每當有戰亂的時候,有些人會選擇離開自己居住的地方,轉而前往所謂的「方外之地」,以確保自己的安全。
在中國古代就有很多因戰亂而上山出家避禍的人,這里我們來介紹一個比較特殊的人——姚廣孝。
很多人都知道明朝開國皇帝朱元璋曾經做過和尚,不過很多人都不了解姚廣孝這位和尚。姚廣孝本是蘇州人,家里人世代行醫,在當地可謂是「德高望重」。
等到姚廣孝這一輩的時候,元朝已經快要滅亡,民眾的生活水平也每況愈下。為了避免子孫后代受到戰亂波及,姚廣孝的伯父對子侄們說:
「在戰亂年代,做醫者的危險系數太高,如果不想做官可以去方外之地出家」。
姚廣孝非常尊敬自己的伯父,于是牢牢記住了伯父的話,到他14歲的時候,姚廣孝選擇出家做了小沙彌,法號道衍。
相比于朱元璋的「和尚生涯」而言,姚廣孝在出家期間可謂是「一心向佛」,日常除了研習佛法之外,姚廣孝還非常喜歡學習天文、道術以及兵法,與高啟等人關系非常密切。
原本姚廣孝以為自己會一直待在寺廟中,然后平平淡淡地過往一生,但所謂「江湖上盡是哥的傳說」,姚廣孝雖然沒有主動出世的想法,可還是有很多人注意到了他的存在。
公元1382年,朱元璋的結髮妻子馬皇后薨逝,當時姚廣孝受僧錄司邀請,前往北京為馬皇后誦經超度,就是在這里,姚廣孝遇到了朱元璋的第四子——燕王朱棣。
在結識朱棣之后,姚廣孝經常與朱棣在一起討論「密事」。或許是因為姚廣孝的身份比較特殊,因此當時人們也從未懷疑過這兩人在討論些什麼。
後來朱棣準備造反,也是因為有姚廣孝的幫忙才順利登上皇位。對于當時的姚廣孝而言,他身兼從龍之功以及拱托之勞,如果選擇入朝為官,朱棣也必然不會虧待他。可是朱棣稱帝后,姚廣孝卻堅持不脫僧衣,態度堅決地依然要做和尚,這究竟是為什麼呢?
據史料記載,朱棣登基稱帝的那一年,姚廣孝其實已經68歲。當時朱棣封了姚廣孝為太子少師。與此同時還一直在勸說姚廣孝還俗,不過對此姚廣孝始終沒有同意。
後來姚廣孝妥協了一步:他在上朝的時候會穿上朝服,可一旦下朝就會立即換上僧衣。另外值得一提的是當時朱棣也為其賜了少師府,但姚廣孝寧愿住在寺廟里也拒不住少師府。
后人們在評說姚廣孝其人的時候,會稱贊他淡泊名利。因為他是幫助朱棣稱帝的大功臣,且在《明史》中得到的評價頗高,這樣一個人要 什麼沒有?可他依舊堅持以僧人自居,這其實正好說明了姚廣孝淡泊名利。
當然還有一部分人則覺得姚廣孝會以僧人身份過完一生,主要是因為他害怕功高震主。姚廣孝是當時難得通透的人物,再加上他在曾經學習過不少知識,涉獵過多方面的書籍,深知「伴君如伴虎」的道理,所以才會選擇以僧人自居。
姚廣孝除了淡泊名利、擔心功高震主之外,其實也是為了了卻因果。我們之前也說了,姚廣孝是一個「一心向佛」的人,佛家非常重視因果。當時姚廣孝因為種種原因助朱棣登位,而這個過程中死去的人不在少數。
在姚廣孝看來這些人的死亡與自己不無關系,他選擇一直當一個僧人,也是為了幫助這些死去的人超度,以全自己的因果。