春秋戰國時期，諸侯并起，戰火紛飛，天下有志之人，紛紛尋求良主。如何能讓自己的國家在諸侯爭霸中占據有利地位，這些個亂世英雄可謂是用盡全身解數，所以流傳下來的經典故事數不勝數。
完璧歸趙，負荊請罪這兩個關于藺相如與廉頗的故事，關于這兩位英雄的氣度才華和他們惺惺相惜的情感，大多人都能侃侃而談。但是很多人都不知道的是這兩位英雄在著名的長平之戰后，居然落得了個一死一逃的結局，令人惋惜。
戰國時期秦國因為強盛的國力隱隱成為一方霸主，當時在位的秦王意氣風發，許多國家不但不敢招惹甚至還有投靠之意。
在這時，趙王獲得了一塊名為和氏璧的絕世寶物，傳說此玉璧光潔無瑕、渾然天成，更有傳說指出「得和氏璧可得天下」。
匹夫無罪，懷璧其罪。和氏璧被秦王一朝看上，便提出要用15座城池交換和氏璧。趙王礙于秦王的威壓，不得已答應了這場交易，但是他又害怕秦王不守承諾，拿走了和氏璧卻不給城池。 于是藺相如在此時毛遂自薦，主動前往秦國。在與秦王的周旋之下，藺相如從秦王的態度上看出秦王并不打算用城池交換和氏璧，反而要強行占有和氏璧。
藺相如在秦國朝堂之上，手持和氏璧威脅秦王：如果不用城池交易，那麼他就會帶著和氏璧一同觸柱而亡，寧可玉碎不可瓦全！秦王害怕和氏璧遭到毀壞，答應藺相如會履行契約。
藺相如深知秦王這只是緩兵之策，于是假意答應秦王換取和氏璧的提議，私下卻偷偷將和氏璧送回趙國，待到第二天秦王索要和氏璧的時候，他則當面指出秦王的算計。
眾目睽睽之下，秦王只得放棄和氏璧，并送藺相如返回趙國。
藺相如因此被趙王看重，是這卻讓大將廉頗感到不滿。他覺得自己勞苦功高，怎麼能被一介文臣比下去呢？
故而他放出狠話，要當面羞辱藺相如，而藺相如知道之后，卻一直回避著廉頗。旁人問起藺相如，他只說廉頗是真性情，而他回避只是為了避免沖突，減少趙國的內斗。
廉頗知道此事之后，感到十分羞愧，所以才會有負荊請罪這一幕，而他二人不僅和好成為好朋友，負荊請罪的故事也就此傳為了佳話。
按理說這二人在趙國的地位足以保他們一生平安，可是這二人為什麼會落得一死一逃，如此凄慘的結局呢？
熟悉歷史的人都知道，長平之戰是中國古代規模最大的殲滅戰，而這場戰爭的主角就是秦國與趙國。
二者發生沖突的始末，要源于韓國。彼時秦國是秦昭襄王在位，秦昭襄王在位期間，一直不斷向外擴張。這一次，秦昭襄王看上了位于韓趙兩國交界地的上黨，上黨之地共有十七城，地廣遼闊，物資豐富。之所以索要上黨，正是因為秦昭襄王想要憑借上黨之地逐步蠶食韓趙兩國的勢力。
彼時的韓王十分庸懦，在秦國來索要上黨之地的時候，完全沒有反抗之力于是主動奉上上黨之地。
可是上黨之地的百姓卻不樂意，當地的官員眼看韓國如此輕易放棄了上黨之地，再去求助韓王還不如將上黨之地獻給趙孝成王，希望能在趙孝成王的庇護下抵御秦國的侵略。
趙孝成王年輕冒進，認為這是個不可多得的好機會。哪怕身邊人一再勸誡，說如果接納了上黨之地，便是與秦國成為了敵人。但趙孝成王與自己的親信商榷之后，還是決定接納上黨之地。
這一下子點燃了秦昭襄王的怒火，果然，秦昭襄王野心不死，派出大量軍隊前往上黨，準備強取而攻之。
趙孝成王沒想到秦昭襄王竟如此重視上黨之地，慌亂之中趙孝成王派出廉頗應戰，但以秦國的強盛程度，趙國臨時起意的軍隊哪怕是在廉頗這位能將的手中，也并未發揮出原本的作用。
起初趙軍背靠上黨十七城，尚可與秦軍一戰。可是兩個月過去了，秦國仍未有退兵的意思，反而越戰越勇。廉頗逐漸不敵，于是打算采用固守的方式，在丹東河岸建立壁壘，頑強抵抗秦軍的進攻。這個方法雖有用，但卻遭到了趙孝成王的不滿。
趙孝成王一心想著要用這一戰，向世人證明自己的能力和趙國的強盛。但廉頗卻采用了這種保守的方式，于是趙孝成王幾次三番派人催促訓誡廉頗。
趙孝成王對廉頗的訓斥皆被秦國探子報回了秦昭襄王那里，由于廉頗的固守，秦國久久攻之不下，如今看到趙孝成王對廉頗不滿，范雎心生一計，準備離間趙孝成王與廉頗。
于是，秦國故意放出風聲，讓趙孝成王以為秦國人只懼怕趙國名將趙奢的兒子趙括。于是趙孝成王居然讓趙括代替了廉頗的位置，廉頗大失所望，失魂落魄回到趙國。
但事實證明，趙括并沒有他父親趙奢那樣的才華，甚至他的母親也祈求趙孝成王不要讓趙括領兵打仗，但趙孝成王已經對秦國地假消息深信不疑。
果然，趙括并沒有守住上黨，在秦國的攻勢和白起的帶領下，長平之戰落幕，白起坑殺趙軍40萬余人，事情傳回趙國，人皆縞素泣聲不斷。
藺相如曾經極力上書請求趙孝成王不要換掉廉頗的，如今在聽聞此噩耗之后也一命嗚呼。
長平之戰后的廉頗曾經在對抗燕軍的戰爭中發揮過自己的能力，但在新的趙王上位之后，他忌憚廉頗的功績和能力，于是借口放棄了廉頗這名大將。
面對新任趙王的不信任和多加斥責，在朝中已無幫手的廉頗意識到，「飛鳥盡，良弓藏，狡兔死，走狗烹」并不是少見之事，于是他選擇立刻逃離趙國，以免遭到政治迫害。
後來廉頗輾轉到了魏楚兩國，但是年近遲暮的他遲遲沒有得到重用，最后他在楚國郁郁而終，結局令人嘆惋。
