眾所周知，在古代的時候，選官是通過科舉制度進行選拔的，科舉制度是我國隋朝的時候創建的，發展到唐朝的時候已經非常的完善了，後來的歷朝歷代都是通過這種方式來選拔人才的，很多普通百姓也通過考科舉來出人頭地，改善門楣。在古代參加科舉考試并不是那麼簡單的，十年寒窗苦讀，考上的人卻寥寥無幾，每年都會有很多參加科舉的人，數量也是沒有辦法來計算的，但是從唐朝到清朝這一段時間內，出現的文科狀元也只有五六百名左右，要知道每年都有大量的人去參加科舉考試，但是在這1000多年的時間里，卻出現了幾百位狀元，平均一年還不到一位，從這里就可以看出，想考上狀元是多麼困難的一件事了，不是如今的大學聯考能夠比得上的。

唐朝的時候科舉考試制度發展的越來越完善，尤其是在武則天統治時期，開創了殿試這一考試方法，考生們經過各個層次的考試之后，最后還要進行一次殿試，這一次考試是在皇帝的眼皮子底下進行的，皇帝會親自考察各個考生的才能，想要在皇帝的眼中脫穎而出的話，還是非常困難的，所以考生們也是想方設法的想要引起皇帝的注意，皇帝有時候也會提出一些問題，但是想要皇帝刮目相看的話，也不是那麼簡單。 在康熙年間就有一個非常特殊的考生，也的確是吸引了皇帝的注意，這位考生的確也非常有才能，但是讓皇帝注意到他并不是因為他的才能，而是因為他比較獨特的行為，因為他在參加殿試的時候，竟然扛著一袋子饅頭，而且在考試過程中，一邊吃饅頭一邊考試們，這種做法也的確吸引到了皇帝的眼光，這個考生名字叫做李蟠，他是康熙36年的狀元。

能夠最后參加到殿試的考生都是非常優秀的，畢竟在那麼多的考試中，能夠最后走到金鑾殿，說明他們的才能都是非常出色的。而最后的殿試也是至關重要的一場考試，畢竟能不能給皇帝留下印象，能不能成為狀元，成功在此一舉了。殿試需要的時間也是比較長，害怕考生因為饑餓考不好試，所以是允許考生帶一些食物的，但是李蟠家里非常的窮，都沒有錢去買那些好吃的甜點，所以就決定帶饅頭，而且因為他的飯量比較大，所以就決定帶個麻袋進去，麻袋里裝了36個饅頭，并沒有裝其他的東西，當檢查的侍衛在見到這個考生的時候，也是非常意外，同時也是吃了一驚，畢竟他還從沒有見過扛著一袋子饅頭參加殿試的考生，這種行為還是比較夸張的，而且給人留下的印象也不是很好。

但是考場是允許考生帶食物的，也沒有規定考生帶多少東西，所以哪怕這個考生的行為比較夸張，但是侍衛也是沒有資格攔下他的，于是就同意他扛著一袋子饅頭進去了。當試卷髮下來之后，李蟠就迅速開始答題，才思還是比較敏捷的，字跡也很工整，但是速度并不是很快，甚至落后了很多其他的考生，但是他卻并沒有在意，一邊慢悠悠的吃著饅頭，一邊做考題，等到天已經非常晚了，還沒有答完試卷，但是時間已經差不多快要到了，宮門也快要落鎖了，康熙已經忙完了一天的工作，決定到考試現場看一看這些考生的情況，當他來到考場的時候，發現只有李蟠一個人在考試，這樣他非常的生氣，以為考官給這個考生走后門，給他多留出時間讓他做題，正想命令侍衛將他抓起來，但是在看到他的睡覺的時候驚訝了，因為他的見解都非常的獨到，對于如今的狀況非常的適合，所以康熙也很看好他，所以就等待他最終的答案。

沒過多長時間，他就把試題給做完了，康熙皇帝看完答案后非常的滿意，後來知道他帶饅頭來考試這件事，就稱他是餑餑狀元。雖然他最后成為了狀元，但是當上官之后卻不怎麼順利，後來還因為一些事情被發配充軍，但是後來得到了皇帝的免責，回到了自己的老家。後來皇帝又想起這個人，想要讓他再一次入朝為官，但是卻被他拒絕了，因為他已經不想要進入朝廷中的爾虞我詐中去了。