢紀的門客出了個「鬼主意」：
暗中聯絡公孫瓚，讓他率兵佯裝進攻冀州，膽小的韓馥勢必會害怕，到時候再說服他把冀州讓出來。
公孫瓚果真打著討董的旗號奔著冀州來了，
這可把效忠過董卓的韓馥嚇得不輕，這個時候袁紹的外甥高干和謀士荀諶前來進行勸說，
大意就是袁紹現在是盟主，勢力大，而公孫瓚兵馬強，
兩人如今全都奔著冀州來了，他們的意圖難以預料，搞不好你就危險了，
不如就把冀州交給袁紹，畢竟你們還是好朋友.......
兩人三言兩語，就把沒主見又怯懦的韓馥說服了，他不顧手下反對，
當即就決定將諾大一個物產豐富、人口眾多的冀州，白白送給了袁紹.......
反對的人，日后都成了袁紹的刀下冤魂，
而韓馥，這個糊涂蛋兒的結局也很凄慘，袁紹甩給他一個空有名頭的「奮威將軍」，
還沒等他適應新身份，一個部下為了討好袁紹，帶兵就殺進了韓馥的住宅，
韓馥跑得快逃過一劫，但他的兒子卻慘了，被打斷了雙腿，
雖然事后袁紹處置了兇手，但韓馥已猶如驚弓之鳥，苦苦哀求袁紹放他走，并跑去投奔了陳留郡太守張邈，
估摸著韓馥是真嚇得不輕，以至于袁紹派去的人與張邈商議機密，兩人一陣耳語時，
在座的韓馥心里就開始嘀咕是不是他們要算計自己，最后承受不了這個壓力，走到廁所里自盡了.......
這個時候曹操在做什麼呢？
曹操的發展雖然坎坷，但很「神速」，他奉袁紹之命，在東郡大敗于毒、白繞、眭固、于扶羅等，被袁紹舉薦為東郡太守，
但是讓他實現「質的飛躍」的卻是他「設奇伏，晝夜會戰」擊敗黃巾軍，收割其殘部三十余萬人，
也就是被曹操組成的「青州軍」，
光從這一點來說，曹操的實力瞬間就提升到了大軍閥的水平，
這個時候，他身邊的謀士毛玠建議他「奉天子以令不臣」以及修復農耕等發展策略，
曹操無疑也知道漢天子在政治斗爭中舉足輕重的作用，
因此采納了他的建議，開始布局向漢獻帝靠攏。
其實，這個時候袁紹那邊的謀士沮授也進策袁紹「迎大駕于西京」、「挾天子而令諸侯」，
但是因另一謀士郭圖卻認為漢室已難興復，當中原逐鹿之時奉迎天子，
袁紹權衡過后，采納了郭圖的建議，這也是他與曹操的斗爭中，先失一著。
倒不是袁紹不想搶占這個先機，只不過他這個人自負又或者覺得曹操始終都會聽從他的指令，
總之，他當時忙著與袁術開戰。
袁術雖然是袁紹的弟弟，但一直看不起這個出身比自己低、人緣卻比自己好的哥哥，
兄弟二人向來不和。
董卓把持朝政時，無論是京城還是地方，是紛亂不已，其實誰都沒搞清楚誰是誰的盟友，以及誰和誰是敵人，
當時孫堅聽信武陵太守曹寅的讒言，逼死了荊州刺史王睿，又殺掉了南陽太守張咨，
之后跑到魯陽與袁術交好。
董卓見王睿死了，就舉薦了劉表為荊州刺史，
劉表到了荊州，左思右想不能得罪袁術這尊「大佛」，于是上表保薦袁術為南陽太守，
袁術也保薦孫堅為豫州刺史，
可袁紹自打成為盟主，也有了底氣開始擴張地盤，他趁著孫堅出兵攻打董卓的時候，
任命周昕為豫州刺史，派兵襲取了陽城。
袁術得知這一情況，就派出公孫越協助孫堅回救陽城，
但公孫越運氣不好，剛一出場就被亂箭射中死了，
這可把他的哥哥公孫瓚氣壞了，當即把弟弟之死埋怨在了袁紹頭上，于是舉兵攻打袁紹。
公孫瓚的厲害在冀州是出了名的，袁紹眼見得罪了正兒八經的「地頭蛇」，
也不得不想辦法緩和這個沖突，
