都說帝王多薄情，三宮六院七十二妃，從來都是新人笑舊人哭。
可偏偏在明朝就出了個癡情種皇帝明孝宗朱佑樘，這位可以說是「一夫一妻制」的標準代言人了，一生就只有張皇后這一個妻子，兩人同起同臥，同餐共飲，在感情上說一句神仙眷侶都不為過。
可偏偏也正是這樣濃烈的夫妻感情， 反倒讓明孝宗這個素有仁慈寬政的皇帝，養出了兩個明代最為囂張跋扈的外戚侯爵。
仗著明孝宗對張皇后百依百順的寵溺，張皇后的兩個弟弟不僅將皇宮大院當成了自家花園子， 甚至還干出了醉酒偷戴皇帝御冠的大不敬之罪和奸污宮女的荒唐事，至于其他買官賣官、貪污受賄、欺壓百姓等惡行更是數不勝數。
但凡當皇帝的換個人，這倆貨絕對是死得透透的，要是碰上朱元璋那樣的狠人，只怕是道路兩旁就得多兩個皮草人了。
可偏偏就撞上了明孝宗這個「耙耳朵」， 這位不僅對百姓仁厚，對自家媳婦那更是體貼入微、事事順從。在張皇后的哭纏之下，張氏兩兄弟很多的惡性罪過都被明孝宗得過且過地擺平了。
即便是在明孝宗死后，依仗著已經升職為張太后的姐姐， 這張家倆兄弟也是拿足了外戚第一人的派頭，繼續風風光光了幾十年，直到張太后的兒子明武宗意外去世，明世宗嘉靖帝上位十余年后才徹底結束了張家外戚的風光。
都說偏愛灰姑娘的霸道總裁總是有個悲慘的童年故事，那鐘愛妻子張皇后的明孝宗，也是有著不幸的童年經歷。
他爹萬歷皇帝在萬貴妃的甜言蜜語下，沒少給少年的明孝宗苦頭吃，不說衣不暖食不飽，至少精神折磨少不了。但好在萬歷帝子嗣少，明孝宗也就磕磕絆絆地成長為了一個待婚的少年郎。
成華二十三年，明孝宗在禮部的牽頭下和當時國子監生張巒的女兒結為了夫妻。
這里要提到一點的是，讓已經是皇太子的明孝宗娶小門戶出身的張皇后并不是萬貴妃的指令，而是在朱元璋時期為了遏制外戚勢力就形成的一道「潛規則」， 那就是只采選民間民女和小官家女子為后宮妃嬪。
可即便成了婚，看似風光的皇太子和皇太子妃也依舊是生活在萬貴妃的淫威下，兩個同甘共苦的小可憐在后宮的各種磨難催發下感情是越發的深厚了。 也正是因為憐惜張皇后陪他一路走來的不容易，明孝宗在登基后也格外珍重珍愛張皇后。
皇帝嘛，天下在握，權柄高于天，自然是少不了愛屋及烏了。不僅在后宮就守著張皇后一個人過日子，連張皇后的娘家也是一封再封。
登基才三年就封了老丈人張巒為壽寧伯，兩年后立張皇后之子朱厚照為皇太子時，都還不忘再次進封老丈人為壽寧侯。
類比武將要封狼居胥、開疆擴土才有拜相封侯的機會， 張巒僅僅因為張皇后，就在短短五年的時間里無功無勞地成為了侯爺，這受封速度，簡直堪比乘火箭上天。
好在張巒這人是個正經讀書人，即便猛登高位，也是謙虛待人，不見跋扈。
可惜的是，張巒也就風光了五年就福薄離世了，而他的離世也開啟了張家囂張跋扈的序幕。
他的夫人和他的兩個兒子都是一朝得勢就肆意妄為的主，張母人稱金夫人，以陪伴女兒的名義常年住在皇宮中， 雖無太后之名卻行太后之實。
張家兩個兒子也是在皇宮中自由出入，長子襲爵壽寧侯不說，次子也被封為侯爺，就連張家的各種姻親甚至是義子朋友之流，都被封了錦衣衛千戶百戶之類的官職。
