晝出耘田夜績麻，村莊兒女各當家。童孫未解供耕織，也傍桑陰學種瓜。——范成大
古人將皇帝稱之為天子，以為皇帝是由上天確定的，普通人不能更改，這種說法沒有什麼科學依據，有人將天子推翻、改朝換代，也從未得到上天的懲罰，不過在歷史中，確實有那麼幾位「天選之子」。
宋朝的第三位皇帝趙恒就是真正的「天子」，他不僅不是開國皇帝趙匡胤的嫡系血脈，也不是家中的老大。
甚至在少年時期差點得罪了趙匡胤，可他偏偏成為了皇帝，他確實沒有遇到天上掉餡餅，可是卻遇到了天上掉「皇位」。
在我國的封建體系當中，皇位的傳承大致經歷了兩個階段，分別是上古時期的禪讓制和封建時期的繼承制。
繼承制可以理解為嫡長子繼承制，就是皇帝的第一個孩子來繼承皇位，這個制度傳承了上千年，雖然也曾出現過例外。
例如廢除太子，或者后繼無人，大部分時候皇位的繼承都秉承了這個制度。
只不過這個制度在宋朝出現了轉折點，宋太祖趙匡胤在打下江山登上皇位后，并沒有將皇位傳給自己的孩子，而是將皇位傳給了自己的弟弟，這種特殊的繼承方式讓宋朝出現了一個十分「意外」 的繼承者，這個人就是趙恒。
為何趙匡胤會將自己的皇位傳給自己的弟弟呢？
主要說法來自于杜太后，杜太后是從五代十國走過來的人，他親眼見證了太多的戰亂和叛逆。
因此便定下了由趙家三兄弟先后繼承皇位的命令，這樣就能保證皇位的繼承者都是經歷過大事件的成年人，能夠壓的住群臣的野心。
不過這種說法在史料中沒有正式記載，自然也沒有太大的確定性，不過有一件事讓人很驚訝。
那就是趙匡胤一生并沒有立太子， 從這點來看，趙匡胤大機率默認了弟弟趙光義繼承皇位這件事，這也是趨勢所致，趙匡胤不得不這麼做。
很多歷史學家曾猜測，趙光義其實才是陳橋兵變的主導者，雖然沒有繼承皇位，可在宋朝建立后，依舊獲得了極大的權力，是宋朝名副其實的「二號人物」。
這意味著在趙匡胤死后，趙光義極有可能，也有實力直接殺掉趙匡胤的孩子改朝換代，所以才會將皇位干脆的交給他。
不管怎麼說，趙光義作為趙匡胤的弟弟，繼承皇位這件事順理成章，不過誰也沒有想到，趙光義的孩子趙恒會成為宋朝的第三位皇帝，說起這件事，《宋史》中還記載了這樣一件事。
某日，趙光義進宮來探望自己的哥哥趙匡胤，同行時帶著尚且年幼的趙恒，作為當朝皇帝的親侄子，皇宮就像是趙恒的后花園，他可以隨意行走，因此在兄弟二人聊天的時候，趙恒來到了上朝的地方。
小孩子對于新鮮事物有很大的好奇心，看到宮殿后便在這里開心的玩耍，玩累了就想要休息。
在大殿之上，唯一適合休息的地方只有皇帝的龍椅，龍椅不僅看起來非常的絢麗，上面還有軟墊子， 趙恒不知深淺，就來到龍椅上準備休息，這一幕正好被來到大殿趙匡胤看到了。
趙匡胤雖然是一個武將出身，可他的疑心病很重，這來源于他的經歷，他能夠成功得益于當時的柴榮身邊無人，才給了他反叛的機會。
可以說他一直在注意身邊有沒有反叛之人，只不過當時的趙恒還是一個孩子，趙匡胤也不能過于狠心，就說出了一句話來試探他 ：「天子好做否」。
這句話的回答難度非常高，稍有不慎就會身死，不過年幼的趙恒卻給了出一個滿意的回答： 「由天命耳。 」
這句話瞬間俘獲了趙匡胤的心，趙恒也因為這四個字保住了自己的性命，對于趙匡胤來說，趙恒和他是侄子關系，不管怎麼變動，皇位都輪不到他，可趙匡胤沒有想到，當年的一句玩笑話，事后竟然成真。
按照當時的繼承情況來看，宋朝的傳承順序應該是趙匡胤先當皇帝，接下來由兩個弟弟分別擔任皇帝，最后則是小弟趙廷美將皇位傳給自己的孩子，趙匡胤和趙光義的孩子都只是走個過場，享受一些王爺的福利就可以退場了。
不過趙光義不想這麼做，他在得到皇位后想把皇位傳給自己的孩子，便和趙廷美爆發了十分激烈的矛盾。
