公元前260年,長期對峙的秦趙兩軍終于在長平展開了最后的決戰。趙軍主將趙括率45萬大軍傾巢而出,對秦軍發起猛攻,最終卻兵敗身死,趙國的大軍也幾乎全軍覆沒。
此戰奠定了秦滅六國的基礎,也導致趙括背上了萬世罵名。
那麼,趙括真的是紙上談兵嗎?為什麼他那麼好騙,一下就跳進了白起的包圍圈呢?趙軍為何兵敗長平,他們有獲勝的機會嗎?今天,就讓我們走進兩千多年前的那場戰略決戰——長平之戰。
公元前262年,在魏國、齊國、楚國都已衰落之后,趙國已經成為了唯一一個還能阻擋秦國完成統一的國家。
趙國在經歷了趙武靈王「胡服騎射」的改革之后,實力有很大提升。但即便如此,趙國的實力依然弱于如日中天的秦國,只不過相對已經衰落的其余諸侯國而言實力強一些而已。
縱觀趙國與秦國的爭霸史,趙國從一開始就是處于劣勢地位的,這一點從「完璧歸趙」和「澠池之會」等故事中就可以看出來,秦國明顯在氣勢上壓倒了趙國,只不過藺相如靠著自己的才能才為趙國找回了面子。
而秦國也很清楚,如果要統一天下,就必須打垮趙國這只「攔路虎」,因此不斷試探趙國的實力。公元前261年,雙方展開了新一輪交鋒。
在前一年,秦國首先對戰國七雄中最弱小的韓國動手,一舉攻破野王,切斷了韓國的上黨郡與韓國本土的聯系。
韓桓惠王根本不敢和秦國對抗,嚇得立即派人向秦國請罪,以割讓上黨為條件請求秦國退兵。
上黨郡陷入了孤立無援的境地,但上黨太守馮亭不愿意投降殘暴的秦國,便轉而投靠趙國。
趙國國君趙孝成王很高興,白得的土地為什麼不要?就接收了上黨郡。
秦國為了統一六國,本來就是要消滅趙國這個障礙的,而趙國接收上黨郡的行為給秦國提供了絕佳的出兵借口。秦國當即發兵進攻上黨,與趙國開戰。
公元前261年,秦國先是攻下了韓國的緱氏和綸氏,迫使韓國放棄了對上黨郡的念想。
隨后左庶長王龁派兵攻入上黨,趙軍和上黨守軍合兵都抵擋不住秦軍,只得退出上黨。趙軍在長平建立營壘,接應上黨百姓,秦軍隨即進攻長平,長平之戰就此拉開帷幕。
秦軍在王龁的率領下猛攻長平,趙軍則由廉頗率領。其實廉頗一開始也并非堅守,同樣是主動出擊,采取了「攻對攻」的策略,搶先攻擊秦軍。
但即便是廉頗,此時也無法擊敗秦軍了,趙軍盡管經過改革,但在野戰中依然不是訓練有素的秦軍的對手,多次被秦軍擊敗。
秦軍先是斬殺了趙軍一個叫茄的裨將,之后又正面擊敗廉頗,斬殺趙軍四名都尉,還攻陷了重要的戰略據點二樟城和光狼城。
雙方從四月打到七月,經過三個月的交戰之后,廉頗已經不再主動出擊,轉而堅壁清野,固守堡壘。但即便如此,秦軍還是攻下了趙軍的西壘,又斬殺趙軍兩名都尉。
至此,趙軍已經徹底陷入被動防御的狀態,廉頗將兵力收縮進主要堡壘之中,閉門不戰。而秦軍也不再強攻,雙方轉入了長期對峙狀態。
但是趙孝成王卻沒能沉住氣,他慌了。在聽說不但沒能拿下上黨,兩軍還陷入長期對峙之后,趙孝成王一時間竟然想「御駕親征」 ,親自帶兵去和秦軍交戰,後來被大臣勸阻。
從之后的結果看,幸好趙孝成王沒去。不然以他的軍事水平真要指揮長平之戰,趙國只怕會敗得更慘,直接亡國都有可能。
御駕親征不成,趙孝成王也不愿兩軍這麼長期對峙下去,他又有了議和的念頭。
虞卿堅決反對,認為現在趙國已經成為了秦國的眼中釘,秦國是不可能放棄滅趙的念頭的,議和毫無希望。還不如派人帶著珍寶去聯絡楚國、魏國,和他們聯合抗秦,迫使秦國退兵。