最離譜的是，張巒的一個受寵小妾去世后，都被明孝宗追封為了正六品的安人。
可以說，在明孝宗一朝，會不會讀書都不重要，重要的是你和外戚張家有無關系。
有關系，你就升官加爵，沒關系還有仇的就慘了，即便你站在正義的、道德的制高點，你也只能落得身陷囹圄、杖斃而亡的結局。
我們常說「盛極必衰」，但對張家而言這條定律就成了「盛」得極快，「衰」得極慢。
明孝宗愛張皇后，然而作為一個有明君之志的皇帝，他也沒有多余的時間陪伴張皇后，于是出于愧疚和彌補， 明孝宗就默認了張氏兄弟倆常出入宮廷陪伴張皇后的事情。
在皇宮待久了見慣了的張家兄弟，也絲毫不見外，就拿皇宮當自己家了。
有一日，皇宮舉辦賞燈晚宴，孝宗皇帝喝多了就離席去出恭，為了方便把頭上的御冠隨手扔給了身邊的太監。
誰知道同樣喝高了的張家倆兄弟就瞧上了這御冠， 竟然從太監手里強搶了御冠戴在自己頭上，還在宴席上炫耀給眾人看。還清醒著的人見到這一幕都嚇得呆住了，不敢看，又不敢不看。
然而孝宗皇帝見此也只是一笑而過，并未追究，只說是喝多了糊涂，這要是擱在旁人身上，不以藐視皇權為由斬首示眾，也至少要丟官棄爵、發配邊疆。
這樣都無罪，張家兄弟倆的膽子是越發大了，尤其是次子張延齡，行事更是荒唐無度。 某日在皇宮里瞧見一宮女顏色好，就直接奸污了宮女。
旁的人不敢勸也不敢攔，只有孝宗皇帝身邊宦官何文鼎站出來，拿起身邊侍衛的金瓜（侍衛的武器）就砸。
這時，之前一動不動玩木頭人游戲的太監侍衛們就都「活」過來了，攔下了何文鼎，放跑了張延齡。
何文鼎是個立志做「鄭和」那樣青史留名的太監，為人正直且有豪舉，就把這件事當做張家的把柄上告到了明孝宗那里。奈何在明孝宗心里，張家兄弟就是自家皇后的調皮小弟，濾鏡只怕有十層厚。
孝宗皇帝不僅不信，還認為何文鼎是受人指使來誣告的。 何文鼎是個烈性子，當下就發言說：要是有人指使，那就是孔子和孟子。
何文鼎也是孝宗身邊的老人了，孝宗也知道張家兄弟是有些荒唐行為，也曉得何文鼎無錯，但為了張皇后的面子，還是將何文鼎關進了詔獄。
但只下大牢怎麼夠，張延齡可是差點被何文鼎拿金瓜砸傷了呢。張皇后知道前朝大臣還在為何文鼎求情，怕孝宗一心軟就放了何文鼎， 于是一不做二不休，就直接派人在詔獄里活生生打死了何文鼎。
孝宗事后也后悔，但實在見不得張皇后哭纏，只得是厚葬了事。
于是，在張皇后的庇護下，張家這倆兄弟風風光光度過了孝宗一朝。孝宗去世后，上位的明武宗朱厚照雖然是個熊孩子做派，但也看不慣張家這倆惹是生非的舅舅。
可每次有人彈劾時，他也拗不過張太后的哭纏，最后都只有不了了之。
後來明武宗意外落水去世，張皇后只有這一個兒子，于是不得不找來興王府的侄子朱厚熜也就是後來的明世宗登基為帝。
明世宗即位時還年幼，再加上張太后勢力龐大，面對張氏的跋扈也不得不忍。
于是這一忍，張家又囂張了十余年，直到明世宗大權在握后，才鈍刀子割肉式地處理掉了這個為禍明朝近五十年的張氏外戚。
對張氏外戚而言，可謂是： 一朝風光無人欺，囂張跋扈我第一。晚年惶恐夜難眠，富貴生死都由天。