為此，他將公孫瓚的從弟公孫范為勃海太守，但公孫范一到勃海，卻立即倒戈了。
袁紹和公孫瓚就這樣撕破了臉，公孫瓚還自行安排了個冀州牧嚴綱來膈應袁紹，
雙方在界橋進行決戰，結果氣勢洶洶的公孫瓚，反被袁紹打了個落花流水，勉強退回到了薊縣，新冀州牧成了袁紹的俘虜，
袁紹追擊到了故安縣，久攻不下，索性也就退了兵，
可公孫瓚又來勁了，這回輪到他追擊袁紹了，追到拒馬河大勝袁軍，接著一路向東居然占領了大部分青州，
公孫瓚又弄了個青州刺史田楷，後來還有一個兗州刺史，
這時候劉備也正依附公孫瓚，這一戰他也出了不少力，被公孫瓚任命為平原縣縣令。
另一邊，袁紹眼瞅著青州要玩完了，也被激起了斗志，開始跟公孫瓚死拼，
很久之后才扳回一局大敗公孫瓚，
不過，最終結束兩人爭斗的卻是幽州牧劉虞的兒子及部下，
此前，公孫瓚誣告劉虞與袁紹合謀僭位，擅自將自己的上司劉虞殺了，獨吞了幽州。
然后袁紹就與劉虞的殘余勢力短暫結盟，一同圍了公孫瓚所在的易京，
公孫瓚頑強固守了一段時間后，易京到底還是被攻破了，公孫瓚自焚了，
那麼袁術呢？在三個月前已經死了。（等講到袁術時再細說）
接著袁紹就開始忙于，吞并幽州、青州、并州，
待他得出空來再看當時的局勢，好不吃驚，他忽然發現似乎曹操成了他最難纏的對手，
這時他開始懊悔當初沒能搶先把漢獻帝接到身邊，
公孫瓚死后他就開始謀劃渡過黃河與曹操搶奪漢獻帝，曹操原本也是做好了防守，
可局勢又發生了變化，劉備殺了徐州刺史車胄，與曹操鬧翻了，
曹操篤定袁紹不會貿然出擊，因此決定先去解決劉備，果不其然，袁紹楞是又錯過了一次機會，
那他在做什麼？
要說當時大多數的人才，可都是投奔到了袁紹旗下，
袁紹手底下是根本不缺人的，確實有這麼一個叫做田豐的人，建議袁紹趁著曹操去打劉備，偷襲曹操的后方，
可笑的是，袁紹居然以小兒子有病、不能離家的理由拒絕了！
典型就是還沒開始打，勇氣就輸了，
搞清袁紹怯懦的田豐又為袁紹量身打造了一個新的主意，意思是你動不了身，可以派兵騷擾曹操的州郡，
不讓當地的人安生，其實也就是破壞曹操的經濟復蘇之計，
曹操占據著中原，被戰亂影響最嚴重、糧食最短缺的地區，若真是破壞農耕，
籌集不到糧食的曹操，自然不戰就垮，這一計策雖然很是不道德，
但確實是個不戰就能勝的好辦法，
然而袁紹不僅沒聽，還命人將田豐關進了大牢.......
估摸著被人瞧出自己的懦弱，惱羞成怒了。
為此，又貽誤了一次戰機。
其實從這個時候開始，袁紹自身不足暴露得愈加明顯，此后他在官渡之戰輸給曹操，著實不冤........
總的來說，
即使袁紹在官渡之戰輸給了曹操，但縱觀當時的割據勢力，
袁紹的優勢還是很明顯的，
手下人才濟濟，家世名望又遠高于別人，依然坐擁地理條件優越的四州之地，
兵力、軍備物資、財力，都要遠遠超過曹操，
如果他能聽從謀士的建議，早點做出決斷去解決曹操，勝利的一方應該是屬于他的，
或許他最大的失策是眼睜睜看著曹操接走了漢獻帝，
但他之后的每一步，都在失掉各種機會，生生把手中的一副好牌打成了爛牌，
難怪后世不少人說他格局小，把控不了方向，竟干瑣事，
也缺乏領導力，手下一堆人才都沒能得到施展才華的機會，
用句老話來說，這大概就是性格決定命運，而命運決定結果吧。