如果派人去跟秦國議和,反而可能被秦國利用。但是趙孝成王的心態卻波動很大,可以看出雖然成了君王,但他在政治上還不太成熟。
前面還氣勢洶洶地要御駕親征,這會兒又想妥協求和了,他最終還是派了鄭朱去秦國求和。
果不其然,秦國正想著怎麼分化瓦解抗秦陣營呢,鄭朱的到來給秦國提供了天賜良機。
他們馬上殷勤招待了鄭朱,并且把消息放了出去,讓各個諸侯國都知道趙國和秦國議和了。果然,楚國、魏國等國得知消息,也不再向趙國派出援軍。
畢竟你都跟人家議和了,我還出兵支援干什麼?于是趙國的處境更加孤立。
而秦國這邊,雖然殷勤招待趙國的使者,但前線可沒退兵,依然在和趙軍對峙著,而趙國也不得不長期維持著這種對峙。
秦國就這麼一直拖延著議和,眼看各國都被迷惑了,趙國也被孤立了,秦國也就不裝了,拒絕了趙國的一切和議,繼續猛攻趙軍。楚國、魏國等國想再發援兵,也為時已晚。
但歸根到底,這還是因為趙孝成王做出了求和的愚蠢行為。
廉頗統率的趙軍再次被秦軍擊敗,隨著秦軍在前線不斷增兵,廉頗也陷入頹勢。
雖然還在堅守,但從此前幾個月的戰果就能看出來,趙軍的防線是在不斷收縮的,處于節節敗退的狀態。這下趙孝成王更急了,前線局勢不利,議和還失敗了,怎麼辦?
騎虎難下的趙孝成王有了「拼一把」的想法,打算將所有主力都派上去,畢其功于一役。
秦國利用了這一機會,趁機派間諜施展反間計,在趙國散布謠言說:「廉頗不難對付,他都已經被我們打敗好幾次了,秦國真正怕的是趙奢的兒子趙括。」
趙孝成王聽了覺得很有道理,這其中固然有謠言的因素,但也是因為他本身就對廉頗不滿,廉頗也確實在之前打了幾場敗仗。于是趙孝成王決定換將,換誰呢?
當時名將樂毅正在趙國,但趙孝成王不信任他,不敢讓他領兵。而李牧此時雖然已經嶄露頭角,但卻太年輕了,資歷和威望都不足,而趙奢此時已經去世。
想來想去,趙孝成王還是覺得趙括是最好的人選,畢竟他是名將趙奢的兒子,又飽讀兵書,名氣很大。
于是趙孝成王就叫來趙括,問他能不能代替廉頗成為主將。
趙括說:「如果秦國派來的是白起,那我還有所忌憚。現在派來的不過是王龁,他也就能和廉頗過過招,要是碰上了我,肯定會被我打得一敗涂地!」
趙孝成王很高興,便任命趙括作為主將,帶著二十萬大軍前往長平支援廉頗,并取代廉頗的位置。名相藺相如此時雖然身患重病,但還是堅持勸阻趙孝成王,告訴他趙括只懂得死讀兵書,不會隨機應變,不應該讓他作為主將。
就連趙括的母親也上疏勸諫,說趙括心高氣傲,而且并沒有繼承趙奢的才能,請不要讓他領兵。
但趙孝成王固執己見,還是堅持派出了趙括。這里可以看出,他重用趙括的原因主要有三點:
第一,趙括名氣較大,作為主將有足夠的威望。
第二,趙括是名將世家,忠誠度可以保證。
第三,趙括和他想法相同,都支持主動出擊,這也是最重要的一點原因。
趙孝成王雖然御駕親征不成,但還是希望前線將領能充分貫徹他的意志。
于是趙括就帶著趙孝成王乃至整個趙國的希望出發了,接替廉頗成為了主將。
之后的故事我們都很清楚了,秦國也暗中派出白起接替王龁成為主將,為了讓趙括繼續輕敵,秦軍嚴密封鎖消息,讓趙括以為秦軍主將還是王龁。
隨后秦軍進攻趙軍營壘,又佯裝敗退,趙括帶兵追擊,一路追到秦軍營壘,然而秦軍嚴陣以待,趙軍未能攻下。此后秦軍迅速切斷了趙軍的后路,又斷了趙軍的糧道。
