常言道：自古女子多磨難，在「男尊女卑」的古代，女子無法決定自己的命運，尤其深居后宮之中，多的是有苦難言的女子。

古代就有一位悲慘的女子，她雖然貴為皇后，被兩個叔子強行霸占，後來因羞恥難當而親手掐死了女兒。

南北朝時期，有一個王朝的政權，名為北齊。這個王朝只存在二十八年，卻歷經了六位皇帝，而且歷代皇帝幾乎都昏庸無能。

北齊的開國皇帝是高洋，他一生之中喜怒無常，殘暴無仁，但是卻結髮妻子李祖娥十分敬重與寵愛。在高洋建立北齊之后，排除萬難將李祖娥封為皇后，他在位十年的時間，李祖娥享盡了榮華。

在高洋還未得勢之前，他的哥哥高澄獨攬大權，當時就常常對李祖娥動手動腳，高洋知道一切卻選擇隱忍不言，終日裝傻賣弄，哥哥高澄十分瞧不起他這個弟弟，覺得高洋不配做皇室宗族。

殊不知，高洋表面上裝癡裝傻，但其實他雄才武略，英明過人，高洋的諸多兄弟都不及他半分聰慧，不然也無法做到隱忍，而后建立北齊王朝。

高洋皇帝雖疼愛李祖娥，但他秉性殘暴，經常做一些令人吃驚的事情。高洋曾經酗酒之后，拿著弓箭就射李祖娥的母親，然后用鞭子狂抽，把李母打的血肉模糊，任憑家里人如何求饒，高洋依然不依不饒。

還有一次，高洋看上了李祖娥的姐姐李祖猗，她長得也十分美麗動人，既然已經嫁人，高洋還是經常與她一起，并且要收入后宮。于是為了得到李祖猗，高洋用上百支箭，射死了她的丈夫。

李祖娥知曉此事后，哭天喊地跑到高洋的面前，她傷心欲絕的表示，如果高洋非要將姐姐收入后宮，那干脆將自己的皇后之位也給姐姐，自己不要了。高洋這才罷休，放過了李祖娥的姐姐。

高洋在當上皇帝后，哥哥高澄已經去世，但是他又想起了當初哥哥對李祖娥的調戲，于是高洋懷恨在心，把高澄的妻子，也就是高洋的嫂子給玷污了。太后看不下去就指責高洋，他氣得口出狂言，要將太后許配給鮮卑的奴仆。

如此喜怒無常的高洋，對待李祖娥母子卻是大有不同。太子高殷是高洋和李祖娥所生的長子，自幼與高洋性格不同，他溫文爾雅，善良敦厚。

正因如此，高洋就讓太子去砍犯人的首級練膽，誰知道太子懦弱不敢，高洋就氣得拿著鞭子就對其抽打，給太子嚇得七魂丟了六魄，自此精神不佳。可是高洋看在與李祖娥的感情，并未廢掉太子高殷。

到了公元559年，高洋皇帝突然身患頑疾，最后吃不下飯，餓死在宮中。在臨走之前，高洋還囑咐太子要提防他的諸位皇叔，并且要他的兄弟好好地輔佐太子，交代他們就算奪取皇位，也不要把太子高殷處死。

即便高洋在臨死前如何囑咐身后事，但他去世之后，再也無法掌控局面，而李祖娥母子的悲慘命運也就此展開。

高殷繼承皇位沒多久，就被高洋的母親給廢了，讓高演繼承。在權勢面前，不論親情，高殷最終被他的叔叔處死，而李祖娥帶著喪子之痛隱居昭信宮。

高演的皇帝之位只做了兩年，在一次意外墜馬中不幸身亡，于是太皇太后又扶持高湛繼承，成為了下一任的北齊皇帝。這個高湛也是高洋的親兄弟，對李祖娥垂涎已久，繼承皇位之后就將強行霸占。

剛開始，李祖娥極力的反抗，但是高湛卻拿李祖娥還唯一在世的兒子高紹德試問，表示如果李祖娥不從，那麼她的兒子也別想活命。為了兒子，李祖娥只好從了高湛。

終于有一天，李祖娥懷了高湛的孩子，一想到這個孩子毫無名分，李祖娥心中又苦又悲。懷胎十月，李祖娥不曾邁出宮門半步，也不允許任何人前來看望。

可是，李祖娥的兒子高紹德因連續多月未曾與母親見面，于是來到母親的宮門口，卻被士兵阻攔，高紹德怒氣沖沖地沖著母親的宮門大喊，表示別以為兒子不知道母親干的好事，并且指責李祖娥如今懷了孕就不要兒子了。

兒子的不體諒，讓李祖娥痛徹心扉，聽了兒子的言語，她更是羞恥難當，終日以淚洗面。北齊史冊記載：「李祖娥生女不舉」，傳言說李祖娥親手掐死了女兒。高湛氣得歇斯底里地對李祖娥表示：既然你敢掐死我的女兒，我就要你兒子的命。

于是，高湛處死了李祖娥的兒子高紹德，李祖娥也被高湛抽打體罰，昏死過去。等醒來時，李祖娥心灰意冷，最后選擇去往寺廟，出家為尼。

可憐的李祖娥，她悲慘的命運就此還未完結。十多年后，北齊被滅，李祖娥雖不在宮中，卻因為曾經是北齊的皇室宗族，于是被北周俘虜，一直到隋朝建立，李祖娥才得救，自此，史冊再無李祖娥的記載。