作為當朝皇帝，趙光義自然是最后的獲勝者，結局以趙廷美被貶出京城作為結束，趙光義的孩子們光明正大的獲得了繼承權， 不過此時的趙恒依舊不是第一人選，他上面還有哥哥。
按照嫡長子繼承制，在趙光義掌握繼承權后，最有可能成為太子的是他的長子趙元佐，可不知為何，趙元佐對于趙廷美被貶這件事非常不滿，再加上趙廷美離開京城不久后便身死，趙元佐認為是自己的父親使了手段，經常和趙光義發生爭吵，并變得瘋瘋癲癲。
在一次酒醉后燒掉了一座宮殿， 這件事把趙光義氣的半死，趙元佐被貶為平民，趙恒失去了一個強大的競爭對手。
此時在趙恒的面前，只有一個敵人，也是最難戰勝的敵人，這個人就是趙恒的哥哥，趙光義的次子趙元僖。
趙元僖這個孩子和趙元佐不同，為人非常的穩重干練，很有眼光，一直都是趙光義心中最為合適的太子人選，滿朝文武也堅信他會成為未來的皇帝。
但趙恒的運氣確實非常好，在所有人等待趙元僖登上皇位的時候，他突然就病逝了，毫無預兆，趙光義后悔莫及，在他死后追封他為太子。
可這時說什麼都晚了，國不可一日無儲君，趙恒在沒有絲毫心里準備的情況下，意外的成為了太子的第一人選。
雖然太子之位即將到手，可想要成為真正的太子乃至皇帝也不是一件容易的事情，他要面對很多的危機。
首先就是趙光義的不信任，在次子去世后，趙光義遲遲沒有認定趙恒為太子，這顯示了趙光義的態度，同時也給了很多人可趁之機，其中就包括李皇后，如果不是大臣呂端極力扶持趙恒上位，趙恒還是會與皇位失之交臂。
從趙恒的經歷可以看出，在皇室當中想要生存下去，明哲保身非常的重要。
按照現在的話來說，趙恒就是「茍」到了最后，當他的所有敵人全部失敗后，勝利的果實自然會落到他的手里，正所謂人算不如天算。
從這段歷史中不難發現，趙光義其實在很早之前就做出了具體的規劃，在陳橋兵變階段，他深知自己的威信不如趙匡胤，便選擇了扶持趙匡胤進行兵變，并成為皇帝。
在建國后，趙匡胤為宋朝掃除了大量的潛在威脅，讓宋朝進入了一個相對穩定的環境當中，作為這一切的籌劃著，趙光義則獲得了極大的權力，雖然他與趙匡胤一個是君，一個是臣，可地位上的差距微乎其微。
接下來就是上位時刻，趙光義的上位有兩大依靠，一個是杜太后的命令，一個是他手中的權力，在杯酒釋兵權后，趙匡胤失去了他最大的依靠：武將勢力。
反觀趙光義則成為了當時文成的領袖，換句話說，此時的趙光義勢力非常大，或許趙匡胤有傳位給兒子的想法，可他不敢去賭，趙光義既然可以在亂世中扶持趙匡胤成功，自然也可以讓趙匡胤后繼無人。
等趙光義繼承皇位后，已經達到了宋朝權力的巔峰，此時趙廷美想要在趙光義之后繼承皇位難上加難。
因此趙廷美叛變的事情大機率是真實存在的，就是為了最后賭一把，畢竟輸的代價對他來說并不高，無非就是早死幾年而已，到了這時，趙光義的所有計劃基本全部實現。
在繼承者方面，或許趙光義很早之前就選擇了次子，而不是長子，畢竟從能力方面來說次子的能力最適合繼承皇位，再加上趙元佐和趙廷美關系很近，趙光義只缺一個借口罷了。
如果趙元佐聽話，日后可以做一個逍遙王爺，若不聽話，自然就貶為庶民。
不過千算萬算，趙光義還是輸了，他沒有想到自己年輕力壯的孩子竟然一命嗚呼。
對于他的死亡，有人說是正常死亡，有人說是趙元佐暗中殺害，可不管其中有哪些人參與，后繼無人是事實，他即使追封太子之位也于事無補，趙恒在這期間什麼都沒做，白白撈了一個太子的位置。
或許也正是因為他什麼都沒做，才能成功得到太子的位置。
世間千變萬化，很多事情是我們無法料到的，即使你的計劃再周密，依舊會存在一些不可抗力因素。
或許有的時候，靜靜的等待才是最好的選擇，趙恒從未想要爭奪太子，因此不會輸，最好的結果是成為太子，最壞的結果是成為王爺，不管結果是什麼，都注定趙恒的生活會非常的幸福。