趙括發現中計,只得就地建造壁壘,轉為防御,尋找突圍的機會。但秦軍的包圍圈十分嚴密,秦昭襄王更是親自來到前線鼓舞士氣,發動河內郡的百姓協助阻斷趙軍糧道并阻攔各國援軍。
結果趙括被困了四十多天,都未能突圍成功,趙軍的糧食消耗殆盡,開始自相殘殺。趙括接連組織了幾次大規模突圍,都以失敗告終。
最后趙括孤注一擲,集中精銳發起沖鋒,結果再次被秦軍擊敗,趙括本人也戰死。
此后趙軍群龍無首,紛紛向秦軍投降,但白起將他們全部坑殺,只留下200多人放回趙國。
此戰之后,六國徹底進入了茍延殘喘的狀態,再也沒有任何一個國家能阻止秦國的統一了。
盡管此后秦國對趙國國都邯鄲的進攻被趙、楚、魏三國聯合擊退,但很明顯趙國的損失比秦國大得多,已經到了傷筋動骨的狀態,而長平之戰也作為一個經典戰例被載入史冊。
其實從以上長平之戰的過程中,我們就能發現秦軍獲勝而趙軍失敗的根本原因了——那就是秦國的國力比趙國強得多,容錯率更高。
換言之,由于此時秦國在戰國七雄中已經占據了絕對優勢,秦國在戰爭中可以犯很多錯誤,即便犯了錯也依然能占據優勢——比如在後來的邯鄲之戰失敗后不久,秦軍依然可以卷土重來。
而趙國卻幾乎不能犯錯,必須每一步都十分謹慎,容錯率很低,一旦有一步踏錯,就是萬丈深淵。
換言之,在絕對的實力差距面前,只有在秦國不斷出錯,而趙國幾乎不犯錯的情況下,趙軍才有可能取得勝利。而在實際的長平之戰中,雙方的犯錯量正好相反,趙國戰敗就是很正常的了。
所以,為什麼趙括會這麼好騙,秦軍佯裝敗退之后就中計,進入了秦軍包圍圈呢?這本質上也是因為雙方巨大的實力差距。
首先,秦軍能實行「佯裝敗退」這一計謀,本身就需要很高的組織度和紀律性才行。要知道在那個通訊不暢的年代佯裝敗退可并不容易,很多時候「假敗」往往就變成「真敗」了。
因為一旦部隊開始后退,作出各種敗退的動作,就很容易引起軍隊的恐慌,從而導致真正的崩潰。
而秦軍卻能夠佯裝敗退而并未崩潰,這本身就說明秦軍的軍隊素質是極高的,反過來講,趙軍這里就沒能采用相同的戰術來誘騙秦軍。
而最根本的原因是,趙國的國力和周邊形勢,不足以支撐和秦國的長期對峙。
秦國的國力更強,動員體系也更高效,在對峙中能堅持的時間要長的多。而趙國卻拖不起,就算趙孝成王采取廉頗的策略,一直拖下去的話,那先崩潰的也還是趙國。
而趙孝成王之所以起用趙括,也就是為了讓他主動出擊去的,趙括只是執行其君主的命令而已。
并且秦國在崛起后基本后方無憂,而趙國背后卻還有燕國的威脅,關東各國之間也并不和睦。
事實也是如此,趙國在長平之戰戰敗后,短視的燕王不但沒有想到秦國在勝利后對自己的威脅,反而對趙國發起了「背刺」,出兵攻打趙國,結果被廉頗擊敗。
但這樣的勝利也沒有多大意義了,這一仗無論是趙國勝利還是燕國勝利,也都是六國間的內耗,使得秦國離統一更近一步。
總而言之,趙括之所以如此「好騙」,既有他個人輕敵冒進的原因,也有趙孝成王要求他主動出擊的原因,而根本上則是因為趙國的國力不足以支撐長期對峙。
當然趙括本身有沒有責任呢?肯定也有,他確實高估自己,輕視敵人,又主動攬下了趙軍主將的職務,對于戰敗是有不可推卸的責任的。
但更主要的原因,還是趙孝成王這個君主的一系列錯誤決策,以及趙國本身國力遠不如秦國的事實。趙國本來就需要錯誤比秦國少得多才有勝利的可能,但年輕氣盛的趙孝成王使得趙國的勝利徹底成為了不可能。