公元465年，南朝劉宋王朝湘東王劉彧殺死了千夫所指的侄兒——前廢帝劉子業，篡位登上皇位，史稱宋明帝。

劉彧因性格極端內向、古怪，在皇族中聲望特低，被人瞧不起。前廢帝劉子業因劉彧身體肥碩，戲稱他為「豬王」。

陰兵助陣平天下

且說風水輪流轉，如今這「豬王」一般的人物竟當上了皇帝，試問天下誰人能服？所以劉彧剛爬上皇帝寶座，屁股還沒坐熱，劉宋王朝的諸王和握有重兵的大臣就紛紛起兵反抗朝廷。

眼看叛軍就要打到建康城下，卻不防在紫金山下遇到了一支「鬼魂」軍隊。這支隊伍中的士兵個個面目慘白，頭髮披散，沖鋒時口中發出嗚嗚的令人毛骨悚然的聲音。更令人不可思議的是，箭矢射在他們身上竟然毫無作用，而他們作戰時手持利斧，沖入叛軍陣營內如砍瓜切菜般驍勇異常。被殺得大敗的叛軍將領滿心詫異，派人進行偵察后更是瞠目結舌。對方的統帥居然是已經死去一百多年的前東晉大將蘇峻，這次他帶領著一支從地府中組建的陰兵隊伍前來襄助宋明帝。

叛軍萬萬沒料到宋明帝會有通靈之術，在危難時能夠招來蘇峻及其統率的三千藤甲兵「鬼魂」為其助戰，認為這是天意的安排而讓宋明帝坐穩江山。在陰兵接二連三的打擊下，在心理上瀕于崩潰的叛軍主力很快瓦解，甚至紛紛倒戈表示擁護宋明帝。

宋明帝的皇位寶座坐穩后，在詔書中一再表明說自己繼承帝位是順應天意民心，因此破例得到地府陰兵相助，這才以弱勝強擊敗了反對勢力。為表彰蘇峻及其統領的陰兵助戰功勞，宋明帝親自在紫金山下擺祭進行悼念，追贈蘇峻為「功德圓滿大將軍」，還撥出專款為其修建了多處廟宇和祠堂。至今，其中的一處廟宇殘址仍保留于南京下關的老虎山上。

百年神兵露真相

原來，一百多年前的東晉大將蘇峻帶兵進入建康控制皇室后，為加強護衛力量，特意挑選出三千士卒作為自己的親兵。為達到威懾反對派的目的，蘇峻計劃將三千親兵訓練成以一抵十作戰勇猛的神兵。他用重金收買民間藝人制作了三千只「奪魂哨」，放在口中吹響時能發出嗚嗚怪聲，仿佛鬼嚎般令人心驚膽顫。

不料就在蘇峻的這支手持利斧作戰的神兵接近訓練完畢之際，反對他的溫嶠和陶侃進兵太過神速，不等蘇峻的神兵派上用場就襲占了建康城。蘇峻匆匆撤離后將三千只「奪魂哨」和三千副甲胄藏到了蛇盤山的一處山洞里，企圖喘息過來后東山再起。但是就在蘇峻剛剛藏好這些東西，混進來的敵方奸細就于夜間手持利刃刺殺了他，并將人頭獻于溫嶠和陶侃。

蘇峻手下的一名心腹副將攜帶藏寶圖隱姓埋名銷聲匿跡后，那批「奪魂哨」與甲胄的下落遂成為不解之謎，直至一百多年后，宋明帝繼承大寶，委派劉成海、李承文領兵抵御叛軍。正當戰事對宋明帝極其不利時，他偏巧得到了這份藏寶圖，于是找來劉成海、李承文面授機宜，拿出府庫中的大量金銀玉帛專程招募了三千名孤兒出身沒有后顧之憂的青壯年男子，利用蛇盤山山洞中儲藏百余年的「奪魂哨」和藤甲，組成了一支所謂由蘇峻統率的地府陰兵。這就是陰兵助陣的真相。